SOPRON (Hongrie) - Le Japon participera pour la sixième fois au Tournoi Olympique Féminin grâce à sa victoire au bout du suspense contre le Canada (86-82) au TQOF de Sopron.

Auteur d'un véritable conte de fées aux JO de 2020 et l'une des nations ayant participé à la toute première édition du Tournoi Olympique Féminin en 1976 à Montréal (Canada), le Japon sera donc présent à Paris cet été.

Le succès du Japon fait le plus grand bonheur de l'Espagne, car il lui permet également de se qualifier pour l'événement de Paris 2024. 

Le tournant : le match a été passionnant et il a été une nouvelle formidable publicité pour le basket féminin. Les Japonaises ont fait la différences à 40 secondes de la fin de la rencontre. Mai Yamamoto a alors pénétré avec détermination pour donner deux possessions d'avance au Japon, de quoi gérer au mieux les derniers moments de la partie.

TCL Player of the Game : ce n'est finalement pas un hasard si c'est Yamamoto qui a marqué ce panier décisif, car elle a été brillante tout au long du match, réussissant aussi un lancer franc capital. Elle a fini avec 21 points à son compteur.

En chiffres : la rencontre est restée indécise jusqu'au bout, les équipes prenant tour à tour les devants au tableau d'affichage. Le Canada pourra s'en vouloir d'avoir perdu alors qu'il a réussi à contenir la fougue en contre-attaque des Japonaises et qu'il a contrôlé les rebonds (45-23), mais son manque d'adresse à trois points lui a été fatal (3/13).

À retenir : le Japon a connu des hauts et des bas au cours de ce tournoi mais il a su se ressaisir après la défaite surprise contre la Hongrie. En plus de celle de Yamamoto, il faut souligner la superbe prestation d'Evelyn Mawuli, autrice de 21 points.

Le Canada va maintenant vivre des heures pénibles puisqu'il devra attendre la fin de la confrontation entre la Hongrie et l'Espagne pour savoir s'il sera de la partie cet été en France ou pas. Kayla Alexander a une nouvelle fois été remarquable avec 16 points et 14 rebonds.

Ils ont dit : « Je suis très fière de l'attitude de notre équipe aujourd'hui. Il faut cependant jouer pendant 40 minutes. Le Japon a réussi un excellent match. Quoi qu'il en soit, je suis fière de notre manière d'avoir représenté le Canada. » - Natalie Achonwa, intérieure du Canada

« Félicitations au Japon. Son équipe est excellente et elle a superbement bien joué aujourd'hui, en trouvant les bonnes solutions. Je tiens aussi à.féliciter Evelyn Mawuli. C'est elle qui a fait la différence. Je suis fier de mon équipe et de sa prestation. Il faudra maintenant s'armer de patience pour savoir si nous irons aux JO ou pas. » - Victor Lapena, coach de l'Espagne

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