RIO DE JANEIRO (Jeux Olympiques Rio 2016) - Les 12 équipes en lice dans le tournoi olympique féminin de basketball auront les yeux rivés sur les trois médailles en jeu. Seules trois d'entre elles ramèneront l'une de ces distinctions à la maison.

La question est la même pour les fans, les athlètes et les observateurs : quelles équipes seront médaillées à Rio ?

Après de longues délibérations, les experts de FIBA.com Jeff Taylor, Paul Nilsen, Enzo Flojo, Julio Chitunda et Paulo Kennedy ont fait leurs choix. Voici leurs explications. 

Jeff: Les Etats-Unis, qualifiés après avoir gagné le Championnat du Monde 2014 en Turquie, décrocheront une médaille. Les Américaines repartiront certainement avec l'or grâce à la profondeur de leur effectif, leur expérience et la qualité des nouvelles joueuses. Mais depuis deux ans, le sélectionneur de l'Australie Brendan Joyce a parlé avec tant d'enthousiasme de cette équipe que je crois qu'elle a de réelles chances de remporter le titre. Ces équipes atteindront le podium. La course pour l'autre médaille en jeu est ouverte avec la France, l'Espagne, la Serbie, le Canada, le Brésil, la Turquie, le Japon, la Biélorussie et la Chine capables de gagner contre chacune des autres équipes. Depuis que l'Espagne a perdu Sancho Lyttle sur blessure, la France a plus de chances d'atteindre le podium. Mais depuis mercredi, la joueuse de l'équipe de France, Céline Dumerc, est forfait, blessée à la cheville alors je donne aujourd'hui le ticket aux championnes de l'EuroBasket de l'année dernière, la Serbie, pour une place sur le podium. 

Paul: États-Unis, Australie et Serbie. Je respecte mon plan en choisissant mon équipe nationale phare, après qu'on se soit moqué de moi lorsque je la désignais comme favorite au titre pour l'EuroBasket 2015. Mais le Canada, en particulier, ne doit pas être d'accord avec mon choix et l'Espagne non plus probablement.

Julio: Les États-Unis parce que la sélection possède les meilleurs joueuses, un superbe programme de basketball et combine qualités physiques et un nombre de compétences techniques énorme. Il n'y aura pas de connexion Torrens-Lyttle à Rio pour l'Espagne, mais cela pourrait ne pas empêcher l'équipe espagnole d'atteindre le podium. Bien sûr, le sélectionneur espagnol Lucas Mondelo devra s'adapter avec Astou Ndour en pivot, mais la bonne nouvelle pour cette équipe, c'est qu'elle peut très bien shooter et bien défendre. Depuis 1996, l'Australie a toujours terminé sur le podium aux Jeux Olympiques. Je ne vois aucune bonne raison pour que cette impressionnante série ne continue pas. Alors je choisis les États-Unis, l'Australie et l'Espagne.

Enzo: Comme pour le tournoi masculin, les États-Unis devraient atteindre le podium, si ce n'est verrouiller la médaille d'or. Maya Moore, Brittney Griner et Tina Charles sont de retour pour prendre les rênes de l'équipe mais elles devraient avoir fort à faire face aux Aussies et aux Espagnoles, qui sont aussi mes choix pour accompagner les Américaines dans le Top 3. La Serbie et la France ont leurs chances aussi, mais je pense que l'Espagne s'imposera face à elles pour une place sur le podium.

Paulo: La dernière fois que les États-Unis ont perdu un match lors d'un tournoi olympique, une seule joueuse de l'équipe actuelle - Tamika Catchings - avait l'âge d'être au lycée. Alors ceux qui ne parient pas sur leur sixième médaille d'or consécutive doivent avoir une sacrée bonne raison. Moi, je n'en trouve aucune. L'Australie, sous le règne de Brendan Joyce, a laissé toutes les équipes derrière elle - à l'exception des États-Unis - dominant ses cinq autres adversaires en Turquie de presque 30 points de moyenne. Avec presque le même effectif à Rio, il sera difficile de les affronter comme on a pu le voir lors des récentes larges victoires face au Canada et face à la France en préparation. L'Espagne n'a perdu que deux rencontres ces deux dernières années et malgré l'absence de Sancho Lyttle, l'équipe sera de retour avec Laura Nicholls, Alba Torrens, Laia Palau et Anna Cruz à la tête d'une jeune mais expérimentée équipe.

Le choix des experts de FIBA.com
Jeff: États-Unis, Australie et Serbie
Paul: États-Unis, Australie et Serbie
Julio: États-Unis, Espagne et Australie
Enzo: États-Unis, Australie et Espagne
Paulo: États-Unis, Australie et Espagne

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