RIO DE JANEIRO (Jeux Olympiques Rio 2016) - Quand la Serbie a commencé sa phase de groupe avec trois défaites de rang, Jelena Milovanovic était devenue l'une des voix du vestiaire, avertissant ses coéquipières qu'elles devaient élever leur niveau de jeu afin d'éviter une sortie prématurée du Tournoi olympique féminin de basketball.

Les discours ont payé puisque les championnes d'Europe ont ensuite enchaîné trois victoires consécutives, la dernière permettant à la Serbie de n'être qu'à une marche de la finale olympique.

"Je suis fière de mes coéquipières," a expliqué la joueuse de 27 ans à FIBA.com en repensant à la plus grosse surprise du tournoi jusqu'à présent, l'élimination ce mardi de l'Australie en quart de finale.

"C'était le match de nos vies… nous avons finalement fait ce que notre coach nous demandait de faire. Nous étions concentrées de la première à la dernière minute de la rencontre."

Après avoir conquis l'Europe en remportant l'EuroBasket 2015, la Serbie continue son incroyable ascension à Rio

Ce jeudi, la Serbie sera opposée à l'Espagne. Elle espère devenir la première équipe à atteindre la finale olympique après trois défaites consécutive pour commencer la compétition.

"Nous sommes maintenant prêtes à nous battre pour une médaille," a déclaré Milovanovic, qui a mis le feu à l'attaque serbe face aux Opals avec 17 points.

La Serbie a abordé son quart de finale dans la position de l'outsider, mais a réussi à neutraliser la meilleure scoreuse de l'Australie, Liz Cambage.

"Elle a encore marqué 20 et quelques points [29 points], je ne sais pas. Mais on a réussi à contenir les autres. Notre défense collective a été incroyable et elle ne nous a pas fait autant de mal que lors des autres confrontations, face aux autres équipes de son groupe. Ce n'est pas facile de défendre sur elle, mais offensivement nous l'avons dominée."

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