MINSK (Rio 2016 Olympic Games) - La Fédération Biélorusse de Basketball a confirmé jeudi l'ajout de deux nouvelles joueuses pour finaliser l'effectif qui se rendra aux JO de Rio.  

Le coach de la Biélorussie Anatoli Buyalski a donc reconduit la plupart des joueuses présentes au TQO de Nantes le mois dernier, tout en décidant de remplacer Natalia Anufryienka et Kseniya Malashka (16 ans) par l'ailière Maryia Filonchyk et la distributrice Aliaksandra Tarasava .

Tarasava, qui a porté le maillot national pour la dernière fois à l'occasion du Championnat du Monde 2014, est de retour après une grave blessure à un genou. Filonchyk est quant à elle sur le point de faire ses grands débuts avec l'équipe senior.

Pour sa part, l'arrière des Phoenix Mercury Lindsey Harding, qui n'a pas pu prendre part à la première partie de la préparation à cause de ses engagements en WNBA, rejoindra l'équipe dirigée par Buyalski à Rio, où elle doit affronter en match amical le Sénégal, champion d'Afrique.

"Les joueuses sont extrêmement motivées, parce que ces JO pourraient être les derniers pour certaines d'entre elles. Elles ont envie de faire de leur mieux et d'avoir du succès à Rio," lâche Irina Zhylach, la directrice générale de l'équipe, à FIBA.com. 

Six athlètes présentes à Pékin seront de nouveau de la partie à Rio - Yelena Leuchanka, Anastasiya Verameyenka, Katsiaryna Snytsina, Tatyana Troina, Tatsiana Likhtarovich et Nataliya Trafimava.

La Biélorussie se trouve dans le Groupe A en compagnie de la France, de la Turquie, de l'Australie, du Brésil et du Japon.

Après avoir poursuivi la majeure partie de leur préparation post-TQO dans la capitale Minsk, les Biélorusses se rendront à Rio le dimanche 26 juillet. 

FIBA