GUANGZHOU/BEIJING (China) - Le Nigeria et l’Iran ont décroché leur qualification pour les JO de Tokyo 2020 après leurs victoires contre la Chine (83-76) et contre les Philippines (95-75). Ils ont en effet terminé meilleurs pays d’Afrique et d’Asie au classement final de la Coupe du Monde FIBA 2019. 

Ce sera la troisième apparition consécutive du Nigeria dans le tournoi olympique, après ses débuts en 2012 à Londres et sa participation en 2016 à Rio, en tant que champion d’Afrique. Il avait pris le 11e rang final. 

Les scènes de joie à l’issue de la rencontre mélangeaient le sentiment de fierté d’avoir gagné et la satisfaction de ne pas avoir à passer par un Tournoi de Qualification Olympique FIBA l’année prochaine, grâce à cette qualification directe pour les JO de Tokyo 2020.

Après le match, le Nigérian Al-Farouq Aminu s’est attardé sur la performance de son pays : "Je me souviens quand j’ai rejoint l’équipe en 2012, nous nous étions promis de ne plus manquer les JO. C’est une formidable sensation (de se qualifier). C’est fantastique."

De son côté, l’Iran retourne aux JO pour la première fois depuis 2008 à Beijing. Les Iraniens sont aux anges grâce à ce formidable accomplissement. 

Deux vétérans - l’indispensable Hamed Haddadi et Mohammadsamad Nik Khahbahrami - sont des rescapés de la campagne de 2008 et ils ont grandement contribué à cette qualification. 

L’Iran fera sa 3e apparition aux JO

Cela porte à quatre le nombre d’équipes qui se sont déjà qualifiées. L’Australie est assurée de finir meilleure d’Océanie et le Japon, comme pays hôte de ces prochains JO, était la première à le faire. 

Les deux meilleures équipes des Amériques et d’Europe rejoindront la liste des qualifiées. Les quatre dernières places disponibles seront attribuées aux quatre vainqueurs des Tournois de Qualification Olympique FIBA de l’an prochain, qui regrouperont six équipes chacun. 

Les équipes peuvent se qualifier pour les Tournois de Qualification Olympique FIBA via la Coupe du Monde FIBA. De plus, deux équipes de chaque région - Afrique, Amériques, Asie et Europe - recevront une place à la faveur de leur classement au ‘FIBA World Ranking, présenté par NIKE’.

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