La ‘Basketball Africa League’ marquera la première participation de la NBA
dans une ligue professionnelle hors d’Amérique du Nord

CHARLOTTE (U.S.)/MIES (Switzerland)/Abidjan (Côte d'Ivoire) - La NBA et la FIBA ont annoncé samedi le lancement de la Basketball Africa League (BAL), une nouvelle ligue professionnelle composée de 12 clubs africains.

La BAL sera construite sur la base des diverses compétitions organisées par FIBA Afrique. Avec son lancement prévu en janvier 2020, la BAL marquera la première participation de la NBA dans une ligue professionnelle hors d’Amérique du Nord.

La NBA a également présenté son plan pour introduire une offre inédite de matchs NBA spécifiquement adaptée au marché africain, et ce dès le début de la saison 2019-20. Cette offre comportera des nouveaux forfaits, des options et des contenus plus ciblés. De plus amples détails suivront ultérieurement.

Cette annonce a été faite conjointement par la Secrétaire général de la FIBA Andreas Zagklis et le Commissaire de la NBA Adam Silver lors du ‘NBA All-Star 2019 Africa Luncheon’ à Charlotte, en Caroline du Nord, et en présence de : Hamane Niang, président de FIBA Afrique ; Alphonse Bilé, directeur exécutif de FIBA Afrique ; Michael Jordan, propriétaire des Charlotte Hornets ; Larry Tanenbaum, président du groupe Maple Leaf Sports & Entertainment; Michele Roberts, directrice exécutive de la 'National Basketball Players Assocation (NBPA)' ; Mark Tatum, commissaire-adjoint de la NBA; Amadou Gallo Fall, vice-président de la NBA et directeur pour l'Afrique ; et de quelques membres de la famille NBA, notamment l’ailier des Toronto Raptors OG Anunoby (U.K. ; parents du Nigeria), l’intérieur des Hornets Bismack Biyombo (République démocratique du Congo), la légende NBA Alonzo Mourning, l’ambassadeur mondial de la NBA Dikembe Mutombo (République démocratique du Congo), l’ailière du Connecticut Sun et double WNBA All-Star Chiney Ogwumike (parents du Nigeria) et le président des Raptors Masai Ujiri (Nigeria).

M. Zagklis a déclaré : "C’est avec une immense joie que la FIBA voit son partenariat avec la NBA déboucher sur cette toute nouvelle forme de collaboration, afin de maximiser le potentiel du basketball professionnel en Afrique. Ceci est le fruit de tout le travail réalisé de manière conjointe avec le programme Basketball Without Borders (BWB), qui aide à trouver, développer et encadrer les joueurs les plus talentueux du monde, y compris en Afrique. La ‘Basketball Africa League’ sera bâtie sur la base solide établie par FIBA Afrique et elle redynamisera la principale compétition continentale des clubs, en offrant aux meilleurs joueurs et équipes une plateforme idéale."

M. Bilé a commenté : “C’est une journée historique pour FIBA Afrique et le basketball sur notre continent. Nous sommes très excités à l’idée de collaborer avec la NBA pour développer et mettre en place une ligue professionnelle, du jamais vu dans notre région. Avec la Basketball League Africa, nous pouvons fournir aux grands clubs et joueurs un environnement propice pour atteindre un haut niveau de compétitivité. L’implémentation de cette ligue est aussi primordiale pour les prometteurs jeunes joueurs africains, car elle leur donne un objectif sportif à atteindre : faire partie plus tard de ceux qui disputeront cette compétition, sur leur continent."

M. Silver a ajouté : "La 'Basketball Africa League' est une étape importante pour le développement du basketball en Afrique. En combinant ceci avec nos autres programmes sur le continent, nous sommes résolus à utiliser notre sport comme moteur économique afin de créer de nouvelles opportunités dans le monde du sport, des médias et de la technologie à travers l'Afrique."

M. Fall a dit : "La création de cette Basketball Africa League nous permet de franchir un nouveau palier excitant pour la NBA en Afrique. Cette ligue professionnelle de premier plan offrira aux meilleurs joueurs d'Afrique l'occasion de démontrer leur talent et de servir de source d'inspiration pour que de plus en plus de jeunes garçons et jeunes filles se mettent à jouer notre sport."

La NBA et la FIBA ont l’intention d’organiser des tournois de qualification plus tard cette année, afin de déterminer les 12 équipes qui représenteront les différents pays africains, notamment l’Afrique du Sud, l’Angola, l'Égypte, le Kenya, le Maroc, le Nigeria, le Rwanda, le Sénégal et la Tunisie, avec un maximum de deux équipes par pays.

La NBA et la FIBA souhaitent également créer un fonds spécial pour soutenir le développement continu de l’écosystème du basketball africain, en formant notamment les joueurs, les coachs et les arbitres, tout en investissant dans les infrastructures.

Une présentation plus détaillée de la BAL sera proposée à une date ultérieure.

###

À propos de la FIBA
La FIBA (fiba.basketball) - instance dirigeante mondiale du basketball - est une association indépendante formée par 213 fédérations nationales à travers le monde. Elle seule est reconnue comme autorité compétente pour le basketball par le Comité International Olympique (CIO).

Pour plus d'informations à propos de la FIBA, visitez fiba.basketball ou suivez la FIBA sur facebook.com/fiba, twitter.com/fiba, instagram.com/fiba et youtube.com/fiba.

###

À propos de la NBA
La NBA est une entité sportive et médiatique d'échelle mondiale s'articulant autour de quatre ligues professionnelles : la 'National Basketball Association (NBA)', la 'Women’s National Basketball Association (WNBA)', la 'NBA G League' et la 'NBA 2K League'. La NBA jouit d'une très forte présence internationale avec des matchs diffusés dans 215 pays et territoires, en 50 langues, et des produits dérivés vendus dans plus de 125'000 magasins dans 100 pays sur six continents. Les effectifs NBA au début de la saison 2018-19 comportaient 108 joueurs internationaux venant d'un nombre record de 42 pays ou territoires différents. Au niveau digital, la NBA propose la NBA TV, le site web NBA.com, l'appli NBA et le NBA League Pass. La NBA a créé l'un des plus denses réseaux sociaux du monde, avec 1.5 milliards de 'likes' et de 'followers' via les plateformes de la ligue, des équipes et des joueurs. Avec son programme 'NBA Cares', la ligue s'attaque à d'importants problèmes sociaux en s'associant à des organismes reconnus au niveau international pour servir et défendre les intérêts de la jeunesse, via notamment le développement de l'enfance et de la famille, l'éducation et la prévention des problèmes de santé.