MANILLE (Philippines) - Cette Coupe du Monde FIBA 2023 a été la première à décerner des prix pour le meilleur défenseur, le meilleur coach et le 2e "5 majeur" du tournoi.

Dans la "All-Second Team", on retrouve le Letton Arturs Zagars, l'Italien Simone Fontecchio, le Lituanien Jonas Valanciunas, le Serbe Nikola Milutinov et l'Allemand Franz Wagner.

La Lettonie s'est appuyée sur un solide noyau de joueurs, mais son remarquable parcours avec une très belle 5e place finale n'aurait pas été possible sans le génie de son meneur Arturs Zagars. Le joueur de 23 ans a été le point de départ de la formidable jouerie offensive de son équipe, notamment sur les fins de matchs. Ses moyennes de 12.4 points et 7.4 assists par match sont impressionnantes. Il a conclu son tournoi en établissement le nouveau record d'assists en un match de Coupe du Monde FIBA avec 17 - et 0 ballon perdu ! - contre la Lituanie.

Simone Fontecchio a poursuivi sur sa lancée du Tournoi Olympique de Tokyo 2020 et du FIBA EuroBasket 2022, prouvant une nouvelle fois qu'il est l'un des meilleurs scoreurs du monde. L'ailier italien a fini l'événement avec des moyennes de 18.0 points et 5.6 rebonds par match. Il s'est illustré en marquant 30 points dans la victoire renversante contre la Serbie, un succès qui a permis à l'Italie de se qualifier pour les quarts de finale.

Peu de joueurs ont été aussi efficaces que Jonas Valanciunas au poste bas. L'intérieur Lituanien a affiché des moyennes de 14.8 points, 8.8 rebonds et 1.3 contres par match tout au long de la Coupe du Monde FIBA 2023, brillant notamment dans le succès contre les USA. Il est désormais le 2e joueur (avec Jose Ortiz) à avoir enregistré plusieurs double-doubles dans trois éditions différentes du tournoi mondial depuis 1994.

Nikola Milutinov a fait preuve d'une grande régularité sous les paniers. Le Serbe de 28 ans a été le principal atout intérieur de son équipe. Auteur de moyennes de 12.1 points et 8.4 rebonds par match, il est doté de formidables fondamentaux et d'un toucher remarquable, comme en témoignent son taux de 66.1 % de réussite aux tirs.

Franz Wagner, blessé en cours de compétition, a réussi à faire son retour au jeu et il a joué comme si rien ne s’était passé. Jugez-en par vous-mêmes : ses moyennes de 16.8 points, 6.5 rebonds et 3.0 assists par match en sont la preuve. Le joueur de 21 ans a été déterminant dans les matchs à élimination directe, d’abord en inscrivant 16 points en sortie de banc contre le Lettonie, puis 22 dans le triomphe historique de l’Allemagne contre les USA en demi-finales et enfin 19 points en finale.

Dillon Brooks a été élu "Best Defensive Player " du tournoi. Le Canadien n'a jamais rechigné à remplir des missions défensives pour son équipe. Son intensité en 1-contre-1 face à des joueurs comme Luka Doncic et Evan Fournier fait partie des raisons qui ont permis au Canada d'avoir autant de succès cette année.

Le coach de la Lettonie Luca Banchi a quant à lui été récompensé du prix de "Best Coach". Il a non seulement été l'un des principaux artisans de la qualification de la Lettonie pour sa toute première Coupe du Monde FIBA, il a aussi dirigé d'une main de maître son équipe durant le tournoi, avec une superbe 5e place finale. Son bilan à la tête de la sélection lettone est éloquent : 21-3 ! Sous ses ordres, la Lettonie a présenté un basket séduisant, avec par exemple une moyenne de 24.4 assists par match. Tous ses joueurs se sont montrés à la hauteur de l'événement face aux meilleurs basketteurs du monde.

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