ALEXANDRIE (Égypte) - Quelques heures après le Soudan du Sud, l'Égypte a également décroché sa qualification pour la Coupe du Monde FIBA 2023 en s'imposant 71-67 contre la Tunisie, championne d'Afrique en titre, vendredi à Alexandrie.

La dernière participation des Pharaons au tournoi mondial date de 2014. 

Ehab Amin Saleh s'est illustré en inscrivant 23 points. Il a été bien épaulé par Anas Mahmoud, auteur d'un double-double avec 12 points et 12 rebonds. Du côté des perdants, le capitaine Makram Ben Romdhane a terminé meilleur marqueur avec 22 points. Omar Abada et Michael Roll ont ajouté 19 points chacun pour la Tunisie.

Avec cette victoire, l'Égypte (8-2) devient la 3e équipe africaine à se qualifier pour la Coupe du Monde FIBA 2023, alors qu'il lui reste encore deux matchs à jouer dans ces Éliminatoires Zone Afrique.

Ehab Amin a été héroïque pour l'Égypte

Même si les deux premières équipes du Groupe F automatiquement qualifiées pour la compétition mondiale sont désormais connues, la Tunisie (5-5) veut croire en ses chances.

LE TOURNANT : La Tunisie a certes mené 12-6 en début de match, mais l'Égypte est parvenue à prendre le contrôle du match par la suite, comptant même 19 points d'avance dans le 3e quart-temps. Alors que tout semblait dit dans cette partie, le banc égyptien a écopé d'une faute technique qui a permis à la Tunisie de revenir à 69-67 à 8 secondes de la fin.  

Le coach de l'Égypte a alors pris un temps-mort pour calmer les esprits et Amr Abdelhalim - l'un des deux Égyptiens avec Youssef Aboushousha à avoir participé à la Coupe du Monde FIBA 2014 en Espagne - a classé l'affaire en transformant ses deux lancers francs suite à une faute commise sur lui pour faire passer le score à 71-67.

L'HOMME DU MATCH : Assem Marei plutôt discret, c'est Ehab Amin qui a endossé le rôle de leader des Pharaons en marquant 23 points (8-sur-16 aux tirs).

EN CHIFFRES : L'Égypte a dominé la bataille des rebonds 50-32 (dont 22 offensifs). Les Tunisiens ont également été assez maladroits aux lancers francs avec un insuffisant 10-sur-18.

Le capitaine de la Tunisie Makram Ben Romdhane a fini la rencontre avec 22 points et 12 rebonds

À RETENIR : L'Égypte a abordé cette rencontre en sachant parfaitement qu'il ne fallait pas sous-estimer le cœur d'un champion continental en titre. Il y a deux ans, les Égyptiens avaient mené de 19 points contre la Tunisie en phase de groupes du FIBA AfroBasket 2021 mais les Tunisiens avaient réussi à renverser le match pour finalement s'imposer avant de se hisser en finale et de remporter leur 3e sacre continental. Ainsi malgré la confiance qui l'animait, la sélection égyptienne a su faire preuve de prudence. 

L'Égypte est apparue simplement bien plus déterminée que son adversaire. Elle a mieux pris soin du ballon et elle peut donc fêter son retour en Coupe du Monde FIBA, une qualification qu'elle a méritée.

IL A DIT :  « Au début de cette campagne qualificative, peu de gens croyaient en nos chances de qualification mais mes joueurs y ont toujours cru. » - Roy Rana, coach de l'Égypte

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