BEIJING (China) - Thomas Bach, président du Comité International Olympique (CIO) s'est montré enthousiaste à l'occasion de la finale de la Coupe du Monde FIBA 2019 entre l'Argentine et l'Espagne, à la Wukesong Arena de Beijing.

À son arrivée dimanche après-midi à Beijing, accompagné d'une délégation du CIO, il a été accueilli par Andreas Zagklis, secrétaire général de la FIBA.

Il a rencontré Lincoln Zhang, président de Wanda Corporation, partenaire de la FIBA, et ensemble ils ont discuté de l'initiative "Little Champions", dont l'objectif est d'assurer une des missions de la FIBA, à savoir donner aux enfants une chance de jouer au basketball.

Après une visite de la Wukesong Arena, M. Bach a été présenté au ministre des sports chinois Gou Zhongwen, au président honoraire de la FIBA et nouveau président de l'IBF Horacio Muratore, au nouveau président de la FIBA Hamane Niang et au trésorier de la FIBA réélu Ingo Weiss.

La délégation du CIO a assisté à la finale de la Coupe du Monde FIBA 2019 remportée par l'Espagne contre l'Argentine. Elle a participé à la cérémonie de remise des médailles et des trophées à l'issue du match.

"Félicitations à l'Espagne, une très belle championne du monde, sacrée au terme d'un magnifique tournoi qui a élevé le basket à un nouveau niveau, en Chine et partout dans le monde, le tout dans une ambiance merveilleuse," commente M. Bach. "Cette salle est le parfait exemple de l'héritage des JO, puisque c'est ici que le tournoi olympique de basket s'est déroulé lors des JO de 2008. De plus, elle a également accueilli de nombreuses autres compétitions depuis et c'est ici que se joueront des matchs de hockey sur glace dans le cadre des JO d'hiver de Beijing 2022."

Les prochains JO, en 2020 à Tokyo, proposeront deux disciplines relatives au basketball. En effet, le 3x3 a été intégré au programme olympique et ce sera sa toute première apparition. De quoi promouvoir encore davantage la pratique du basket en créant de nombreuses opportunités pour de nouveaux pays et joueurs.

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