ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - Après avoir enregistré une défaite lors de la première journée face à la Guinée, le Nigeria a fait un retour en force en battant le Bénin 78-51 samedi.

Le capitaine nigérian, Victor Eze, a joué un rôle déterminant dans la relance des efforts du Nigeria pour tenter de se qualifier pour la FIBA AfroCan 2023.

Il a mené la partie avec 21 points, 2 passes décisives et 2 interceptions pour une efficacité de +22 à son actif.

Victor Eze

Eze a été suivi par son coéquipier Ibe Abuchi Agu qui a marqué 13 points, pris 6 rebonds et effectué 2 interceptions.

L'entraîneur principal du Nigeria, Ogo Odaudu, a déclaré après le match qu'il était heureux d'enregistrer cette victoire.

Selon Odaudu : "C'était une bonne journée pour nous. Nous avons beaucoup mieux joué que contre la Guinée. La défaite contre la Guinée a été douloureuse ; c'est un match que nous aurions dû gagner. Les joueurs s'améliorent de jour en jour. Vous pouvez voir que nous avons mieux joué contre le Bénin que contre la Guinée. Nous allons travailler sur l'équipe pour gagner le match contre la Côte d'Ivoire".

Les Béninois Vivien Cocouvi Tossou et Soulémane Chabi Yo ont respectivement marqué 14 points et 13 points, mais cela n'a pas suffi à contrarier l'équipe nigériane qui s'est inclinée 15-10 dans le premier quart-temps, mais a remporté les trois suivants.

Romaric Quenum, le capitaine béninois, a attribué la défaite de son équipe au manque d'expérience de certains membres de son équipe, qui faisaient leur première apparition internationale sous le maillot du Bénin.

"Nous avons commis beaucoup d'erreurs contre le Nigeria. À la fin du premier quart-temps, alors que nous menions au Nigeria, beaucoup de mes coéquipiers ont eu l'impression d'être arrivés sur la grande scène et ont oublié qu'il restait encore trois quarts-temps à jouer. Je les comprends car c'est la première fois qu'ils représentent le pays, mais il est important que nous tirions les leçons des matchs que nous avons joués chez nous, pour apporter les corrections nécessaires pour ceux qui viendront derrière nous", a déclaré Quenum.

LA CÔTE D'IVOIRE SIGNE LE 2-0
Dans le deuxième match de la journée, la Côte d'Ivoire a dû puiser dans ses réserves pour venir à bout de la Guinée et consolider ses chances de décrocher le seul billet de la région pour le tour final.

Le pays hôte a battu la Guinée 88-64 pour mettre un pied en Angola, après avoir remporté deux matchs sur trois.

Pour la deuxième journée consécutive, Lionel Kouadio a mené l'équipe ivoirienne avec 18 points et 5 passes et Mike Fofana a marqué 17 points tout en contribuant à 9 rebonds et 5 passes pour aider leur équipe à s'imposer.

Bien que le Guinéen Ibrahima Doumbouya ait marqué 26 points, cela n'a pas été suffisant pour vaincre l'équipe locale qui a été acclamée par la poignée de spectateurs.

Les derniers matchs des qualifications de la Zone 2+3 de FIBA Afrique verront, lors de la dernière journée de compétition, le Bénin affronter la Guinée tandis que le pays hôte, la Côte d'Ivoire, se mesurera au Nigéria.

Au samedi 1er juillet, la Côte d'Ivoire est en tête du classement avec deux victoires, tandis que la Guinée et le Nigeria sont respectivement deuxième et troisième avec un score de 1-1 chacun.

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