BULAWAYO (Zimbabwe) - Grâce à une performance à deux chiffres d'Elves Houana et de Pio Matos, le Mozambique a décroché le seul billet de la Zone 6 pour l'AfroCan FIBA après avoir battu le Zimbabwe 71-59, mardi à Bulawayo.

Les Lusophones n'ont laissé que très peu de marge à leurs adversaires, qu'ils avaient déjà battus lors de la dernière journée de la phase de groupe pour composter leur billet pour l'Angola.

Houana a été le meilleur joueur du match avec 18 points et 7 rebonds, tandis que Pio Matos a inscrit 15 points, 2 rebonds et 3 passes décisives pour aider le Mozambique à obtenir son billet pour l'Angola. Ismael Nurmamade figure également sur la liste des meilleurs marqueurs du match avec 13 points.

Pio Matos

Le Mozambique a pris le contrôle du match et ne l'a jamais lâché, même si le Zimbabwe a parfois donné des sueurs froides.

Il était clair dès le début que le Mozambique voulait ce billet plus que tout. Mais après avoir subi une défaite contre le pays hôte lors de la première journée des éliminatoires de la zone 6 de FIBA Afrique, ils ont avancé plus prudemment jusqu'au dernier match.

Ils ont d'abord pris un avantage de 7 points à la fin du premier quart-temps (26-19), bien que le Zimbabwe leur ait donné du fil à retordre. Mais à la mi-temps, Matos et ses coéquipiers avaient presque doublé leur avance, abordant le troisième quart-temps avec un score de 43-28.

C'est à ce moment-là que le Zimbabwe a pris le match en main. Bien qu'ils aient remporté le troisième quart-temps avec une certaine autorité (18-13), les hôtes n'ont pas pu combler l'écart de 7 points qui les séparait du leader.

Enfin, le quatrième quart-temps a vu les deux équipes se battre jusqu'au bout. Un score de 15-13 pour le Mozambique était tout ce dont ils avaient besoin pour se qualifier pour la finale en juillet.

Le Zimbabwe peut regretter de ne pas avoir saisi sa chance, car il semblait avoir tous les atouts de son côté. Ils avaient un banc plus prolifique, qui a produit 15 points tandis qu'ils ont marqué 28 points de l'intérieur de la peinture.

Le Mozambique a profité des pertes de balle du Zimbabwe pour marquer 20 points, tandis que Vitalis Chikoko, qui avait une moyenne de 15 PPG pendant les qualifications, n'a rien pu faire pour empêcher son équipe de sombrer. Il était plutôt loin de sa forme habituelle, ne marquant que 5 points.

Noah Penduka et Tatenda Tswatswa ont cependant compensé la mauvaise journée de Chikoko avec respectivement 12 et 13 points. Ce qui était toutefois loin d'être suffisant pour aider le Zimbabwe à remporter la victoire et le seul billet en jeu.

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