LUANDA (Angola) - La RD Congo s'est qualifiée pour les demi-finales de la FIBA AfroCan 2023 après avoir éliminé le Nigeria sur le score de 74-72 dans une fin de match à suspense à la Kilamba Arena, à Luanda.

La RD Congo a étendu sa série de victoires à 3-0 (8-0 au total depuis 2019) après avoir surmonté un Nigeria résilient pour rester parfait.

Evariste Shongoya

Les Congolais ont réussi à tenir leur adversaire à distance, même si ce dernier était venu sur le terrain avec l'intention de bouleverser l'équilibre des forces.

Si les Nigérians ont regretté d'avoir manqué deux paniers en début de match, ils ont tout de même donné du fil à retordre aux champions en titre.

La RDC s'est qualifiée pour la prochaine édition de l'AfroCan et affrontera le Maroc en demi-finale tandis que le Nigeria jouera le tour de classement pour la cinquième place.

LE TOURNANT DU MATCH : Il s'est produit juste avant la fin du deuxième quart-temps, lorsque le Nigeria a retrouvé son efficacité offensive et a commencé à se rapprocher de la RDC. En fait, les Nigérians sont arrivés à la pause avec un retard de seulement 8 points, alors qu'ils avaient été menés de plus de 10 points pendant les deux premières périodes.

Mais une fois de retour sur le parquet, ils ont repris leur élan et se sont rapprochés à 4 points (58-54), alors que la RDC avait du mal à marquer.

Dans le dernier quart-temps, la RDC a retrouvé son calme et a utilisé la vitesse de Bobo Kasongo Kasasa pour reprendre l'avantage.

Mais dans un effort surhumain, le Nigeria est revenu à 64-64, puis a pris l'avantage sur un tir à trois points de Kanyisola Joseph Odufuwa. Il a fallu toute l'habileté et le sang-froid d'Evariste Shongoya pour marquer les deux points qui allaient donner la victoire à la RDC.

Arsene Mwana Mwamba

LES STATS NE MENTENT PAS : La RD Congo a bénéficié d'une superbe série de tirs à trois points en début de match, réussissant 7 tirs sur 15 pour prendre l'avantage. En revanche, le Nigeria n'a marqué que six points sur ses neuf tentatives de tirs à trois points.

Chinedu Chimbuo a enregistré 9 rebonds

Autre statistique intéressante : le nombre de rebonds. Le Nigeria a fait feu de tout bois pour terminer avec un total de 43 rebonds, dont 17 offensifs. A l'inverse, la RDC n'a pris que 4 rebonds offensifs, préférant verrouiller sa défense avec 35 rebonds défensifs.

HÉROS : Plusieurs joueurs pouvaient prétendre au titre de héros du match. Mais notre préférence va à Evariste Shongoya, auteur de 20 points, 5 rebonds et 9 passes décisives ! Pitchou Manga, le capitaine congolais, a réalisé une performance exceptionnelle avec 15 points et 15 rebonds pour aider son équipe à se qualifier pour les demi-finales.

ILS ONT DIT : "C'était un match difficile, avec des Nigérians qui ne se sont jamais fatigués. Ils ont couru du début à la fin. Nous avons eu un peu peur à la fin, mais c'est le jeu. Nous avons essayé de les tenir jusqu'à la fin. Nous avons réussi à améliorer nos tirs à trois points. Cela nous a gênés pendant le match, mais nous allons continuer à essayer de tirer de l'extérieur. J'ai été heureux de voir que notre équipe se débrouillait si bien à trois points. Nous allons essayer de respecter notre prochain adversaire. Evariste Shonganya, ailier de la RD Congo.

FIBA