ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - Nous avons décidé de revenir sur le deuxième tour des Éliminatoires du FIBA AfroBasket 2021, qui se sont déroulés entre le 17 et le 21 février à Yaoundé (Cameroun) et Monastir (Tunisie), et de vous proposer une liste des 10 meilleurs joueurs de cette fenêtre qualificative.

Nous avons basé nos choix non seulement sur les statistiques, mais aussi et surtout sur l'influence que ces basketteurs ont eu sur les performances de leurs équipes, toutes engagées dans la lutte pour une place dans la phase finale du FIBA AfroBasket 2021, une compétition qui aura lieu du 24 août au 5 septembre à Kigali (Rwanda).

Tylor Ongwae (Kenya)

AILIER

Date de naissance : 15 juillet 1991 
Taille : 200 cm
Club : Bakken Bears (BasketLiagen, Danemark)

Il est impossible de dissocier le retour du Kenya au FIBA AfroBasket - après 28 ans d'absence - du nom d'Ongwae. 

À l'évidence, les chiffres ne disent pas toujours tout, mais dans ce cas, ils plaident pleinement en faveur d'Ongwae et de son impact sur les 'Morans'.

Comme si être le meilleur de sa sélection tant aux points (14.8) qu'aux assists (4.2) ne suffisait pas, Ongwae, également 2e meilleur rebondeur avec une moyenne de 7.2 rebonds en cinq matchs, a été déterminant dans le succès le plus important du Kenya. Contre l'Angola, c'est en effet lui qui a marqué le panier de la victoire au buzzer, permettant aux Kenyans de renverser l'Angola 74-73 pour s'offrir une place au FIBA AfroBasket 2021.   

Vraie source d'inspiration pour le Kenya, Ongwae fait logiquement partie des 10 joueurs qui se sont le plus illustrés.

Carlos Morais (Angola)

ARRIÈRE-SHOOTEUR

Date de naissance : 16 octobre 1985 
Taille : 193 cm
Club : Petro de Luanda (Angolan Basketball League)

Morais a répondu présent quand l'Angola a eu le plus besoin de lui et il a inscrit des paniers cruciaux à Yaoundé.

Et même si les anciens champions continentaux sont rentrés au pays avec un bilan de 4-2, Morais, qui a pris part à 5 des 6 matchs des Éliminatoires, a parfaitement rempli son rôle de leader en montrant aux plus jeunes l'attitude à adopter lors des moments les plus chauds des trois matchs joués dans la capitale camerounaise. 

Morais a transformé 6 de ses 9 tentatives de tirs primés lors du succès indiscutable contre le Mozambique (91-68) qui a assuré la participation de l'Angola au FIBA AfroBasket 2021. 

Allan Dokossi (République centrafricaine)

AILIER

Date de naissance : 14 décembre 1999 
Taille : 203 cm
Club : Fos-sur-Mer (PRO B française)

La sélection centrafricaine peut compter sur de nombreux joueurs expérimentés et talentueux, ce qui n'a pas empêché Dokossi (21 ans) de s'illustrer. Avec lui, autant dire que le futur paraît très prometteur.

Après avoir causé mille soucis à la Tunisie lors de la confrontation du premier tour du Groupe A en novembre, avec un double-double, Dokossi a de nouveau brillé durant le second tour en février.

Il a notamment compilé un deuxième double-double avec 23 points et 10 rebonds à l'occasion du succès 79-72 contre Madagascar.

Deon Thompson (Côte d'Ivoire)

AILIER

Date de naissance : 16 septembre 1988 
Taille : 204 cm
Club : Unicaja Baloncesto (Liga Endesa, Espagne)

Joueur polyvalent, Thompson s'est révélé comme l'un des piliers de la sélection ivoirienne tout au long des Éliminatoires. 

Très efficace des deux côtés du terrain, Thompson a été décisif pour les 'Éléphants' de la Côte d'Ivoire ces dernières années. Lorsque ceux-ci se sont retrouvés face à leur plus grand défi du deuxième tour, il a répondu présent avec 11 points et 6 rebonds lors du second succès contre le Cameroun.    

Jordan Sakho (République démocratique du Congo)

INTÉRIEUR
Date de naissance : 4 avril 1997 
Taille : 207 cm
Club : Hereda San Pablo Burgos (Liga Endesa, Espagne)

Les Congolais participeront pour une seconde fois consécutive au FIBA AfroBasket et Sakho, qui a grandement contribué au triomphe obtenu au FIBA AfroCan 2019, fera ses débuts dans le tournoi continental majeur grâce à ses remarquables prestations tout au long des Éliminatoires.

Les grands joueurs savent se montrer dans les moments chauds et c'est bien ce que Sakho a fait pour permettre à la République démocratique du Congo de terminer avec un bilan de 3-3 dans le Groupe A. 

Sakho a été impérial sous les paniers, finissant 2e meilleur rebondeur avec une moyenne de 9.5 rebonds par match.  

Haytham Khalifa (Égypte)

AILIER-FORT

Date de naissance : 17 novembre 1987 
Taille : 207 cm
Club : Al Ittihad (Super League égyptienne)

Khalifa avait manqué les Éliminatoires de novembre à cause d'une blessure de dernière minute, mais il a cette fois fait sentir sa présence, en vrai leader.

Il a fait preuve d'une belle constance dans le Groupe E avec, sur deux matchs, une moyenne de 13 points et 3.5 assists. 

Imaginez un intérieur avec un beau toucher de ballon, comme en témoigne son 6-sur-14 à trois points en deux rencontres. L'Égypte est restée invaincue en cinq matchs.

Sadio Doucouré (Mali)

ARRIÈRE

Date de naissance : 27 juillet 1992 
Taille : 195 cm
Club : Antibes (PRO B française)

Doucouré n'a participé qu'à deux des six matchs du Mali, mais quand il était sur le terrain, sa présence se faisait immédiatement ressentir. 

En plus d'avoir fini meilleur marqueur de sa sélection avec 12.5 points par match, le joueur de 28 ans cumulé 3.5 assists et 6 rebonds.

Ses performances dans les Éliminatoires ont envoyé un message clair sur ses intentions de devenir un des leaders de la sélection malienne.

Ike Iroegbu (Nigeria)

DISTRIBUTEUR

Date de naissance : 14 mai 1995  
Taille : 188 cm
Club : Rast Vechta (Basketball Bundesliga, Allemagne)

Les chiffres parlent d'eux-mêmes. Le distributeur du Nigeria a indéniablement été le moteur des D'Tigers durant les Éliminatoires, tournant avec des moyennes de 13.2 points et 5 assists par match.

Iroegbu, qui a joué pour la première fois aux côtés de son jeune frère Uche, a marqué des points en vue d'une sélection pour les JO de Tokyo.

Nuni Omot (Soudan du Sud)

INTÉRIEUR

Date de naissance : 3 octobre 1994  
Taille : 206 cm
Club : Trefl Sopot  (Polish Basketball League)

Les Sud-Soudanais ont la chance d'avoir une longue liste de joueurs talentueux aux quatre coins du monde et Omot en est le parfait exemple.

Auteur de ses débuts en Éliminatoires le 17 février contre le Nigeria, Omot a un peu tout fait pour son équipe nationale. Il a non seulement scoré 27 points dans la défaite 75-70, il s'est aussi montré d'une efficacité redoutable.

Son 8-sur-10 à deux points contre la nation N° 1 d'Afrique démontre bien toute l'étendue de son talent. 

Makrem Ben Romdhane (Tunisie)

AILIER-FORT

Date de naissance : 27 mars 1989  
Taille : 204 cm
Club : Union Sportive Monastir (Championnat de Tunisie)

Efficaces et solides sont les termes qui définissent le mieux les performances de Ben Romdhane à l'occasion de l'ultime fenêtre qualificative pour le FIBA AfroBasket 2021.

Lorsque la Tunisie a eu le plus besoin de lui, il a peut-être réalisé sa plus belle prestation des Éliminatoires : c'était lors du succès 63-58 contre la République centrafricaine. 

Dans cette partie, que les Centrafricains ont mené de 10 points, l'ailier-fort de 31 ans a été déterminant avec 14 points et 16 rebonds, de quoi permettre à la Tunisie d'achever cette campagne qualificative dans le Groupe A sans avoir connu la moindre défaite en six matchs.  

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