JOHANNESBURG (Afrique du Sud) - La phase de groupe des éliminatoires de la Basketball Africa League (BAL) de la Division Est Elite 16 s'est terminée en beauté.

Le derby est-africain opposant les vainqueurs du groupe C, Pazi BBC de Tanzanie, et les bénéficiaires de la wild card, Dynamo BBC du Burundi, a été de loin le match le plus dramatique jusqu'à présent.

Non seulement les "outsiders" du Dynamo ont remporté une victoire décisive 88-85, mais le match a dû être décidé en deux prolongations, ce qui n'était jamais arrivé dans l'histoire des éliminatoires de la BAL.

Pazi a laissé filer un avantage de 9 points à la mi-temps (37-28) pour être mené 49-46 à la fin du troisième quart-temps, après avoir permis aux Burundais d'effectuer une série de 21-9 dans la troisième partie du match.

Le match s'est terminé à 67 points dans le temps réglementaire, avec un layup de Laundry Ndikumana qui a brisé le cœur de quelques supporters du Dynamo, qui n'ont pu conserver l'avantage que pendant 13 secondes.

Le scénario s'est répété dans la première prolongation, mais cette fois, c'est le layup d'Israel Otobo qui a permis aux Burundais de rester dans le match.

Pazi a été durement touché par un tir à trois points qui a semblé rentrer en entier avant de sortir du filet, une situation qui est devenue par la suite une pomme de discorde, les Tanzaniens estimant qu'ils avaient été volés.

LE TOURNANT DU MATCH: Une performance de 21-9 au troisième quart-temps a fait toute la différence pour le Dynamo, qui s'est remis dans la course, un effort qui a porté ses fruits puisqu'il joue maintenant dans le Final Four.

La star du Dynamo, Israel Otobo, qui a marqué 20 points et pris 18 rebonds, a failli coûter la victoire à son équipe à deux reprises, en commettant des erreurs regrettables.

Sa contribution ainsi que celle du capitaine David Deng (18 points et 14 rebonds) ne peuvent être ignorées. Les 17 rebonds de Clément Karabona ont également été cruciaux pour l'équipe.

CE QUE DISENT LES CHIFFRES : Avec 8 changements de tête et 12 égalités, c'était un match à gagner après le troisième quart-temps. Les points de seconde chance du Dynamo (32-15) et le 14-4 sur les points de banc ressortent pour les futurs vainqueurs.

CONCLUSION : Le Dynamo, qui s'est qualifié pour l'Elite 16 grâce à une wild card, a obtenu la dernière place pour les demi-finales et a une chance de se qualifier pour la BAL 2024.

ILS ONT DIT : "Aujourd'hui, nous avons cru en nous-mêmes. Nous étions prêts pour un match difficile et les entraîneurs nous ont préparés et nous ont motivés. Nous savions que tant qu'il restait du temps, nous pouvions gagner ce match", David Deng, capitaine du Dynamo.

"Le Dynamo a joué avec cœur. Ils savaient qu'ils avaient perdu en Tanzanie et sont venus ici prêts à prendre leur revanche. Ils nous ont dépassés dans le troisième quart-temps pour rendre le match serré. Ils ont de bons joueurs qui peuvent courir et cela a fait toute la différence pour eux à la fin. C'est une défaite difficile, mais nous sommes prêts à revenir et nous battre un autre jour." - Henry Mwinuka, entraîneur de Pazi.

FIBA