YAOUNDE (Cameroun) - Le Bangui Sporting Club, champion de la République centrafricaine, a décroché samedi soir son premier billet pour la Basketball Africa League (BAL) grâce à une victoire 87-85 sur les Libyens d'Al Ahly Benghazi.

Benghazi a mené de 12 points en début de match. Cependant, Ganapamo a donné à Bangui sa première avance (46-44) en première mi-temps sur un tir à trois points, mais ce fut un avantage de courte durée car Benghazi a utilisé une série de 8-0 pour clôturer la mi-temps avec un avantage de 52-46.

Zachary Lofton contre Rolly Fula

La première mi-temps a été marquée par un nombre élevé de tirs à 3 points : 6 pour 15 pour Benghazi contre 7 pour 19 pour Bangui. Roly Fula et Ganapamo ont mené l'équipe entraînée par Liz Mills avec 10 et 11 points chacun avant la pause.

Crawford, qui a ouvert le score avec un panier à 3 points, et Sofian Hamad ont mené Benghazi avec respectivement 15 et 13 points en première mi-temps.

Finalement, Bangui s'est adapté en défense, ne laissant à Benghazi qu'une de ses 14 tentatives à trois points, tandis que les Centrafricains ont réalisé 6 de plus en deuxième mi-temps pour remporter la victoire la plus importante de l'histoire du club dans les qualifications pour l'Elite 16.

Sofian Hamad d'Al Ahly a marqué 20 points, pris 7 rebonds et effectué 2 passes décisives. Il a été épaulé par Marcus Crawford dont l'efficacité a été de 21 points, 6 rebonds et 6 passes tandis que Solo Diabate a obtenu une efficacité de 14, marqué 18 points, pris 5 rebonds et fait 2 passes.

Le Bangui SC est devenu le premier club centrafricain à se qualifier pour la Basketball Africa League.

LE TOURNANT DU MATCH : Après avoir été mené pendant la majeure partie du match, Bangui a saisi une opportunité dans le quatrième quart-temps et n'a jamais regardé en arrière. Tout a commencé lorsque Omega Ngaifa a ramené le match à égalité 83-83 à 1,48 minute de la fin.

Le jeune Yasser Kamayangue a donné à Bangui une avance de 85-83 à 1,20 minute de la fin, mais Benghazi ne pouvait que regretter ses mauvais lancers francs au moment où il en avait le plus besoin. Zachary Lofton et Souleyman Diabaté ont tous deux manqué l'un des deux lancers francs qui leur étaient accordés, laissant le score à 85-85 à 13 secondes de la fin.

Puis, Kamayangue, sortant du banc, a trouvé Max Kouguere libre de tout marquage pour le panier de la victoire alors qu'il ne restait que six secondes au chrono.

Et bien que Diabaté ait eu l'occasion de remporter le match avec un tir à trois points, l'international ivoirien l'a manqué avant que le buzzer final ne retentisse.

Yasser Kamayangue, 18 ans, a contribué de manière décisive à la victoire de Bangui.

HÉROS : Yasser Kamayangue a été une nouvelle fois le héros de la soirée en délivrant la passe décisive qui a permis à Max Kouguere de marquer le panier de la victoire. Kamayengue a marqué 16 points, mais le mérite en revient également à Rolly Nganga, sorti du banc, qui a apporté une contribution précieuse de 18 points, 3 rebonds et 1 passe décisive.

CE QUE DISENT LES CHIFFRES : Le banc de Bangui Sporting Club a battu celui de Benghazi 41 à 22. Lors de la journée qui allait sceller le passage de Benghazi au BAL, les champions libyens ont eu du mal à marquer des points aux lancers francs, puisqu'ils n'ont réussi que 13 de leurs 23 tentatives. Ater Majok, qui a dominé la raquette avec 12 rebonds, a terminé à 0-4 sur la ligne des lancers francs.

CONCLUSION : Bangui semble avoir appris de ses erreurs précédentes et a appliqué la leçon pour surprendre une équipe de Benghazi favorite. La résilience et la confiance en soi ont été les clés des champions de la République centrafricaine qui joueront au BAL pour la toute première fois tandis que Benghazi aura une deuxième chance d'accéder à la BAL lors du match pour la troisième place de dimanche contre le perdant du match entre le FUS Rabat et le FAP.

ILS ONT DIT : "Il était important pour nous de rester à portée tout au long du match. Nous savions qu'ils avaient les stars, mais ils les font jouer pendant 38 minutes maximum à chaque match. C'est dans le dernier quart-temps que nous avons réussi à les battre, sachant que leurs quatre stars étaient épuisées. C'est bien que nous ayons finalement atteint la BAL après avoir essayé l'année dernière". - Jimmy Djimrabaye du Bangui SC.

"Nous n'avons pas corrigé nos erreurs mais ce n'est pas fini pour nous car nous espérons faire mieux et saisir notre chance d'accéder à la saison 4 de la BAL." - Sofian Hamad d'Al Ahly Benghazi.

FIBA