YAOUNDÉ (Cameroun) - Les affiches des demi-finales de la Division Ouest du "Elite 16" sont désormais connues, suite aux succès du S.L.A.C. et des F.A.P. lundi à Yaoundé.

Dans le choc très attendu entre deux équipes ayant pris part à l'édition inaugurale de la Basketball Africa League (BAL), les F.A.P. (Cameroun) ont fini par prendre le dessus 74-66 sur un AS Police (Mali) combatif. Le Seydou Legacy Athlétique Club, communément appelé le S.L.A.C., s'est lui aussi hissé dans le dernier carré en s'imposant largement contre l'AS Nigelec (84-54).

Les Nigériens n'ont pas pu résister longtemps face aux joueurs du S.L.A.C., extrêmement motivés après leur défaite 104-89 contre le BC Espoir Fukash dimanche et conscients que seule une victoire pouvait leur permettre de continuer à espérer participer à la BAL.

Michael D'Souza Poole a guidé le S.L.A.C. vers les demi-finales

Les Guinéens se sont montrés intraitables quasi tout du long et ils ont été supérieurs dans la plupart des secteurs du jeu. La défense du S.L.A.C. a gêné les systèmes offensifs des joueurs de l'AS Nigelec, contraignant ceux-ci à jouer de manière individuelle. 

Michael D'Souza a été le joueur du S.L.A.C. le plus en vue avec 27 points. Dioumba Mara et Mamadou Keita ont eux combiné pour 30 points en sortie de banc.

Du côté de l'AS Nigelec, Chibuzo Joseph Njoku a cumulé 17 points et 8 rebonds, mais son équipe a compromis ses chances de participation à la BAL en ne totalisant que 3 asissts. Les remplaçants, auteurs de 6 points, n'ont pas été d'une grande aide non plus.

Le S.L.A.C. (1-1) peut être très satisfait de cette victoire de 30 points - le plus gros écart enregistré jusqu'à présent dans la Division Ouest - car elle lui a permis non seulement de finir en tête du Groupe G2 , mais aussi de décrocher une place de demi-finaliste.

L'AS Nigelec, vainqueur du BC Espoir Fukash 104-91 en ouverture, voit quant à lui sa campagne qualificative pour la BAL s'arrêter abruptement. 

Dans le Groupe G2, ce sont donc le S.L.A.C. et le BC Espoir Fukash qui se sont adjugé les deux billets pour les demi-finales de la Division Ouest du "Elite 16".

Lors du second match de la journée, l'AS Police avait une revanche à prendre sur les F.A.P., ces dernières ayant en effet mis un terme à son parcours dans le cadre de la BAL en mai à Kigali (Rwanda). 

Les champions du Mali sont bien entrés dans la rencontre, mais une succession d'erreurs inexplicables a fini par avoir raison de leur grande combativité.

Brice Eyaga Bidias a réussi un précieux double-double pour les F.A.P.

La première mi-temps a connu pas moins de 14 changements de leader au tableau d'affichage, preuve de l'intensité des débats. Deon Jay Lyle a transformé deux tirs primés consécutifs pour donner un avantage de 14 points aux F.A.P. (57-43) dans le 3e quart-temps, mais l'AS Police n'a pas cédé à la panique et il est parvenu à revenir à 4 points à 4 minutes de la fin du match. 

Les F.A.P. ont toutefois su réagir à temps pour éviter la défaite, le club camerounais resserrant sa défense et poussant son adversaire basé à Bamako à perdre 4 ballons dans les dernières minutes.

Brice Eyaga Bidias s'est illustré en sortie de banc en réalisant un remarquable double-double (22 points et 11 rebonds) auquel il a ajouté 2 contres. À noter les 10 points de Deon Jay Lyle, seul autre Camerounais à plus de 9 points.

Les demi-finales de la Division Ouest du "Elite 16" mettront donc aux prises les F.A.P. et le BC Espoir Fukash ainsi que le S.L.A.C. et l'AS Police.

FIBA