CAIRO (Mundial de Baloncesto FIBA U19 2017) - Shinsaku Enomoto es el último productivo de la extensiva fábrica de Japón para reclutar nuevos jugadores. Y su lugar en el equipo nacional que está jugando el Mundial FIBA U19 2017 viene gracias en parte a un recopilatorio de sus mejores canastas. 

Enomoto está haciendo su debut con el equipo nacional en Cairo y su partido más reciente fue el mejor que hizo en todo el torneo con 12 puntos y 8 rebotes en el triunfo de Italia en el último segundo sobre Japón en los octavos de final. 

"El seleccionador nos dijo que este partido iba a ser probablemente uno de los más importantes de la historia del país. Queríamos estar en los cuartos de final y lo dimos todo por conseguirlo. Eso es lo que hicimos", dijo Enomoto. "Italia es realmente un buen equipo. Ellos tienen mucho talento. Realmente es duro seguir cuando te han metido una canasta así (Tommaso Exilia anotó una canasta ganadora a 1.4 segundos del final). No tenemos arrepentimientos, dimos todo lo que teníamos y estamos orgullosos de ello". 

El viaje de Enomoto a Egipto viene en parte gracias a su madre. 

"Hice un gran mate en el colegio y mi madre lo capturó y lo envió a uno de los entrenadores asistentes del equipo nacional y éste le dijo que fuera para que me hiciesen una prueba. Al final me eligieron para el equipo", afirmó Enomoto. "Definitivamente es una experiencia muy chula. Siempre he soñado con representar a mi país. Sienta muy bien". 

La selección de Japón está buscando más talentos en todo el país – con jugadores de representación multicultural – para formar el equipo. Además de Rui Hachimura, cuyos padres son de la nación africana de Benin, también está el germano-japonés Avi Schafer y ahora Enomoto, cuyo padre es un americano de las fuerzas armadas y nació en Okinawa.

Mientras que, Hachimura fue una estrella en el sistema de colegios de Japón, Schafer fue encontrado por el entrenador japonés Torsten Loibl y sus ayudantes en una escuela donde las autoridades no veían con buenos ojos que reclutaran jugadores. 

Y Enomoto se convirtió en una sensación a ojos del público japonés jugando en el colegio Pima Community College en Tucson, Arizona. De hecho, en los Estados Unidos a Enomoto le conocen como Isaiah Murphy. Él vivió en Okinawa hasta que tenía tres años, luego su familia se mudó a Alaska. Más tarde la familia regresó a Japón y desde hace cuatro años se han afincado en Estados Unidos. 

"La mayor dificultad es reclutarles", dice el entrenador nativo de Alemania Loibl. "No necesitamos preocuparnos por los nombres que hay en las escuelas - grandes o pequeños -. Esa es la gran diferencia. Necesitamos establecer un sistema que se acomode al futuro estilo de vida en Japón". 

Enomoto es feliz de que Japón haya empezado a reclutar a gente por todas partes. 

"Ellos siempre han dicho que Japón no es un equipo verdaderamente fuerte, pero el entrenador Torsten era el tipo de persona que estaban buscando los japoneses y que va a intentar ayudar a que se desarrolle el talento", dijo. 

Cuando se le pregunta por la mezcla de talentos que está saliendo en Japón, Enomoto sonríe y asegura: "Absolutamente. Hay mucho aquí". 

Quizá esos jugadores también necesiten que su madre les grabe una cinta con sus mejores jugadas. 

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