SAN JUAN (Puerto Rico) - Rhyne Howard se ganó el premio a la Jugadora Más Valiosa del torneo continental. La alera desplegó un nivel sobresaliente en el certamen para liderar a su equipo en el camino hacia el campeonato. Demostró una gran evolución en su lectura de juego, en su eficacia en sus tiros y en su defensa. Determinante en ambos costados de la cancha, la MVP promedió 13.2 puntos y culminó como la máxima exponente en la gran final con 22 tantos.

Con su juventud se constituyó en una referente absoluta de Estados Unidos y se impuso antes otras para llevarse este merecido trofeo. Howard era una de las jugadoras a seguir de cerca en esta AmeriCup, entre sus galardones figuran la obtención de la medalla de oro del Campeonato FIBA Américas Sub-18 y del campeonato del mundo en la categoría Sub-19. La perimetral fue un factor decisivo dentro de un conjunto joven que conducido por Dawn Staley se adueñó del título. Howard también se destacó en la NCAA, con la Universidad de Kentucky con un promedio de más de 20 puntos.

Por otro lado, tras la finalización de la competencia, se eligió al quinteto ideal del certamen continental. Las cinco jugadoras más destacadas en cada una de sus posiciones fueron:

Base – Manuela Ríos - Colombia

Escolta – Jennifer O´Neill – Puerto Rico

Alera – Rhyne Howard – Estados Unidos

Ala Pivote – Clarissa Dos Santos – Brasil

Pivote – Elissa Anne Cunane – Estados Unidos

Ríos demostró una gran versatilidad y revulsión a lo largo del torneo. Su capacidad y manera de administrar los tiempos y manejos del balón fueron claves en los partidos de Colombia, principalmente en aquel duelo tan disputado frente a Brasil por la Fase de Grupos donde Manuela lideró la ofensiva de su equipo con 18 tantos. Fue la mejor en pases gol del torneo (5.8).

O´Neill culminó como la goleadora del certamen con un promedio de 16.8 puntos. Jennifer se convirtió en la líder absoluta de Puerto Rico y dominadora del perímetro junto a sus compañeras Pamela Rosado y Jazmon Gwathmey. Gran carácter y oficio.

Doble premio para la talentosa Howard que se adueñó del MVP y de un lugar en el quinteto ideal. Con todo su potencial, sumado a otras jóvenes como Aliyah Boston, Nazahrah Hillmon-Baker y Elissa Anne Cunane, demostró jerarquía y determinación para alzarse con la corona.

La ala pivote Dos Santos tuvo una de sus mejores actuaciones en el duelo frente a Canadá por la Fase de Grupos. Aquella vez, a pesar de la derrota, terminó con un doble-doble (21 puntos, 11 rebotes) para luchar contra uno de los candidatos. En el match por el tercer puesto, justamente ante el mismo rival, fue determinante en la defensa para contrarrestar los tiros de las internas canadienses y en la zona del poste bajo para anotar y darle la ventaja a su equipo. Entre las mejores en tiros de campo (52.6%). Pieza fundamental para la obtención de la medalla de bronce.

La interna Cunane fue una de las máximas exponentes también del gran juego colectivo que demostró el campeón, Estados Unidos, y por eso se ganó su premio dentro de las cinco mejores. Determinante con 19 puntos y ocho rebotes en las Semifinales ante Brasil. Culminó tercera en tiros de dos puntos (58.3%).

 FIBA