OSTEND (Belgium) - Si los anfitriones olímpicos de Japón cumplen con su objetivo de subir a los escalones del podio en Tokio, entonces es probable que Ramu Tokashiki sea la fuerza impulsora detrás de ese logro histórico hacia la medalla de los sueños.

La hábil alero ciertamente les recuerda a todos su increíble talento en el Torneo de Clasificación Olímpica Femenina FIBA en Ostende. Ella fue inmensa contra Suecia, logrando un espectacular doble-doble en un triunfo unilateral que augura un buen augurio para lo que le espera.

Tokashiki, una de las jugadoras más potentes hace cuatro años en los Juegos de Río en un deslumbrante debut olímpico, anotó más de 17 puntos por partido. De hecho, solo Liz Cambage y Lara Sanders anotaron más en el evento.

"TENER LA CONFIANZA PARA SACAR MI NIVEL WNBA ES MUY IMPORTANTE PARA MÍ." - Tokashiki

Fue una fase en la que su carrera estaba alcanzando esta velocidad de crucero, jugando durante lo que fue la segunda temporada de un período de tres años en Seattle Storm.

"Lo más importante de Río fue que jugué contra Estados Unidos. Fue lo más importante para mí jugar contra las campeonas e intentar actuar en la cancha contra los mejores", recordó Tokashiki.

"Pude ganar mucha experiencia y confianza al jugar contra las mejores jugadoras del mundo cuando estaba en la WNBA y eso es algo que me ayudó cuando jugué para el equipo nacional en Río".

"Todos saben que la WNBA es superior a la Liga japonesa, como es superior a todas las demás ligas. Entonces, tener la confianza para llevar ese nivel de la WNBA a la cancha sigue siendo importante para mí, incluso si no estoy jugando allí ahora".

"ELLA ES ABSOLUTAMENTE LA MEJOR Y MI FAVORITA... LO MEJOR ES QUE ES UNA PERSONA INCREÍBLE." - Tokashiki

"Cuando juego contra jugadoras de la WNBA con el equipo nacional, me motiva que no quiera perder contra ellos. Quiero probarme y probarme constantemente".

Hablar de esa fusión de tiempo que pasó usando su elástica japonesa y ponerse una camiseta de Seattle la lleva al tema de Breanna Stewart. Sus ojos se iluminan visiblemente mientras explica cuánto significa para ella la estrella de los Estados Unidos.

"Ella es absolutamente la mejor y mi favorita", dice con entusiasmo Tokashiki.

"Breanna sigue siendo como una compañera de equipo para mí desde el momento en que jugué en Seattle y me encantó poder no solo jugar con ella, sino también jugar contra ella. Estamos en la misma posición, así que tuvimos buenos momentos en la práctica y también cuando Japón juega con EE. UU. En torneos, lo que espero vuelva a suceder.

"Lo mejor de todo es que es una persona increíble".

La final olímpica de 2020 es un sueño para Tokashiki y sería capaz de renovar su duelo con Stewart cuando la medalla de oro esté en juego. Pero, por supuesto, hay una gran prueba para que la jugadora de 28 años y Japón demuestren si quieren llegar al partido que todos anhelan.

Deben lidiar con la presión y la expectativa a la que se enfrentan muchos anfitriones, mientras que Tokashiki en particular será la jugadora que lleve la mayor carga sobre sus hombros.

Ella admitió: "En Japón, no hay nadie más alta que yo, así que siempre tengo que tomarme muy en serio todos los torneos en los que jugamos, como este (en Ostende)".

"Tengo que aprovechar la oportunidad para desafiarme contra los jugadoras más grandes y tengo que dar el 100 por ciento todo el tiempo. Nunca puedo dar solo el 80 o el 90 por ciento, porque tengo que mejorar y estar listo para los Juegos Olímpicos en Tokio donde sabemos cuáles son las ambiciones".

Sin embargo, tal vez supere cualquier presión, es el incentivo para poder sacar fuerzas y utilizar el famoso orgullo japonés de estar en casa.

"Lo más importante es que se celebre en Tokio, por lo que mi familia y amigos estarán allí para verme", enfatizó Tokashiki.

"Podré expresarles mi agradecimiento en la cancha, por el hecho de que todos me ayudaron a jugar baloncesto y será algo muy grandioso", agregó.

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