RIO DE JANEIRO (Juegos Olímpicos de Río) - La carrera al podio en el Torneo Femenino Olímpico de Baloncesto comienza este sábado.

Estados Unidos está buscando su sexta medalla de oro consecutiva y otros equipos tienen motivos legítimos para intentar estar entre los tres mejores. 

Los expertos de FIBA.com Jeff Taylor, Paul Nilsen, Enzo Flojo, Julio Chitunda y Paulo Kennedy nos han dado sus previsiones. 

Jeff: Estados Unidos se clasificó ganando el Mundial Femenino de 2014 en Turquía. Por su profundidad, experiencia y sobretodo talento, es incuestionable que este equipo no esté en las medallas. Durante dos años, el seleccionador de Australia Brendan Joyce ha hablado muy entusiasmado sobre su equipo y de la posibilidad real que tienen de vencer a Estados Unidos en un partido por el título. De cualquier manera, Estados Unidos y las Opals alcanzarán el podio. La carrera para la otra medalla está abierta con Francia, España, Serbia, Canadá, Brasil, Turquía, Japón, Bielorrusia y China capaces de vencerse las unas a las otras en un día determinado. Cuando España perdió a Sancho Lyttle por lesión, di por hecho que Francia ocuparía su lugar en el podio. El miércoles la francesa Celine Dumerc fue descartada tras hacerse un esguince de tobillo, así que ahora voy a dar mi tercera posición a las ganadoras del pasado Eurobasket Serbia.

Paul: Estados Unidos, Australia y Serbia. Tengo que confesar que mi equipo favorito es Serbia porque a todos nos dejaron impresionados con su triunfo en el EuroBasket de 2015. Sin embargo, Canadá, en particular, tiene una buena razón para ser la sorpresa, y probablemente España, también. 

Julio: Estados Unidos porque tiene a las mejores jugadoras, un gran programa de baloncesto y combinan su atletismo con unas grandes habilidades. No habrá conexión Torrens-Lyttle en Río para España, pero eso no impedirá al equipo español alcanzar el podio. Por supuesto, el seleccionador español Lucas Mondelo tendrá que hacer ajustes con Astou Ndour de pívot, pero piensa que estamos ante un equipo que puede lanzar muy bien y defender. Desde 1996, Australia ha terminado siempre en el podio en las Olimpiadas. No veo razón para que eso no siga siendo así. Así que elijo a Estados Unidos, Australia y España.

Enzo: Como en el torneo masculino, Estados Unidos debería acabar en lo más alto del podio. Maya Moore, Brittney Griner y Tina Charles están de regreso para liderar al equipo, pero deberían encontrarse con una férrea resistencia de las Aussies y de las españolas, que son mis otras dos elecciones para el podio. Serbia y France tienen fuertes opciones también, pero creo que España estará en el podio.

Paulo: La última vez que Estados Unidos perdió un partido en un torneo olímpico de baloncesto femenino, sólo un miembro del equipo actual - Tamika Catchings - era lo suficientemente mayor para estar en la escuela. Así que apostar contra un equipo que ha ganado seis medallas de oro consecutivas no es una buena idea y no encuentra motivos para hacerlo. Australia lo ha hecho todo antes de la llegada de Brendan Joyce - excepto ganar a Estados Unidos - venciendo a sus rivales en Turquía 2014 por una media de al menos 30 puntos de ventaja. Con casi el mismo equipo rápido que jugó aquel torneo ahora en Río será muy difícil pararles como han demostrado venciendo a Canadá y Francia en los recientes partidos. España sólo ha perdido dos partidos en los últimos dos años y aunque la ausencia de Sancho Lyttle puede traerles dudas, Laura Nicholls, Alba Torrens, Laia Palau y Anna Cruz lideran un equipo joven pero experimentado capaz de competir contra cualquiera. 

FIBA.com expert's picks
Jeff: Estados Unidos, Australia y Serbia
Paul: Estados Unidos, Australia y Serbia
Julio: Estados Unidos, España y Australia
Enzo: Estados Unidos, Australia y España
Paulo: Estados Unidos, Australia y España

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