MIAMI (Estados Unidos) – Cinco equipos dieron un paso al frente y luego de la segunda etapa de la Fase de Grupos, sellaron su pase a los playoffs de la Basketball Champions League Américas. Los tres conjuntos brasileños, que al inicio del torneo ya habían dado una muestra de solidez, volvieron a ratificarse. São Paulo mira a todos desde arriba con marca de 4-0 en el Grupo B, y aunque Minas (3-1) y Flamengo (3-1) perdieron sus invictos, en los grupos C y D, respectivamente, hicieron lo suficiente para entrar de una vez a la próxima ronda.

Los otros quintetos que los acompañan en la siguiente instancia, son el club argentino Boca Juniors (3-1), que logró contener a Flamengo, y el uruguayo Biguá (3-), que hizo lo propio ante Minas. Ambos se hicieron grandes como locales y por eso están en donde están.

Repasemos algunas de las claves de estos cinco clasificados mientras aguardamos a que llegue el mes de marzo, cuando se reanudará la acción del Grupo A (los días 4, 5 y 6) y luego un poco más adelante (entre el 11 y 16) se realizará la tercera y última etapa de la Fase de Grupos, en la que conoceremos a los dueños de los tres lugares restantes a los playoffs.

El enfoque de São Paulo fuera de casa

De los equipos que ya accedieron a la Final 8, el único que no ha jugado aún como local es el São Paulo, pero no le ha hecho falta porque hasta ahora es el único conjunto con marca perfecta (sin contar el Grupo A). Los dirigidos por Bruno Mortari dieron tremendas demostraciones en los dos costados de la cancha, primero en Santiago del Estero (Argentina) y luego en Montevideo (Uruguay).

Son el tercer equipo que más anota detrás de Cangrejeros y Minas, con promedio de 89.0 puntos y son los segundos que menos le permiten a sus rivales (72.2). Esto habla de lo balanceado que es su juego. Son los líderes en bloqueos con media de 6.5, gracias a la presencia de Bruno Caboclo, ya que solo él promedia 5.0. El ala pívot es el jugador más dominante en lo que va de torneo (28.8 puntos, 11.5 rebotes y 52% en C3), pero cuenta el apoyo de sus compañeros y ese es el factor determinante para el éxito. Marquinhos Sousa (16.5), Shammel Stallworth (14.8) y Tyrone Curnell (12.3) son los otros que aportan en grande. Por si fuera poco, también dominan el reglón de triples con 42 por ciento de efectividad.

El poder ofensivo de Minas

Los de Belo Horizonte son los que más puntos anotan en lo que va de competición con 358 en cuatro partidos, para promedio de 89.5 (solo detrás de Cangrejeros que en dos juegos exhibe 90.0). La escuadra que dirige Leo Costa se caracteriza por el juego colectivo y no es casualidad que tenga a cuatro jugadores con producción similar. Shaquille Johnson (17.0 puntos) es el líder, pero Alexey Borges (14.0), Gui Deodato (13.3) y Tavario Miller (11.5), son los escuderos perfectos.

Lo mejor de Minas es su gran efectividad. Lanzan para 49 por ciento desde el campo y son los mejores en tiros libres con 80 por ciento. Es cierto que vienen de perder el invicto ante Biguá pero todavía tienen posibilidades de luchar por el liderato de la zona ante los propios uruguayos en cancha neutral (Buenos Aires, Argentina). Con las virtudes ofensivas ya mencionadas y si cuentan con todos sus elementos, saldrán como favoritos para ese duelo.

La explosión de Biguá desde la larga distancia

Biguá tuvo un rendimiento perfecto (2-0) en la segunda etapa en su sede, el Antel Arena, y mucho tuvo que ver la buena efectividad que mostraron como conjunto, desde la larga distancia, en esas dos victorias ante Obras y Minas. El actual campeón uruguayo, en cada uno de esos partidos, encestó 11 triples y esa fue su principal arma para salir airoso. En el primer choque lo hizo en 27 intentos y en el segundo en 29, para un muy buen 39 por ciento.

Con ese nivel de acierto en los dos partidos más recientes, el equipo que conduce Diego Cal escaló hasta el segundo lugar en efectividad en triples en la liga con 37 por ciento, solo detrás de São Paulo. Ya el solo hecho de haber avanzado en un grupo en el que comparte con un rival brasileño y otro argentino es una muy buena noticia. En caso de alcanzar lo más alto, algo que tiene la posibilidad de hacer en la última jornada, sería extraordinario.

El dominio de Flamengo en los tableros

Todos conocemos que Flamengo tradicionalmente se basa en los triples para dominar a sus oponentes en la BCLA. Esta vez no ha sido la excepción, de hecho es el equipo que más tiros desde tercera dimensión ejecuta con una media de 37 por partido, pero solo está embocando el 32 por ciento de sus disparos. Lo que verdaderamente le está dando el éxito a los vigentes monarcas es su gran talla y estatura bajo el canasto con hombres como Olivinha, Mineiro, Batista y Faverani.

Los cariocas están promediando 48 tableros por partido (líderes de la competición), 15 de ellos ofensivos, lo que les ha permitido generar segundos chances y una buena vía de anotación. En sus cuatro compromisos muestran media 32 puntos en la pintura y 14 en segundas oportunidades. No es casualidad que el choque en el que perdieron contra Boca apenas produjeron 16 unidades en el área restringida y ocho de segunda intención.

La localía de Boca

En la segunda etapa de la Fase de Grupos Boca Juniors hizo lo que nadie esperaba, vencer al actual campeón Flamengo. El equipo brasileño conquistó la pasada liga de forma invicta por lo que tenía más de un año sin saber lo que es perder en estas lides. Sin embargo, el club argentino pudo lograr su pase de una vez al dominarlos en su casa, el estadio Luis Conde, “La Bombonerita”, con un gran impulso de su afición que no paró de alentarlos durante los 40 minutos.

La hinchada de Boca fungió verdaderamente como el sexto hombre en la cancha con sus cánticos y metiéndole presión a los oponentes brasileños. Por su puesto, los muchachos de Gonzalo García también hicieron su parte con una tremenda labor en defensa, que solo concedió 34 por ciento en tiros de campo a sus rivales y forzó 19 pérdidas de balón.

FIBA