MANILA (Philippines) - Estados Unidos y Canadá jugaron un partido increíble frente a 10.666 aficionados en el Mall of Asia Arena de Manila. El Partido por el Tercer Lugar llegó a tiempo extra por primera vez desde 1990 y terminó con una victoria de Canadá por 127-118.

Mientras que Canadá obtuvo su mayor éxito en el baloncesto internacional y ganó una medalla por primera vez en la historia de la Copa Mundial de Baloncesto FIBA, Estados Unidos no logró subir al podio en eventos consecutivos de la Copa Mundial por primera vez desde 1963, 1967 y 1970.

Punto de inflexión: Parecía que el juego estaba hecho y desempolvado cuando Shai Gilgeous-Alexander hizo su marca registrada desde el rango medio, y Dillon Brooks agregó un par de tiros libres para darle a Canadá una ventaja de cuatro puntos con solo segundos restantes por jugar. en el cuarto trimestre.

Pero Mikal Bridges tenía un as bajo la manga. Un movimiento irreal desde la línea de tiros libres, haciendo el primero, fallando intencionalmente el segundo solo para agarrar su propio rebote y anotar un triple desde la esquina para empatar el marcador 111-111 con solo 0,6 por jugarse en el cuarto.

"El entrenador me dijo que fallara el segundo. Traté de fallar hacia la derecha, ahí es donde quieres el balón en situaciones como esa, y simplemente leí y reaccioné. Sabía que era poco tiempo, así que simplemente fui y disparé. ", explicó Bridges después del partido.

Kelly Olynyk tuvo el tiro final para Canadá, un triple largo que parecía estar en la línea... pero rebotó, enviando el juego a tiempo extra.

Ahí es donde SGA tomó el control una vez más, con un poco de ayuda de Dillon Brooks. Los encestes consecutivos de Shai llevaron a Brooks a anotar en posesiones consecutivas, y Canadá tomó una ventaja de 121-115 en los últimos dos minutos del tiempo extra.

Y eso fue demasiado. Incluso para Mikal Bridges.

Jugador del partido de TCL: Dillon Brooks generalmente escucha abucheos cada vez que ingresa a la cancha o tiene el balón en sus manos, pero esta vez, su irreal primera mitad convirtió incluso a los fanáticos acérrimos de los LA Lakers en Filipinas en sus fanáticos.

Brooks incluso escuchó cánticos de MVP en este, terminando con 39 puntos en 7 de 8 tiros desde más allá del arco, y ayudó a Gilgeous-Alexander, quien acumuló 31 puntos, 12 asistencias y 6 rebotes.

"Estoy muy orgulloso de Dillon. Así es como se ve cuando dejan jugar a Dillon. No es sólo en el lado defensivo que es el mejor defensor perimetral en la Copa del Mundo, ofensivamente ha sido extremadamente eficiente. No sólo en este partido", dijo el entrenador Jordi Fernández sobre su escolta.

Las estadísticas no mienten: en un partido igualado como éste, los tiros libres son incluso más importantes de lo habitual. Canadá convirtió 24 de 28, EE.UU. anotó 24 de 32, lo suficiente para que Canadá tuviera un respiro y ganara el encuentro.

Muchos esperaban que el entrenador Fernández jugara a lo grande y con mucho tamaño contra Estados Unidos, pero él tomó la otra dirección, confiando en su alineación de la muerte, una unidad letal de balón pequeño, con muchos minutos. Lu Dort estuvo entre los cinco titulares y registró el mejor +/- del juego con +25 durante sus 32 minutos en la cancha.

En pocas palabras: Canadá subirá al podio por primera vez. Necesitaban algo de hardware para soportar el software, lo que sugería que tenían una base de talentos como pocos en el mundo. Con una medalla en 2023, se espera que estén aún más motivados en París 2024.

Lo mismo ocurre con los Estados Unidos. También estuvieron involucrados en el último Juego por el Tercer Lugar en tiempo extra, cuando superaron a Puerto Rico en 1990, pero no fue así en 2023. Anthony Edwards cerró con 24 puntos.

Ellos dijeron: "Hoy peleamos, me lo llevaré después de esto, pero... duele. Lo más importante que me llevaré son las relaciones con los entrenadores, los jugadores, el personal, eso es lo que quiero". "Lo que me llevo de esta experiencia. Creo que nunca diré que no (a la selección nacional). Siempre es un honor, aunque el resultado no fue el que queríamos, no cambiaría estas seis semanas por nada". - Mikal Bridges, EE. UU.

"Me siento mal por nuestros muchachos, pusieron mucho en esto durante las últimas seis semanas, un grupo increíble. Fue difícil aguantar esta noche sin tres muchachos que son importantes para el equipo. Pero estos muchachos pelearon, Mikal logró un increíble Disparamos para forzar el tiempo extra, simplemente nos quedamos sin gasolina. Canadá se lo merecía, felicidades". - Steve Kerr, entrenador de EE. UU.

"No necesitaba ningún recordatorio (de que el mundo ha alcanzado a Estados Unidos), estuve en el equipo en 2019 y terminamos séptimos. Estados Unidos no ha ganado la Copa del Mundo desde 2014. Es difícil, estos equipos en FIBA son realmente buenos, están bien entrenados, tienen continuidad, esto es difícil. Ya ha sido difícil. Lo que me impresiona mucho es la forma en que nuestros muchachos pelearon, especialmente esta noche bajo estas circunstancias, sin tres compañeros de equipo clave. Simplemente luchar para llegar a la prórroga fue impresionante. La narrativa sobre el baloncesto de EE. UU. en FIBA, ¿necesitamos recordatorios? Ya hemos superado eso. Estos equipos son realmente buenos". - entrenador Kerr de nuevo

"Simplemente feliz de poder ponerme esta camiseta. Me perdí un par de Clasificatorios y Ventanas, y estoy feliz de estar aquí con mis compañeros de equipo y ponerme esta camiseta, representar a mi país ante todos los canadienses. " - Dillon Brooks, Canadá

"Hoy no fue perfecto. Obviamente, tenemos que aprender a acertar en los tiros libres". - Jordi Fernández, entrenador de Canadá, medio en broma sobre permitir que los tres de Bridges

"Este equipo fue increíble, especial, es el comienzo de algo que durará mucho tiempo. Desde el primer muchacho, los 12 muchachos vinieron y trabajaron todos los días desde el 1 de agosto. Mejoraron al menos un uno por ciento cada día, y Ellos construyeron la identidad que acabamos de mostrar. Podemos hacer grandes cosas". - entrenador Fernández nuevamente

"Quiero agradecer a dos personas, muy especiales para mí. Mi esposa Kelsey, porque cuando estás fuera de casa por tanto tiempo, es difícil, cuando entrenas en la Copa del Mundo y estás fuera de casa y extrañas "Tus hijos, así que gracias por apoyarme. Y gracias al entrenador (David) Blatt. Él es como mi ángel. Siempre está ahí para mí". - entrenador Fernández

"Simplemente los aprecio, desde el principio. Todos los que lanzaron tiros en Twitter e Instagram, mirándome jugar. Simplemente me ayuda a mejorar cada día, me motiva a ser mejor en la cancha para mis compañeros de cualquier equipo que Estoy jugando. Me motiva a seguir adelante". - El mensaje de Brooks a sus 'haters'.

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