MALAGA (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Jaime Fernández no podía imaginarse hace un año que vestiría la camiseta de España. Entrar en el equipo nacional del número 2 del mundo es tan complicado como parece. 

España ha contado con una de las plantillas más talentosas del baloncesto internacional durante una década. 

El base de 25 años ha sido uno de los tres jugadores en aparecer en los ocho partidos disputados por su país en los Clasificatorios de la Copa del Mundo en China, y en ese proceso se ha convertido en uno de los hombres más importantes. 

Fernández ha promediado 8.3 puntos, 2.8 asistencias, 2.3 rebotes y 1.1 robos en los 21 minutos por partido que ha disputado -en el último aspecto siendo el tercer jugador que más ha logrado en el ranking con cinco apariciones. 

Con España contando con muchos bases y muchos de ellos involucrados en los Clasificatorios, ha tomado la responsabilidad en algunos momentos y lo ha hecho muy bien encontrando al hombre abierto o liderando múltiples contragolpes. Ha estado calmado, muy implicado y siendo un líder en la cancha. 

"Siento que el entrenador (Sergio Scariolo) cree en mí y siempre intento responder con trabajo y humildad, intentando ayudar a mis compañeros", dijo el base de 1.84m.

Fernández ha jugado en los equipos juveniles de España desde 2009, siendo el segundo líder anotador y máximo asistente del equipo que ganó el título U16 Europeo en Kaunas. Logró 20 puntos tanto en la semifinal que ganaron a Serbia y luego otros 20 en el partido por el título contra Lituania.  Ese mismo año, España ganó su primer EuroBasket en Polonia con Pau Gasol ganando el premio al MVP. 

Fernández también ganó el título en el Europeo FIBA U18 de 2011 y ayudó a España a finalizar tercera en el Europeo FIBA U20 tanto en 2012 como en 2013.

El jugador nacido en Madrid no hizo su aparición con el equipo senior hasta el año pasado en un partido amistoso. 

En los clasificatorios de la Copa del Mundo, ha sido un jugador indispensable, y ha ganado mucha reputación en el proceso. Las actuaciones ayudaron al ex base de Andorra a firmar un contrato con Unicaja Malaga, uno de los mejores equipos que hay en la Liga Endesa de España.

"Venir con la selección es algo totalmente diferente que jugar con mi club", dijo. "Es algo especial. Estoy viviendo y jugando con un grupo increíble de jugadores. Queremos seguir trabajando, creciendo y ganando partidos para España. Haré lo que sea para este equipo ". 

“ESTOY REALMENTE CÓMODO CON EL SELECCIONADOR Y LAS VENTANAS.”- Jaime Fernandez

Uno de los verdaderos pluses en los Clasificatorios Europeos para España es que Scariolo ha usado a 25 jugadores. Con veteranos como Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes o Jose Calderon habiéndose retirado de la selección en los últimos dos años y otros veteranos sin poder participar, el jugador ha sabido aprovechar la oportunidad. 

"El hecho de que la lista haya crecido es muy importante para nuestro baloncesto", dijo Fernández. "Tenemos más jugadores que han tenido la oportunidad de venir al equipo nacional, y esto es genial para la credibilidad del equipo y del sistema. Los grandes jugadores siempre merecieron estar aquí, pero nosotros también, como lo hemos demostrado con nuestros partidos y resultados ".

Mientras todavía está por ver si Fernández estará dentro del equipo de la Copa del Mundo en China, si como se espera España se clasifica, Scariolo no tendrá dudas de que es una opción sólida. Es rápido, ágil y mantiene el control de la situación. Fernández se siente cómodo jugando rápido y partiendo a sus rivales con su dribling. Tiene rango para anotar desde la línea de tres puntos y sabe usar el pase extra cuando se necesita.

"Soy consciente de que será duro estar en la Copa del Mundo", afirma. "Estoy dando lo mejor de mí para estar allí, porque es un sueño. Es duro, pero nunca sabes".

Pero Fernández ha conseguido mucho más de lo que había esperado con el equipo nacional.

"No me vi en el equipo nacional hace algunos años y ya tengo algunos partido internacionales en mi haber", dijo. "Entonces, me esforzaré más y seguiré trabajando y trabajando para ayudar a mi equipo y amigos".

"No puedo controlar las decisiones que no están bajo mi control. Lo que pase estará bien".

Fernández ha dado un paso de gigante desde el año pasado. Quizá si juega en el resto de ventana y es uno de los jugadores más usados de España durante los clasificatorios se ganará un puesto en la Copa del Mundo FIBA 2019.

FIBA