MIES (Suíça) – A FIBA fechou um acordo de três anos com a Sport Singapore para levar a Copa Intercontinental à Ásia pela primeira vez na história a partir de 2023, ampliando o alcance do evento com a inclusão de mais um continente e refletindo melhor o cenário atual do basquetebol de clubes.

Com isso, a edição de número 33 da Copa Intercontinental acontecerá entre 21 e 24 de setembro desse ano no Singapore Sports Hub, o primeiro local na Ásia a sediar o torneio.

A tradicional competição voltará a ser disputada em setembro para se adaptar de forma mais eficiente ao calendário das ligas nacionais e continentais e ao dos jogadores de seleções, e para melhor acomodar os clubes participantes. 

 
"Esse acordo é a realização de um sonho de gerações antigas e, ao mesmo tempo, um trampolim para o futuro do basquetebol de clubes global. Singapura possui uma ampla diversidade de culturas e talvez seja o lugar ideal para dar vida a essa visão", comentou o secretário-geral da FIBA, Andreas Zagklis.

"A primeira edição da Copa Intercontinental da FIBA, em 1966, foi algo inspirador, concebido por visionários. Eles imaginaram uma competição que ajudaria a unir diferentes culturas por meio do basquetebol, mas nem pensaram que um dia o evento se desenvolveria a ponto de clubes de todos os cantos do planeta competirem nele", completou Zagklis.

O número de participantes deve aumentar de quatro para seis times, sendo um deles um clube chinês, selecionado pela FIBA e pela associação chinesa de basquete. Ele se juntará aos times que representaram as mesmas quatro ligas continentais (Europa, Américas, África e a NBA G League) das duas últimas edições. O sexto integrante será anunciado pela FIBA futuramente.

Entre os participantes estarão os campeões da Basketball Africa League (BAL) de 2023, uma liga profissional com as 12 melhores equipes de 12 países africanos operada em parceria entre a FIBA e a NBA; da Basketball Champions League 2022-23; da Basketball Champions League Americas 2022-23; e o NBA G League Ignite, equipe fundada em 2020 para preparar os melhores candidatos para o Draft da NBA.

"A Copa Intercontinental da FIBA é uma vitrine importante para os clubes fora da NBA e reflete a força das ligas profissionais de basquetebol em todo o mundo", disse Mark Tatum, vice-comissário e diretor de operações da NBA. "Estamos animados porque o NBA G League Ignite e o campeão da iminente próxima temporada da Basketball Africa League estarão representados no torneio desse ano em Singapura, onde abrimos recentemente um escritório e onde há uma afinidade crescente pelo esporte", acrescentou Tatum.

"Com base no sucesso da FIBA 3x3 Asia Cup 2022, que retornará para outra edição este mês, estamos felizes em sediar a Copa Intercontinental da FIBA, que dará de presente ao público aqui lances de alto nível mundial. Classificado entre os cinco primeiros em nossa pesquisa nacional de participação em esportes, o basquetebol sempre foi um esporte popular entre os singapurianos. A Copa Intercontinental da FIBA aumentará ainda mais o interesse e inspirará mais pessoas, especialmente os mais jovens, a jogar e assistir ao esporte", ressaltou Toh Boon Yi, diretor-executivo adjunto da Sport Singapore.

"Em setembro de 2023, Singapura mais uma vez mostrará sua capacidade e inovação para a comunidade esportiva internacional ao dar as boas-vindas a atletas, dirigentes e torcedores de todo o mundo. A Copa Intercontinental da FIBA será um reforço importante ao portfólio de eventos que promove as aspirações esportivas, sociais e econômicas da nossa nação", destacou.

 
"Estamos muito satisfeitos em trabalhar com a FIBA para sediar e organizar a primeira Copa Intercontinental na Ásia aqui em Singapura", afirmou Quek Swee Hub, CEO do Singapore Sports Hub.

"Sediar a Copa Intercontinental da FIBA reafirma a posição do Singapore Sports Hub como principal destino para eventos esportivos na Ásia-Pacífico", acrescentou. "Esperamos dar as boas-vindas às equipes, dirigentes e torcedores para jogos emocionantes de basquetebol".

O atual campeão da Copa Intercontinental é o Tenerife, da Espanha, que levou a taça da 32ª edição com uma vitória sobre o São Paulo por 89 a 68 no último dia 12 de fevereiro, diante de sua torcida. Foi o segundo ano consecutivo em que o evento contou com os campeões das ligas continentais de quatro diferentes regiões do mundo.

O Real Madrid segue sendo o maior vencedor da história da Copa Intercontinental, com cinco títulos conquistados (1976, 1977, 1978, 1981 e 2015). Entre os clubes brasileiros, o Flamengo é quem obteve mais taças: duas, em 2014 e 2022, enquanto o Sírio também ganhou o torneio uma vez, em 1979.

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