SAN ANTONIO (Rio 2016 Juegos Olímpicos) - Nigeria hará su segunda aparición consecutiva en los Juegos Olímpicos este verano y el armador Ben Uzoh no puede ocultar la ambición del equipo de ganar una medalla en Río.

En el 2012, los nigerianos sorprendieron al mundo del baloncesto, asegurando una histórica clasificación para los Juegos de Londres en el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA (TCO) en Caracas, Venezuela.

Haciendo su debut olímpico en la capital británica, los D'Tigres terminaron con una marca de 1-4. Sin embargo, cuatro años después, Uzoh insiste en que podrían tener un impacto en Brasil.

"En primer lugar, es un honor jugar y representar a Nigeria en el mejor escenario deportivo en el mundo. Nuestro objetivo será ganar una medalla", dijo a FIBA.com.

El jugador de 28 años de edad explicó que el equipo está instalando una mentalidad ganadora.

"Nuestro chat de grupo debe ser categorizado como el número 1 en el mundo. Fuera de ser una tontería, hablamos toda la semana, dando actualizaciones, compartiendo ideas y opiniones acerca de los próximos Juegos Olímpicos", dijo el armador de 1,91 metros.

Mis entrenadores y compañeros de equipo esperan superar los desafíos en el camino a los Juegos Olímpicos. -Uzoh

Su estrategia dio frutos el pasado agosto, cuando Nigeria ganó por primera vez un Afrobasket y, como resultado clasificaron directamente a los Juegos Olímpicos de Río 2016.

Nigeria se coronó Campeón del Afrobasket 2015

"Ganar el Afrobasket 2015 fue increíble", recordó Uzoh. "Todo el mundo, la federación, entrenadores y jugadores hicieron grandes con el objetivo de lograr el primer título del Afrobasket en la historia de nuestro país. Estaba lejos de ser fácil, pero definitivamente vale la pena."

Jugando en su segundo campeonato continental para Nigeria, Uzoh promedió 8.3 puntos, 3.1 rebotes y 3.0 asistencias en seis partidos.

El nativo de Houston ahora se prepara para nuevos desafíos.

"Convertirme en un atleta olímpico me hace querer empujar mi alimentación hasta el borde y realmente cuidar de mí mismo como un proyecto de la ciencia", explicó. "Desde el Afrobasket 2015, he estado viviendo entre California y Texas sin dejar de recuperarme de mi situación de salud. He construido un gran ambiente de entrenamiento."

Nigeria fue seleccionado al grupo B del Torneo Olímpico de Baloncesto de Río 2016, junto con Argentina, España, Brasil, Lituania, y un equipo que calificará a través de uno de los tres TCOs 2016.

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