BELÉM (Brésil) – L'Australie a maintenu son invincibilité dans le TQOF de Belém en s'imposant dimanche face à la Serbie (75-73).

Les Opals étaient déjà assurées de participer aux JO de Paris 2024 avant de disputer cette rencontre. Tess Magden et Lauren Jackson n'ont pas pris part à ce match.

La Serbie s'est battue, mais ses efforts n'ont pas été récompensés par une victoire.

Le tournant : la sélection coachée par Sandy Brondello a connu une entame de match difficile, se voyant menée de 10 points (22-12) à la fin du premier quart-temps.

Les Australiennes ont alors réagi en prenant les devants juste avant la mi-temps sur deux lancers francs réussis par Marianna Tolo. La seconde mi-temps a offert un chassé-croisé jusqu'à ce qu'Ezi Magbegor, sur lancers francs, donne un avantage définitif à l'Australie. Les Serbes ont tout tenté pour aller arracher la victoire, mais le tir depuis le milieu du terrain au buzzer d'Angela Dugalic n'a pas fait mouche.

TCL Player of the Game : Isobel Borlase a été l'une des six Australiennes à inscrire 10 points ou plus, de quoi souligner la qualité du collectif australien.

La meneuse de 19 ans a marqué 5 de ses 12 points dans le 4e quart-temps pour guider son équipe vers la victoire. Elle a ajouté 4 assists, 2 rebonds et 1 ballon récupéré.

Marianna Tolo (13 points et 7 rebonds), Ezi Magbegor (11 points et 4 contres) et Jade Melbourne, Bec Allen et Cayla George (10 points chacune) ont également apporté leurs précieuses contributions.

Yvonne Anderson (20 points, 4 rebonds et 3 ballons récupérés) a été la Serbe la plus en vue. Elle a réussi un 7/12 aux tirs (6/8 aux lancers francs). Prise de crampes en fin de match, elle n'a jamais cessé de se battre. 

Elle a été bien épaulée par Dragana Stankovic (16 points, 4 rebonds et 3 contres), qui s'est fait l'autrice d'actions importantes en fin de rencontre.

En chiffres : dans un match qui s'est décidé dans les dernières minutes, c'est la défense australienne qui a fait la différence, en limitant la Serbie à un taux de réussite de 37,5 % aux tirs.

Les Opals ont aussi été légèrement meilleures dans la raquette (34-28) et même si l'adresse n'a pas été au rendez-vous à longue distance, elles ont marqué plus de tirs à trois points (5) que leurs adversaires (3).

La Serbie a gagné de peu la bataille des rebonds (39-35), des lancers francs marqués (22-18) et plus largement celle des ballons récupérés (12-5).

À retenir : en dépit de plusieurs absences de marque, l'Australie a parfaitement maîtrisé son tournoi, remportant ses trois matchs face au Brésil, à l'Allemagne et à la Serbie.

Cet été à Paris, les Opals participeront à leurs 8es JO consécutifs, les 10es de leur histoire. Leur objectif sera de décrocher une 6e médaille (la première depuis 2012) et pourquoi pas une toute première d'or.

FIBA