LUANDA (Angola) - Le Maroc, le Nigeria, le Rwanda et la Côte d'Ivoire ont obtenu les derniers billets pour les quarts de finale de FIBA AfroCan 2023 après avoir écarté respectivement le Cameroun, le Gabon, le Mozambique et le Mali.

COMMENT ONT-ILS OBTENU LES QUATRE DERNIERS BILLETS POUR LES QUARTS DE FINALE ?

Le Maroc est devenu la première équipe à se qualifier pour les huitièmes de finale après avoir battu le Cameroun 78-50 dans un match à sens unique, avant que le Nigeria ne le rejoigne après sa victoire 71-55 sur le Gabon.

Le Rwanda a surclassé le Mozambique et la Côte d'Ivoire a obtenu le dernier billet pour les quarts de finale en battant le Mali.

Maroc - Cameroun 78-50

Mohamed Choua

Le match de classement entre le Maroc et le Cameroun a tenu toutes ses promesses.

Les deux équipes ont tout donné sur le terrain pour tenter de décrocher l'un des quatre derniers billets pour les quarts de finale.

Mais le Maroc a été plus réaliste et l'a montré dès le coup d'envoi.

Menant de 11 points (14-3) au premier quart-temps, le Maroc n'a jamais été inquiété par le Cameroun et s'est frayé un chemin vers la victoire.

Dans la construction de cette victoire, six joueurs ont terminé à deux chiffres, avec Kevin Franceschi qui a marqué 16 points, suivi d'Ali Lahrichi et Ayoub Achouri, qui ont marqué 14 points chacun.

Les Nord-Africains ont verrouillé leur défense à chaque fois, ne cédant la clé que dans le troisième quart-temps, lorsqu'ils ont été dépassés par le Cameroun (21-15). Mais ils ont rapidement repris le contrôle du match en réalisant une dernière série de 18-8, juste assez pour leur permettre d'atteindre les quarts de finale.

Abdelhakim Zouita et Mohamed Choua ont apporté leur pierre à l'édifice en contribuant à 5 des 7 blocs du Maroc tout au long du match.

Soufiane Benhmine, qui a contribué à la victoire avec 10 points, 4 rebonds et 2 passes, était plus que satisfait d'avoir passé l'obstacle camerounais. "Je pense que nous avons retrouvé notre rythme. Maintenant, il est temps de se reposer et de se concentrer sur les quarts de finale", a-t-il déclaré.

Il se souvient également de l'agressivité du Cameroun. "Tactiquement, ils n'étaient pas si mauvais. Mais nous savions que ce serait la guerre et nous étions prêts.

Il poursuit en disant que le Maroc était meilleur derrière l'arc de cercle. "Nous ne sommes pas encore au point dans nos tirs derrière l'arc. Mais nous sommes en train d'apprendre et nous sommes heureux d'avoir pu récolter 27 points derrière l'arc de cercle", a-t-il ajouté.

Nigeria - Gabon 71-55

Johnson Anaiye

Le match Nigeria - Gabon était très attendu car les Gabonais avaient déjà créé la surprise en éliminant le Kenya en phase de groupe.

Mais cette fois, le Nigeria s'est montré trop fort pour eux en s'inclinant 55-71.

Tout a commencé par un match nul (18-18) après que le Nigeria ait mené presque tout au long du premier quart-temps. Mais Chinedu Martins (15 points, 7 rebonds), Ibe Abuchi Agu (14 points) et Michael Afuwape (13 points) ne l'entendaient pas de cette oreille.

De retour pour le deuxième quart-temps, ils se sont imposés et ont infligé un 25-14 au Gabon, qui a vu le Nigeria s'éloigner avec un avantage de 11 points (43-32).

Mais au lieu de baisser les bras, le Gabon a riposté avec style et est revenu avec moins de 10 points à rattraper.

Cependant, le Nigeria a eu ce petit coup de pouce supplémentaire dans le dernier quart-temps, ce qui a facilité la recherche de la victoire finale en réalisant une nouvelle série de 15-8.

Sur la voie d'une victoire plutôt facile, le Nigeria a réussi 10 de ses 23 tentatives derrière l'arc, ce qui lui a permis de s'assurer la victoire.

"Quand nous avons fait match nul, nous avons commencé à avoir des difficultés. Mais nous nous alignons petit à petit. Nous essayons de donner le meilleur de nous-mêmes. Maintenant que nous allons jouer contre la RD Congo, c'est soit la victoire, soit la défaite", déclare Agu.

Il promet que les choses vont s'améliorer. "Nous n'allons pas leur donner l'occasion de faire circuler le ballon. Nous avons encore des difficultés, mais nous ne laissons rien au hasard pour notre prochain match", conclut-il.

Mozambique - Rwanda 62-73

William Robeyns

Le Rwanda était sur le chemin de la rédemption alors qu'il s'apprêtait à croiser le chemin du Mozambique.

Avec ces deux défaites consécutives en tête, ils devaient se défaire de l'un des débutants de FIBA AfroCan. Et le Rwanda l'a fait avec style en battant son adversaire d'Afrique australe 73-62.

L'enjeu du match était de taille puisque le Mozambique a répondu à l'offensive rwandaise dans le premier quart-temps (21-22).

Mais Dieudonné Ndayisaba Ndizeye, qui allait s'en donner à cœur joie avec 16 points et 5 rebonds, a mis le Rwanda sur orbite avec Ntore Habimana (14 points, 4 rebonds) et William Robeyns (15 points, 1 rebond et 4 passes décisives).

Robeyns s'est racheté de sa piètre performance du début du tournoi. Avec le feu dans les mains, l'ailier a réussi 4 tirs sur 4 derrière l'arc et 3 sur 3 sur la ligne de réparation.

"Les deux tirs que j'ai manqués contre le Maroc m'ont un peu perturbé. Cela n'arrive pas souvent que je manque deux lancers francs d'affilée et je suis venu aujourd'hui avec le besoin de gagner parce que c'était un match très important pour nous", a déclaré Robeyns à FIBA.basketball.

Le Mozambique a tenté de réagir avec Augusto Pio Matos (12 points), Elves Houana (10 points) et Baggio Lourenco Chimonzo (10 points), mais leurs efforts n'ont rien donné.

"L'ensemble de l'équipe a été cohérente tout au long du match et nous étions confiants en défense". Le Rwanda a terminé avec 38 rebonds, à seulement un rebond du Mozambique. Mais ils ont gardé leur rang sur les rebonds défensifs, totalisant 28 contre 26 pour le Mozambique. "C'est une partie de notre identité de jeu et nous avons été à la hauteur".

Les Mozambicains affronteront l'Angola en quart de finale dans un match à quitte ou double.

Côte d'Ivoire - Mali 72-58

Mike Fofana

La Côte d'Ivoire montre qu'elle doit être considérée comme un prétendant au titre après avoir battu le Mali lors du tour de classement 72-58. Les Eléphants ont pu compter sur les 16 points, 4 rebonds et 4 passes de Mike Fofana pour remporter le match contre leurs rivaux d'Afrique de l'Ouest, le Mali.

Fofana a fait un peu de tout pour aider son équipe à vaincre son adversaire. Mais il a aussi terminé avec un taux de réussite de 5/5 aux lancers francs, tout en marquant 3 sur 7 depuis l'arc de cercle.

"C'était un match difficile car le Mali n'a pas ménagé ses efforts pour se rapprocher le plus possible de nous. Mais nous avons décidé de nous amuser sur le terrain plutôt que de nous stresser et les résultats sont là", a déclaré Fofana.

Alors que les Ivoiriens avaient pris 8 points d'avance à la mi-temps, il a suffi d'un moment d'inattention pour que le Mali réduise l'écart à 4 points, après une série de 16-18.

Mais la Côte d'Ivoire s'est concentrée sur le jeu et a terminé le travail avec un 22-14 dans le dernier quart-temps.

Avec la Tunisie qui se profile pour les quarts de finale, les Ivoiriens doivent encore se montrer prudents. Mais Fofana refuse de laisser la pression lui barrer la route. "Peu importe le prochain adversaire, nous sommes ici pour obtenir le meilleur résultat possible et nous y travaillons.

Ils devront s'efforcer de corriger leurs erreurs s'ils veulent passer le test tunisien dans ce qui sera un remake de la phase finale de l'AfroBasket 2021 de la FIBA. "Nous devons corriger ces petits détails pour être parfaits", a-t-il ajouté.

Les quarts de finale se joueront demain avec le Kenya et le Maroc en ouverture de la journée, suivis par le match RD Congo - Nigeria.

L'Angola et le Rwanda, pays hôte, s'affronteront dans le troisième match de la journée, tandis que la Tunisie et la Côte d'Ivoire se disputeront la dernière place en demi-finale.

FIBA