ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - La quatrième édition de la Road to BAL débutera le 2 octobre et se terminera le 19 novembre.

Le premier tour de la Road to BAL est prévu pour le mois d'octobre, tandis que le second tour, les Elite 16, est programmé pour le mois de novembre.

À la date du 19 septembre, dix-neuf clubs des quatre coins de l'Afrique s'étaient inscrits pour le premier tour, et d'autres équipes devraient se joindre à eux dans les semaines à venir.

En attendant, les équipes qui ont participé à la dernière édition du BAL seront automatiquement qualifiées pour l'Elite 16, si elles obtiennent le droit de représenter leur pays respectif lors des qualifications.

Antananarivo est l'une des cinq villes hôtes du premier tour de la Road to BAL en octobre.

Comme cela a été le cas ces dernières années, cinq villes accueilleront le premier tour des éliminatoires de la Route vers le BAL, tandis que le tour décisif de l'Elite 16 se déroulera dans deux autres villes.

Cette année, la Road to BAL comprend les divisions Est et Ouest, avec des équipes réparties en cinq groupes.

Les équipes qui termineront à la première place de chaque groupe se qualifieront pour l'Elite 16.

Avec les dates provisoires de l'événement déjà publiées, les équipes de toutes les zones de FIBA Afrique auront maintenant l'occasion de montrer leur talent et de tenter de se qualifier pour la désormais populaire BAL, la première ligue continentale.

L'Elan Coton revient à la Road to BAL pour la deuxième saison consécutive.

A l'Est comme à l'Ouest, au Nord comme au Sud, les préparatifs vont bon train pour tous les clubs engagés dans la compétition cette année, qu'il s'agisse de ceux qui y participent pour la première fois ou de ceux qui y sont déjà allés.

Le programme commence par les matches du groupe E qui se dérouleront à Antananarivo, Madagascar, du 3 au 8 octobre.

Ensuite, les groupes A et B se rencontreront à Benghazi, en Libye, et à Yaoundé, au Cameroun, à la même date, du 6 au 10 octobre.

Du 10 au 15 octobre, les matches du groupe C se dérouleront à Dar Es Salaam, en Tanzanie.

Les derniers matches, ceux du groupe D, se dérouleront à Gaborone, au Botswana, du 17 au 22 octobre.

De plus amples informations sur la phase de groupe de la Road to BAL seront bientôt disponibles.

L'année dernière, le Stade Malien est devenu le premier club issu de la Road to BAL à monter sur le podium de la BAL.

Les équipes susceptibles de participer au premier tour sont les suivantes : Elan Coton Club (Bénin), FUS Rabat (Maroc), AS Nigelec (Niger), Ahly Benghazy (Lybie), FAP (Cameroun), Espoir Basket Club (Gabon), Bangui Sporting Club (République centrafricaine), Sebeta City BBC (Ethiopie), Pazi Basketball Club (Tanzanie), Dynamo Basketball Club (Burundi), Kenya Ports Authority (Kenya), Dolphins Basketball Club (Botswana), Bravehearts Basketball (Malawi), Munali Suns Basketball Club (Zambie), JBC Basketball Club (Zimbabwe), Ushindzi Club (Comores), COSPN (Madagascar), Beau Vallon Heat (Seychelles), Roche-Bois Warriors (île Maurice).

Tout est déjà en place pour que les équipes en présence fassent leurs preuves. La seule question qui se pose est la suivante : "Qui, parmi ces équipes, passera à l'étape suivante et prendra rendez-vous avec la crème de la crème de l'Afrique ?"

Dans la liste des équipes déjà qualifiées pour la BAL 2024 figurent Al Ahly (Égypte), tenant du titre, l'AS Douanes (Sénégal), qui a perdu la finale l'an dernier, et l'APR (Rwanda).

Les autres équipes sont le Petro de Luanda (Angola), qui a perdu la médaille de bronze contre le Stade Malien (Mali) l'année dernière, l'US Monastir (Tunisie), championne en 2022, et une équipe du Nigeria qui n'a pas encore été désignée.

Une fois de plus, il s'agira d'une course sans précédent et lorsque la poussière sera retombée après ces tours de qualification, nous aurons une idée claire de ceux qui passeront à la phase suivante de la compétition et de ceux qui resteront sur le bas-côté.

FIBA