HERAKLION (Greece) - Mali cimentó su estatus como una de las historias más grandes de superación en la historia del baloncesto consiguiendo alcanzar por primera vez en su historia la final del Mundial FIBA U19 de 2019. Oumar Ballo fue uno de los grandes artífices anotando 17 puntos, 11 rebotes y 4 tapones en el triunfo por 76-73 ante Francia.

El jugador de 16 años (no cumplirá 17 hasta el 13 de julio) habló con fiba.basketball sobre el triunfo histórico y todavía se puede esperar más del equipo de Mali.

Mali acaba de alcanzar la final del Mundial U19, ¿qué piensa de ello?

Esta es una histórica victoria para nosotros. Nos hemos estado preparando mucho tiempo. Mañana es otro partido y deberemos estar listos para jugar mañana. Queremos que nuestros padres se sientan orgullosos.

¿Cuando creyó este equipo que podría alcanzar la Final?

Desde la jornada 1. Desde el primer día que Mali se estaba preparando. Venimos de hacer un camino largo, realmente largo. Nadie creía en nosotros, pero hicimos que nuestro país creyese. Ahora es tiempo de demostrar a aquellos que no creyeron nada que se equivocaban.

 
¿Qué significa esto para Mali y el baloncesto africano?

África estará muy orgullosa de eso. Esta es la primera vez en nuestra historia y todas las demás naciones nos apoyarán mañana. Estamos muy orgullosos de eso. Nosotros, como africanos, hemos demostrado a todos que podemos jugar bien.

¿Lo ha celebrado mucho y qué espera en la final?

Vamos a celebrar esto. Esta es la primera vez, pero no es lo que queremos. Todavía queremos más. Así que tenemos que celebrar esto solo aquí en el pabellón. Tan pronto como vayamos al hotel, nos centraremos en mañana. Este no es el final, esto es solo el comienzo. Así que mañana es el verdadero día.

¿Qué puede pasar en la Final?

Tenemos que jugar un partido realmente bueno. Realmente queremos a dar un mal momento a Estados Unidos. No estamos aquí para bromear. Estamos aquí para mostrarles al mundo que podemos jugar a la pelota.

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