Canadá está en el mismo nivel que Estados Unidos, dice Wigginton

TORONTO (Copa del Mundo Sub-19 de Baloncesto FIBA 2017) - El baloncesto en Canadá está ganando un perfil cada vez más alto en la producción de talento de primer nivel. Y eso tiene a los líderes de la próxima generación pensando en grande - como estar al mismo nivel que los Estados Unidos entrando a la Copa del Mundo Sub-19 de Baloncesto FIBA 2017.

Eso es lo que piensa Lindell Wigginton en el camino a Cairo 2017, donde el armador canadiense espera llevar a su país a su primer podio - preferiblemente en el escalón superior.

"Sólo queremos ganar", dijo Wigginton, que jugará para Canadá por segunda vez tras participar en el Campeonato FIBA Sub-18 de las Américas el verano pasado. "En cualquier cosa queremos estar seguros y jugar lo mejor posible y contribuir al equipo. Sólo queremos ganar, y lo que sea necesario para ganar es lo que vamos a hacer".

Canadá comenzará su torneo en el Grupo C con Japón, Malí y España. Los cuatro equipos avanzarán a la ronda de 16, serán los próximos dos partidos que Canadá absolutamente querrá ganar - especialmente en cuartos de final.

Canadá nunca ha podido superar los Cuartos de Final, para llegar a las semifinales en el evento mundial Sub-19.

"Sentimos que estamos a la altura de Estados Unidos. No sólo decimos: 'Oh, queremos llegar a los cuartos de final o semifinales'. Queremos ir al juego por el campeonato e incluso ganar, y sentimos que estamos en el mismo nivel que los Estados Unidos", dijo el armador de 6 pies 2 pulgadas (1,87m).

Cuando se le preguntó qué debe hacer Canadá para ganar el título, Wigginton añadió: "Tenemos que mantener la agresividad, competir y atacar en todo momento. Necesitamos jugar defensa y tener una buena defensa en transición.”

Wigginton representa al siguiente grupo de jugadores de Canadá que entran en torneos con expectativas más altas que esperanzas de alcanzar el podio. Esa confianza viene especialmente de jugar con y contra los mejores jugadores de Estados Unidos a diario en baloncesto colegial en los Estados Unidos.

Wigginton, que jugó el baloncesto de la escuela secundaria en Oak Hill en Virginia, también es parte de otro cambio en el baloncesto canadiense - es decir, que otras regiones están empezando a producir más talento de alto nivel. Wigginton proviene de Nueva Escocia.

"Realmente no se escucha mucho acerca de la gente de Montreal o Nueva Escocia", dijo el nativo de Halifax, quien fue el primer canadiense en jugar para la famosa escuela de Oak Hill. "Es maravilloso saber que el país y las provincias están consiguiendo que más jugadores participen en el baloncesto y que cada vez más jugadores están mejorando".

Y eso hace aumentar la confianza colectiva y permite a Wigginton y los canadienses creer que pueden desafiar a los mejores del mundo y finalmente subir al podio del evento mundial Sub-19.

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