Previa Final: Francia, el último con chances de romper el reinado de EEUU

SANTA FE (FIBA U17 Basketball World Cup 2018) - Por primera vez en la historia de las finales del FIBA U17 Basketball World Cup, cruzará el campeón del FIBA Americas U16 contra el campeón europeo U16 cuando Estados Unidos enfrente a Francia en busca de su quinto trofeo consecutivo.

Francia vs EEUU

Francia fue el primer equipo en reservar su lugar en el último baile con una victoria por 78-73 ante Puerto Rico asegunrándo un lugar en el podio del Mundial U17. El cuatro veces campeón Estados Unidos lo siguió tras dominar el segundo tiempo en el aplastante triunfo por 120-71 frente a Canadá en la segunda semifinal.

La final entre Estados Unidos y Francia será la tercera en el reinado de Don Showalter frente a un equipo americano. Pero ni los subcampeones de 2010, Polonia, ni los finalistas en el 2016, Turquía, habían ganado la corona europea el verano anterior. Francia se las verá con Estados Unidos por segunda vez en la historia del Mundial U17 luego de la victoria de los americanos por 86-50 en la Fase de Grupos de 2012.

Ambos equipos se vieron las caras hace solo 11 días en un partido de preparación previo al torneo, donde EEUU arrasó con Francia por 82-46, forzando 30 pérdidas de Francia y limitándolo a 27 por ciento de campo. Vernon Carey Jr tuvo 14 puntos en aquel juego, comandando cuatro jugadores en doble dígito, y Estados Unidos contuvo al trío de Malcolm Cazalon, Killian Hayes y Theo Maledon a sólo 6 de 30 de campo. 

Frenar a esos tres franceses será una vez más la clave ya que han sido los máximos generadores del equipo, combinándose para 56 por ciento de los puntos, 64 por ciento de las asistencias, 53 por ciento de los robos y tapas y 34 por ciento de los rebotes. El juego tendrá un significado especial para Killian Hayes, dado que la estrella francesa nació en EEUU.

La producción de Estados Unidos, mientras tanto, llega de todas partes con 10 jugadores promediando 8.0 puntos, liderados por Jalen Green, quien lleva 16.5 puntos por juego en el torneo y ha estado imparable anotando 52 puntos en los últimos dos juegos. Scott Barnes ha convertido 48 puntos en los últimos tres juegos luego de solo producir 6 puntos en los dos primeros partidos. 

Puerto Rico vs Canadá

El juego por el 3er puesto será un duelo entre equipos de FIBA Américas cuando Puerto Rico busque alcanzar su primer podio en la historia mientras Canadá intente agregar un tercer puesto en 2018 al que ya tiene de 2010.

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