SAN JUAN (Puerto Rico) - Sentada en una de las gradas del Coliseo Roberto Clemente, la presidenta de FIBA Américas Carol Callan ha disfrutado de muchos minutos de baloncesto femenino de calidad.

La recién electa líder ejecutiva tuvo palabras de halago para el FIBA AmeriCup Femenino 2019, uno que ella ha seguido de cerca desde hace mucho tiempo, por su vínculo al mando del programa de baloncesto femenino en USA Basketball.

“Lo he disfrutado”, dijo Callan sobre la edición 2019 del FIBA AmeriCup Femenino 2019. “Algunos de los partidos son un poco diferentes, pero por la mayor parte han sido bien competitivos. Sin importar el marcador, lo que veo es muy buen juego de todo el mundo. Están trabajando muy fuerte, el reloj de 24 segundos mantiene las cosas en movimiento y el espacio en la cancha ha sido bueno, [también] ha habido buenos tiros. Estoy muy impresionada”.

Como acordado en el más reciente congreso de FIBA en China, el baloncesto femenino será ahora uno de pilares del organismo rector del baloncesto mundial. Para Callan se trata de una gran oportunidad desde el punto de vista de un mercado robusto en una plaza con mucho potencial aún por desarrollarse.

“Creo que es un mercado enorme que no ha sido explotado en muchas maneras desde la perspectiva de auspicios. Pero también el momento es correcto cuando las personas están comenzando a enfocarse en el deporte femenino. No tan solo son más talentosas y los juegos son buenos, sino que también son más vocales en sus deseos de llevarlo al próximo nivel. Creo que hay muchas compañías mundialmente que entienden que hay muchas más mujeres en posiciones de liderazgo que pudieran dirigir sus compañías a gastar más dinero apoyando a las mujeres.”

“No había estado en el Americup por algún tiempo, pero estoy muy complacida con lo que veo”

El FIBA AmeriCup Femenino 2019 es parte también de un nuevo sistema de competencia en el baloncesto femenino donde los equipos nacionales tendrán más oportunidades para convocarse y prepararse. De esta edición 8 equipos se clasificaron a Torneos Preclasificatorios Olímpicos Femeninos FIBA de las Américas 2019 que se jugarán en Argentina y Canadá, como fue anunciado en la tarde hoy.

Los equipos que competirán en los dos torneos preclasificatorios serán Argentina, Brasil, Canadá, Colombia, Cuba, República Dominicana, Puerto Rico y los Estados Unidos.

Veintidós equipos nacionales formarán parte de los próximos Torneos Preclasificatorios Femeninos FIBA para clasificar a uno de los cuatro Torneos Clasificatorios Olímpicos Femeninos FIBA en el mundo, que se celebrarán en febrero de 2020.

Tanto como para la región de las Américas como para la de Asia-Oceanía competirán ocho equipos por cuatro lugares por región en los Torneos Clasificatorios Olímpicos Femeninos FIBA 2020 que se celebrarán en febrero del próximo año. Para África competirán seis equipos que lucharán por obtener uno de los dos lugares clasificatorios disponibles.

Mientras tanto, en Europa, los mejores seis equipos del EuroBasket Femenino FIBA 2019 clasificarán directamente a los Torneos Clasificatorios Olímpicos Femeninos FIBA 2020.

Estos 16 mejores equipos luego pasarán por los Torneos Clasificatorios Olímpicos Femeninos 2020 que se llevarán a cabo en febrero de 2020 y, a su vez, se dividirán en cuatro grupos en un sorteo a celebrarse más adelante en el año. Los tres mejores equipos de cada torneo clasificarán para el Torneo de Baloncesto Femenino de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Tanto las actuales medallistas de oro de los Estados Unidos, como las anfitrionas, Japón, jugarán en los torneos de clasificación y, sin importar los resultados, avanzarán a Tokio 2020.

“Por años esto ha sido como un sueño para muchos de nosotros que hemos estado trabajando con el baloncesto de mujeres”, dijo Callan sobre el nuevo sistema. “Fue [una decisión] de una comisión de mujeres que estuvo mucho tiempo discutiéndolo, y hay varias razones para ello y cuando tienes buenas razones entonces ello puede ser exitoso.”

La nombrada presidenta por el término 2019-2023 aprovechó la oportunidad para enumerar las razones y los beneficios que FIBA y las federaciones nacionales esperan obtener del novedoso sistema, luego del éxito del sistema de ventanas clasificatorias a la Copa del Mundo en la rama masculina.

1. Traer más equipos y elevar la calidad según se avanza en los torneos
“Así cuando llegues a los eventos mayores, ya sean Juegos Olímpicos o Copas del Mundo, tendrás un sistema progresivo que trae más gente en su primera oportunidad de estar involucrados”, dijo Callan.

2. Las competiciones estarán dividas en torneos de cuatro equipos
Carol Callan: “Así tendrás la oportunidad de albergar y exhibir tu Equipo Nacional si decides ser sede de uno de esos eventos. Es un sistema híbrido, un mejor gasto económico”.

3. Es competencia con propósito
“Estarás jugando partidos que importan, no realizando amistosos. Hay un propósito real detrás de ello y creo que por último como un segundo producto es que más jovencitas vean, que más personas puedan observar y estamos esperanzados que entonces crecerán los números de participación y de audiencia. ¡Creo que encontraremos el éxito!” sostuvo Callan.

La primera mujer en presidir la zona de FIBA América en la historia de la organización reiteró su compromiso con el baloncesto femenino. Con más de dos décadas de experiencia en el área, Callan dijo querer enfocar sus esfuerzos en que cada jugadora sepa que es tomada en consideración y que son importantes para cualquier expectativa para masificar el deporte.

“Es duro tener sólo una meta, yo tengo muchas”, dijo Callan. “Quiero que ellas sepan cuánto nosotros apreciamos lo que ellas hacen y cuán importante son sus juegos también. Así que, elevar el perfil de todo lo que hacemos con estos eventos es realmente importante. [Queremos] ser capaces de apoyarlas, dejarles saber que a FIBA le importa, es crucial. Y crecer el juego. Si podemos hacer eso enfocándonos más y realizando competencias de una buena manera creo que habremos alcanzado lo que anhelo”.

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