Patterson feliz de estar en la mira para repetir el éxito del U19 sobre EEUU

ROSARIO/SANTA FE (FIBA U17 Basketball World Cup 2018) – Addison Patterson sabe que Canadá está en la mira de sus rivales en la Campeonato Mundial FIBA U17 2018. Pero lo celebra y al mismo tiempo quiere destronar a los campeones reinantes, Estados Unidos, de la misma manera que otra naciente estrella canadiense hizo el verano pasado.

RJ Barrett tuvo una actuación memorable al guiar a Canadá hacia el título en el Campeonato Mundial FIBA U19 2017, incluyendo una performance de 38 puntos y 13 rebotes para superar al campeón reinante Estados Unidos en las semifinales. Fue el primer título en la historia para Canadá en básquetbol masculino e instaló una sensación de confianza para las generaciones futuras, incluyendo a la que está en Argentina.

Consultado sobre el objetivo de Canadá en Rosario y Santa Fe, Patterson fue directo al decir: ‘‘Derrotar a Estados Unidos en semifinales y ganar la medalla de oro para Canadá’’.

Eso sería repetir exactamente lo que Barrett y Canadá lograron el año pasado. Y el escenario está cerca de quedar configurado para ello.

‘‘DERROTAR A ESTADOS UNIDOS EN SEMIFINALES Y GANAR LA MEDALLA DE ORO PARA CANADÁ.’’
Patterson

Canadá ya se aseguró la primera posición en el Grupo C tras vencer a Montenegro y Egipto en los primeros dos días de acción en Rosario. Eso significa que Estados Unidos se unirá a Canadá en el mismo lado del cuadro si vence a Serbia en el tercer día de competición para finalizar en primera posición del Grupo B. – haciendo posible un enfrentamiento con Canadá en semifinales.

Patterson, quien ha estado cautivando al público en Argentina con su juego de alto vuelo, se mantiene firme sabiendo que un enfrentamiento en semifinales con el cuatro veces campeón Estados Unidos, el 7 de julio, está lejos aún.

"Tenemos que seguir mejorando nuestro juego y enfocarnos en nosotros mismos sin preocuparnos por nadie más," dijo Patterson, quien está promediando 18 puntos, 5 rebotes, 4 robos y 1 asistencia en 19 minutos por juego.

"AMO (ESTAR EN LA MIRA DE LOS RIVALES). UNO QUIERE ESTAR EN LA CIMA Y QUE LOS DEMÁS APUNTEN A TI. ME ENCANTA QUE VENGAN A POR MÍ. ME GUSTA ESTAR EN LA CIMA."
Patterson

De todas maneras, el nativo de Milton en el Gran Toronto, sabe que el triunfo de Barrett y compañía en U19 el verano pasado en Egipto, ha transformado a Canadá de cazador a cazado.

"Somos un país que ahora está en la mira de los rivales," dijo el alero de 2.01 metros.

Patterson, no obstante, no tiene ningún problema con ser el cazado.

"Me encanta," dice con una leve sonrisa en un rostro estoico. "Uno quiere estar en la cima y que los demás tengan que venir a por ti. Me encanta que los demás vengan a por mí. Me encanta estar en la cima."

Patterson, quien comenzó a jugar este deporte cuando tenía entre 4 y 5 años y fue entrenado por su padre hasta noveno grado, está entusiasmado con llamar la atención.

"Si nadie está preocupado por ti o hablando de ti significa que no estás haciendo nada bueno. Me encanta que la gente hable de mí. Amo el amor y el odio. Le doy la bienvenida a todo. Solo estamos intentando llegar a la cima," dijo Patterson, quien es considerado uno de los máximos talentos por venir de Canadá y los alrededores de Toronto.

Patterson ya experimentó lo que es estar en la mira de los rivales a comienzos de mes en el Campeonato FIBA Américas U18, donde Canadá fue el anfitrión y enfrentó a Estados Unidos en la final.

"Estados Unidos perdió con nosotros en el Campeonato Mundial U19 y ahora estaban hambrientos. Nos tenían en su mira y nos atraparon. Así que ahora en nuestro momento de venir desde abajo y sorprenderlos a ellos," dijo Patterson, quien cumplió 17 el 9 de junio.

El torneo en St. Catharines, cerca de Toronto, fue una gran herramienta de aprendizaje para Patterson, quien junto a su compañero de equipo Charles Bediako fueron los dos jugadores más jóvenes en el equipo U18 de Canadá.

"Realmente me desarrolló como jugador y como persona. Jugar para el Entrenador Dame Smart fue maravilloso para mí. El me ayudó en muchos aspectos tanto dentro como fuera de la cancha," dijo Patterson, quien quedó cuarto en anotación en el equipo U18 con 14.5 puntos por juego, mientras que también promedió 5.8 rebotes, 2.5 asistencias, 1.5 robos y 0.8 tapas en su primera competición FIBA. "Estar rodeado por mis hermanos Andrew (Nembhard), Emanuel Miller y Joel Brown fue un gran experiencia."

"

El juego de Patterson ya está bastante avanzado, gracias también a la habilidad de jugar con ambas manos.

"Diría que soy ambidiestro. Tiro con la mano derecha pero puedo manejar el balón y anotar con la izquierda," dice Patterson, quien escribe con su mano derecha pero batea como izquierdo en béisbol y también utiliza el palo de golf como un jugador zurdo.

"‘‘(GANAR EL TÍTULO EN EL CAMPEONATO DEL MUNDO U17) SERÍA MARAVILLOSO: SERÍA UNA DE LAS MEJORES EXPERIENCIAS DE MI VIDA."Patterson

Tras dos juegos en Argentina, Patterson ha fallado sus cuatro intentos de triple, que son los unidos disparos que ha tomado fuera de la pintura, ya que regularmente decide atacar el aro.

Siempre confiado, Patterson restó importancia a cualquier duda sobre su juego exterior y dijo: "Mi juego exterior es generalmente muy bueno. Tiré bastante bien en el FIBA Américas U18 (7 de 18 y  39 por ciento). Ya llegará, estoy confiado."

Tal vez Patterson comenzará a demostrar su juego de larga distancia contra Nueva Zelanda, para llegar listo a la etapa eliminatoria en la que Canadá comenzará la ronda de 16 enfrentando al último posicionado del Grupo D – que será Argentina o Filipinas. Esa será el siguiente paso en la misión de Patterson de darle a Canadá el título de campeón mundial U17 – después de una segunda posición en la edición inaugural en 2010.

"Sería fabuloso. Sería una de las mejores experiencias de mi vida," concluyó Patterson

La cazería ha comenzado.

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