Reporte de Juego, Puerto Rico vs China, 90-87 (TE), GRUPO D

SAPPORO (Campeonato Mundial FIBA) – El caliente lanzamiento de Larry Ayuso ha levantado a Puerto Rico para el triunfo sobre China en tiempo extra este martes en el Campeonato Mundial FIBA.

Ayuso logró siete e nueve lanzamientos triples y culminó con 27 puntos para que los portorriqueños logren un triunfo ajustado de 90-87 en Sapporo para su segunda victoria del Grupo D.

Uno de los mejores jugadores del equipo nacional en los Juegos Olímpicos hace cuatro años, Ayuso se ha encendido en el período extra y anotó nueve puntos.

Un lanzamiento suyo con 3:39 por jugar en el tiempo extra le ha dado a Puerto Rico una ventaja de 82-76 y tras acercase China a 82-79, la ex estrella de la Universidad de California del Sur, hundió un nuevo triple con 2:38 restantes.

Con los Campeones de Asia contra las cuerdas, Ayuso entonces lanzó el puñetazo de knockout con su triple final del juego y marcar una diferencia de 88-80 con 1:34 por jugar.

“Estoy feliz de dar el paso al frente cuando mi equipo lo necesitaba”, ha dicho Ayuso. “He tenido la oportunidad de tomar esos lanzamientos y afortunadamente han ido adentro”.

China ha tenido otra sobresaliente actuación de Yao Ming, quien ha finalizado como el máximo anotador del juego con 29 puntos y ha tomado ocho rebotes, pero no ha sido suficiente porque han perdido por tercera oportunidad en el torneo.

Yao ha salido por faltas en la mitad del cuarto período y resultó un duro revés para el equipo del Lejano Oriente.

“Yao es Yao”, ha dicjo el coach de China Jonas Kazlauskas, cuyo conjunto vencía 24-16 tras los primeros 10 minutos de juego y ha ido al descanso en desventaja 39-38.

“Ha sido una dura derrota para nosotros. Quiero ver nuevamente el video del juego y reveer las decisiones de los árbitros en esas faltas sancionadas a Yao”.

Puerto Rico sabe que es posible clasificar a la siguiente ronda, mientras China debe vencer a Senegal y Eslovenia para tener una chance de finalizar cuarto en su grupo, para avanzar a Saitama.

El único que ha batido a Puerto Rico –que ha recibido una de las cuatro invitaciones especiales para estar en el Campeonato Mundial- solamente ha sido derrotad por Estados Unidos, pero ahora enfrentarán duros juegos ante Eslovenia e Italia.

China sabe que este partido lo podían haber ganado y probablemente deberían haberlo hecho.

Con 8:49 restantes en el último cuarto, un triple de Zhu Fangyhu les ha dado una ventaja de 67-56 pero el experimentado equipo americano ha logrado remontar la desventaja.

Daniel Santiago convirtió cuatro puntos en fila con grandes movimientos, incluyendo una hundida con 7:49 por jugar y lograr colocar el marcador 67-60. Él mismo luego ha lanzado una corrida en contraataque tras un bloqueo ante un lanzamiento de Liu Wei, que finalizó Carlos Arroyo y el encuentro 67-62.

China ha estado arriba 71-60 con 4:40 por jugar y ahí fue cuando Yao ha cometido su quinta falta.

Sin su gran centro, China aún ha tenido la chance con Du F anotando un triple para liderar 76-74, pero un lanzamiento cercano al cesto de Antonio Latimer con 23 segundos, ha emptadao el juego. Habiendo recibido una falta en la jugada, falló el lanzamiento libre pero Rick Apodaca tomó el rebote.

Puerto Rico ha dejado correr el reloj de juego y a falta de dos segundos Arroyo falló, para enviar el partido a tiempo extra.

“Hemos tenido el juego en nuestro bolsillo y en los últimos segundos hemos perdido dos rebotes”, ha dicho Kazlauskas.

“Debimos haber tomados esos rebotes para conseguir nuestra primera victoria”.

Una entrada al cesto de Santiago en el comienzo le ha dado la ventaja a Puerto Rico, mientras las acciones heroicas de Ayuso en le final han asegurado que China no podría regresar.

By Cindy Garcia-Bennett, FIBA