FRA - Collet mantiene un bloque de calidad

PARIS (EuroBasket/FIBA Basketball World Cup) – Este podría ser el año en el que por fin Francia suba a lo más alto del Eurobasket masculino. El evento de 24 equipos servirá como torneo clasificatorio para la Copa del Mundo y comienza en Eslovenia el 4 septiembre con el némesis de Francia durante los últimos años, España, sin su talismán Pau Gasol. Además el MVP del Eurobasket 2011, el escolta Juan Carlos Navarro, es una gran duda para el equipo español después de un año plagado de lesiones.

Como barómetro mínimo,  el seleccionador francés Vincent Collet espera la clasificación de su equipo para la Copa del Mundo, que se consigue finalizando entre los seis primeros del torneo. El experimentado entrenador ha anunciado una preselección de 17 jugadores para este verano, que incluye a ocho de los que acudieron a los Juegos Olímpicos.

Tony Parker, Ronny Turiaf, Nicolas Batum, Nando De Colo, Boris Diaw, Mickael Gelabale, Florent Pietrus y Yannick Bokolo jugaron en las olimpiadas de Londres e intentará avanzar desde esa experiencia adquirida en Eslovenia.

Parker, Diaw y De Colo acaban de terminar sus respectivas campañas en la NBA como miembros de los San Antonio Spurs, que perdieron ante los Miami Heat en las finales.

Francia, que se chocó con España en la final de 2011 en Lituania y posteriormente cayeron en los cuartos de final de Londres, ha incluido al MVP de la liga local Edwin Jackson del ASVEL y a Alexis Ajinca del Strasbourg en la preselección. Jackson fue el primero en las votaciones al MVP de la Pro A, mientras que Ajinca acabó segundo.

Otro internacional que ha visto su Carrera interrumpida por las lesiones, el escolta Antoine Diot ganador de la Copa francesa con el Paris-Levallois, también se encuentra en la escuadra. Collet también ha reconocido la gran temporada del dúo galo del Partizan Leo Westerman y Joffrey Lauvergne incluyéndoles entre los 17. Ambos ayudaron al equipo a ganar la liga adriático y el campeonato serbio.

Evan Fournier tuvo un año sólido en su debut en la NBA con los Denver Nuggets y ahora tendrá una oportunidad de representar a Francia.  El alero de Le Mans Charles Kahudi, miembro importante de la plata del pasado Eurobasket y que se quedó fuera de la plantilla olímpica, ha regresado a la lista junto con los españolizados Thomas Heurtel (Baskonia) y el pívot Kim Tillie (Murcia).

Un jugador que parecía tener hueco tras sus actuaciones con el Baskonia era el explosivo anotador Fabien Causeur, que finalmente ha decidido autodescartarse para recuperarse de una lesión en el tobillo. Kevin Seraphin y Ali Traore también decidieron tomarse un descanso del equipo nacional.

Joakim Noah, de los Chicago Bulls, jugó para Francia en el 2011 pero no se recuperó bien de las lesiones y se perdió los Juegos Olímpicos. Actualmente está en pleno proceso de mejorar de una fascitis plantar y tampoco acudirá al evento.

Collet aseguró: “La ausencia de Noah es una oportunidad para Alexis Ajinca, que tendrá que confirmar su progreso fuera del contexto de la Pro A, y para nuestra gente joven como Joffrey Lauvergne o Kim Tillie, que se complementarán con Ronny Turiaf. Espero que hagan lo máximo posible porque están ante la oportunidad de su carrera”.

Andrew Albicy, Rudy Gobert, Livio Jean-Charles, Adrien Moerman y Jeremy Leloup están en la reserva. Francia jugará en el grupo A del EuroBasket contra Alemania, Gran Bretaña, Ucrania, Israel y Bélgica.

FIBA