La estrella de Holanda Franke: "He soñado desde niño ponerme la camiseta naranja"

AMSTERDAM (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - La manzana nunca ha caído fuera del árbol familiar de los Franke. 

Yannick Franke, el explosivo anotador de Holanda en los Clasificatorios de la Copa del Mundo, jugará en Groningen contra Rumanía (28 de junio) e Italia (1 de julio) es un jugador de tercera generación.

Su padre, Rolfe, el reciente entrenador del ZZ Leiden, jugó para el equipo nacional en el EuroBasket en 1989 y su última presencia para Holanda fue en 1997. 

Wim Franke, el padre de Rolfe y el buelo de Yannick, también jugó para los Oranje. Estuvo en el equipo holandés en 1961 y en 1963, en sendos campeonatos europeos. 

"ESTOY DESEANDO QUE LLEGUEN LAS VENTANAS Y JUGAR EN CASA. SIEMPRE QUE VISTO LA CAMISETA HOLANDESA ES UNA GRAN SENSACIÓN, VER A LOS COMPAÑEROS CON EL QUE HE JUGADO DURANTE AÑOS. LUEGO VUELVES CON UNA ENERGÍA FRESCA. ESO ME AYUDÓ MUCHO PARA REINCORPORARME A MI CLUB EN ITALIA".Yannick Franke

"Mi familia es una familia de baloncesto", dijo Yannick a FIBA.basketball.  "Tanto mi madre como mi padre jugaron profesionalmente, así que para mí cuando era niño era una elección muy fácil de hacer porque mis padres han sido mis profesores desde el principio y es algo que me ha gustado". 

"Mi padre jugó para el equipo nacional y mi abuelo también, así que es una historia bonita que contar. Desafortunadamente mi abuelo murió antes que me convirtiese en profesional. Sí que pudo ver un par de años de mi carrera profesional antes de morir".

Yannick acaba de terminar su temporada con el equipo del Dolomiti Energia Trentino en la Liga Italiana de baloncesto, donde alcanzaron las finales de los play-offs. Ellos perdieron ante el EA7 Emporio Armani Milano en seis partidos. Él afirmó que sus padres le han seguido durante su carrera y les ha encantado visitarles en Italia. 

"A ellos le encantó", afirma, "les gustó todo, la cultura y lo que nos rodea".

Yannick es indispensable para el equipo nacional. Él dejó claro su estatus en el equipo nacional en noviembre con su único triunfo en los clasificatorios con 24 puntos en un triunfo en casa por 68-61 sobre Croacia. 

"CADA VEZ QUE ME PONGO LA CAMISETA ORANJE, ES ALGO ESPECIAL QUE HE SOÑADO DESDE QUE ERA UN NIÑO. SÉ QUE EL BALONCESTO HA CAÍDO EN HOLANDA, PERO ESTAMOS INTENTANDO ELEVARLO DE NUEVO Y PIENSO QUE VAMOS POR EL BUEN CAMINO".
Yannick Franke

Anotó 9 de sus 11 tiros de campo, incluyendo dos de tres triples y finalizó con un máximo de eficacia de +23. A su abuelo, Wim, le hubiese encantado ver ese partido. Wim anotó una vez 43 puntos para Holanda, el récord en un partido con la selección nacional. 

"Fue un gran paso adelante para nosotros", dijo Franke. "Fue un gran momento y me siento orgulloso. Mostró que estábamos en el buen camino". 

"Desafortunadamente, nosotros perdimos contra Rumania en el segundo partido de la primera ventana porque no fuimos nosotros mismos", aseguró. "Afortunadamente tenemos una oportunidad de pasar a la segunda ronda si vencemos a Rumanía por 7 o más puntos. Sabemos que tendremos que darlo todo ese día". 

Franke aseguró que es una ventaja para ellos la experiencia con la que cuenta Toon van Helfteren al frente del equipo. Como ex estrella de la selección holandesa, Van Helfteren clasificó al equipo para el FIBA EuroBasket 2015 y luego fue exitoso el pasado verano en los preclasificatorios el pasado verano. 

Van Helfteren is the veteran coach of the Netherlands

"Él es muy táctico", dice Franke. "Es una persona con experiencia de la vieja escuela y nos ayuda un montón. Puede decir lo que nos hizo hacer en los entrenamientos, nos hace tener un montón de ventaja sobre los rivales. Lee muy bien los partidos. Es como un profesor, viejo y con sabiduría para hacer cualquier cosa bien". 

Ponerse la camiseta nacional y competir de forma internacional ha sido un impulso terrible para la carrera de Franke. El asegura que los descansos internacionales en noviembre y febrero vinieron en el momento correcto. 

"Estoy deseando que lleguen las ventanas", asegura. "Estar en casa durante un tiempo y jugar. Siempre es un gran sentimiento volver a casa, ver a los chicos que has conocido durante años. Luego cuando estás allí obtienes energía fresca. Esto me ha ayudado en mi carrera en Italia". 

La presión estará para Franke y Holanda cuando se lo jueguen todo en casa contra Rumanía e Italia en Groningen durante la tercera ventana. Sufriendo tres derrotas en el casillero, ya no pueden permitirse más. No importa lo que ocurra, todo serán buenas cosas para Franke. 

"Siempre que me pongo la camiseta Oranje es algo que he soñado desde que fui niño", aseguró. "Sé que el baloncesto en Holanda ha bajado mucho, pero estamos intentando elevarlo de nuevo y lo que estamos haciendo va muy bien". 

"Tenemos algunas oportunidades incluso más grandes. Estoy encantado de cómo se hacen ahora mismo las cosas como organización y la dirección que estamos tomando. Para mí, es mi tercer o cuarto año aquí y cada vez me gusta más jugar para el equipo nacional". 

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