SPAIN 2014 - Equipo a examen: Senegal

DAKAR (FIBA Basketball World Cup) - La Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2014 está a la vuelta de la esquina. Por eso, a apenas unos días del comienzo del torneo internacional de baloncesto más relevante, aprovechamos para echar un vistazo a los 24 equipos participantes.

País: Senegal
Puesto ranking FIBA masculino Bwin: 41º
Última participación en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA: 2006 (0 victorias, 5 derrotas, 21ª posición final).
Mejor resultado en la historia de la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA: 14º puesto (1978)
Resultado en el torneo de clasificación para la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA: 3º en el AfroBasket 2013 (5 victorias y 2 derrotas)

Es poco previsible que Senegal sea un rival peligroso para sus rivales del Grupo B, que disputará la fase preliminar de la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA en Sevilla. Pero en otras ocasiones los senegaleses ya han sido capaces de superar a mejores equipos, como fue el caso de hace un año en África: En cuartos de final del Afrobasket disputado en Abidjan (Costa de Marfil), Senegal sorprendió a Nigeria (64-63).

Nigeria había llegado al torneo tras una actuación impresionante en 2012, año en el que desplegaron su potencial ante Grecia en el Torneo Preolímpico FIBA para hacerse con una plaza para los Juegos de Londres. Sin embargo, después de su victoria sobre los nigerianos en el Afrobasket 2013, Senegal cayó ante Egipto, 70-63.

A la siguiente oportunidad Senegal mostró, sin embargo, una vez, que era un equipo difícil de encasillar. Ante los anfitriones Costa de Marfil, que los habían avasallado (74-46) en su grupo del Afrobasket, el conjunto senegalés venció (57-56) para acabar tercero y lograr un puesto para la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA.

Uno de los jugadores que fueron decisivos para el equipo fue Saer Sene. Ya recuperado de las lesiones de rodilla sufridas cuando jugaba en el equipo español Fuenlabrada, de la Liga Endesa, Sene no sólo fue el que más brilló sino que además fue el líder en rebotes con una media de 6.7 por partido. Pero las lesiones volvieron a cebarse otra vez con Sene en la campaña 2013-14, esta vez como jugador del Antibes en Francia y el seleccionador Cheikh Sarr, tras observar en profundidad a Sene en la concentración, finalmente decidió no contar con él para la Copa del Mundo.

No obstante, muchos aficionados de senegaleses sí estarán contentos. Gorgui Dieng sí ha entrado en la lista después de una primera campaña productiva en Minnesota Timberwolves, donde el pívot de 2,11 se hizo con un puesto en el segundo quinteto ideal de novatos. Sarr confía en que el atlético Dieng proteja el aro y capture un buen número de rebotes a ambos lados de la cancha.

Los interrogantes mayores están en la zona de defensa, en concreto, en la posición de base. ¿Qué jugadores son los que van a llevar el balón, organizarán el ataque y harán de entrenadores en pista? Thierno Mamadou Niang y Ndoye son los que probablemente registrarán la mayor parte de los minutos en la posición de ‘playmaker’.

Ndoye, de 34 años, anotó 13 puntos en la gran victoria sobre Nigeria el año pasado y ha sido un jugador vital para la selección desde el Afrobasket 2005. Por su parte, Niang, de 24, concluyó su etapa universitaria en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee la campaña pasada, la 2013-14.

A Senegal no le fue nada bien en el Mundial FIBA de 2006, donde perdió sus cinco partidos en Sapporo,y tras no lograr clasificarse para el campeonato de 2010, los senegaleses están de vuelta.  Aunque tienen ante sí partidos difíciles en la fase preliminar ante Argentina, Grecia, Puerto Rico, Croacia y Filipinas, sus enemigos del Grupo B.

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