MIAMI (Estados Unidos) - Tras la histórica clasificación a la Final 4 de la Liga Sudamericana Femenina, Defensor Sporting de Uruguay se prepara para recibir la etapa decisiva del torneo el 8 y 9 de junio en el Estadio 8 de Junio en la ciudad de Paysandú, Uruguay.

El club bicampeón de la Liga Uruguaya de Básquetbol incorporó para jugar la LSBF a la experimentada jugadora paraguaya, Paola Ferrari, pieza clave del equipo, que se adjudicó el Grupo A y consiguió la clasificación al cuadrangular final.

Para Paola su relación con el baloncesto comenzó cuando tenía 7 años, viendo jugar a sus hermanos Julio y Renzo Ferrari y con apenas 12 años, ya se hablaba de sus posibilidades de trascender en el deporte de la naranja. Tuvo paso por varios equipos a nivel nacional e internacional e integró la selección de Paraguay desde las categorías menores. Hoy tiene 36 años y sigue compitiendo al más alto nivel.

La alero de 1,78 metros de estatura formada a nivel universitario en Estados Unidos y con pasajes de muchos años en la liga profesional de España, promedió 13.3 puntos y 12 rebotes en los encuentros del Grupo A ante Aguada de Uruguay, Sportiva Italiana de Chile y el anfitrión, Tomás de Rocamora, donde logró el primer lugar de las posiciones con registro 2-1 y así la clasificación.

Tras debutar con derrota ante su par uruguayo (42-56), "las decanas" le ganaron al equipo chileno (69-55) con un doble-doble de 15 puntos y 11 rebotes de la paraguaya, y a la escuadra argentina (66-47), con su aporte de 16 puntos y 12 capturas, para sellar su pasaje a semifinales, a pesar de un arranque de torneo que no fue el esperado y que hasta el último período del segundo juego, estaban quedando eliminadas.

“Nos miramos todas, miramos el marcador, nos vimos 17 abajo y era un ‘no podemos terminar así esto’, este no es nuestro objetivo. Las jovencitas del equipo salieron e hicieron algo impresionante con la edad que tienen”, contó.

“Aguada jugó un gran partido y nos ganó, pero pudimos darlo vuelta en los dos otros juegos. Demostramos nuestro juego, conseguimos clasificar y el trabajo se vio reflejado”, comentó.

Esta será la primera vez que un club uruguayo juega la instancia de definición del torneo y además lo hará como organizador por lo que podrá, de adjudicarse el Final 4, celebrar una vez más un torneo ante su afición.

“Disfrutamos mucho la clasificación y estamos muy contentas. Defensor Sporting merecía la oportunidad, de estar entre los mejores cuatro, por el buen trabajo que viene haciendo”, dijo.

Sobre su llegada al equipo, la jugadora de la selección paraguaya, contó: “Estaba a punto de firmar con equipos de otros grupos de la Liga Sudamericana, pero en la primera reunión con Defensor Sporting me convenció el plan que tenían y aquí estoy”.

“Defensor Sporting es un club serio con todo lo que necesita un equipo: entrenador, ayudantes, psicólogo y fisioterapeuta. Un estilo muy europeo. Hay mucho tiempo para seguir trabajando y llegar lo mejor posible. Estoy muy contenta de poder vivir estas experiencias”.

Respecto a su presente y futuro en el baloncesto, dijo: “Disfruto mucho jugar baloncesto y mientras me siga levantando con ganas de competir voy a continuar. Llevo más de 20 años jugando este deporte y me quiero seguir poniendo metas de superación y disfrutar”.

Ferrari fue campeona en Paraguay (ganó seis ligas), Ecuador, Brasil y España (además de la Liga Femenina, obtuvo la Supercopa y dos Copa de la Reina). Pero, sin dudas, uno de sus logros más valiosos es la medalla de bronce que consiguió con la selección de su país en los Juegos Suramericanos 2018 de Cochabamba, Bolivia.

Además, y más allá del baloncesto, se graduó como máster en negocios de deporte, gestión y liderazgo de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) en septiembre de 2021.

En la definición de la LSBF, el conjunto uruguayo competirá con Deportivo Berazategui de Argentina (primero del Grupo B), Félix Pérez Cardozo de Paraguay (primero del Grupo C) y Societá Sportiva Bocca de Ecuador (mejor segundo de los tres grupos). Los cuatro equipos competirán en una fase de eliminación directa, comenzando con las Semifinales el 8 de junio y culminando con el partido por el tercer lugar y el juego por el Campeonato el 9 de junio.

FIBA