ESTAMBUL (FIBA EuroBasket 2017) - Un inspiradísimo Marco Belinelli lideró a Italia a los cuartos de final tras vencer a Finlandia por 70-57 en un duelo donde estuvo colosal desde la línea de tres puntos.

Belinelli logró 14 puntos en la primera mitad para que Italia construyese un liderato de 19 puntos antes del descanso. Finlandia tiró de casta para intentar remontar, pero nunca estuvo cerca de conseguirlo. 

Fue un final decepcionante para los Susijengi, quienes ganaron 4 de sus 5 partidos durante la fase de grupos con el ruidoso apoyo de los aficionados en Helsinki. La joven estrella Lauri Markkanen sufrió para reproducir sus grandes actuaciones en casa y se quedó en apenas 4 puntos con 2 de 6 en tiros de campo.  

Italia jugará con el ganador del duelo entre Hungría y Serbia en los cuartos de final.  

Punto de no retorno: Finlandia peleo duro para remontar en la mayor parte del partido, pero no consiguieron reducir la ventaja hasta menos de las dobles figuras hasta que quedaban tres minutos de partido. Con el tiempo corriendo en contra, el italiano Daniel Hackett convirtió un tiro de media distancia para acabar con la racha de Finlandia y asegurar el partido.  

Las estadísticas no mienten: Italia convirtió los 6 primeros tiros que tuvo en la zona de tres puntos, pero se enfrió significativamente después de eso, finalizando con un 9 de 28. Sin embargo, ellos pudieron hacer cuatro más que los propios finlandeses que acabaron con un pobre 5 de 18.

El héroe del partido: Marco Belinelli estuvo muy acertado en la primera parte con 14 puntos y cuatro de ellos desde la línea de tres puntos. El jugador de 31 años anotó sus cinco primeros intentos triples y finalizó con 22 puntos en 9 tiros de campo. 

Ellos dicen: "Es un gran triunfo para nosotros. Teníamos algunos desafíos este verano. Pienso que hemos jugado con disciplina y corazón. La primera parte fue muy buena ofensivamente, la bola de movió muy rápidamente. En la segunda se incrementó la presión, pero ganamos. Estamos muy felices" - Ettore Messina, seleccionador italiano.

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