FRANCA (Brasil) – Hablar con Lucas Dias fuera de la cancha ayuda a entender el desarrollo de alguien que ha ganado prácticamente todo lo que se ha propuesto últimamente. La capacidad de concentrarse y dedicarse en la cancha mientras está presente en casa viene del inquebrantable apoyo familiar, y Dias se encarga de enfatizarlo. “No tiene precio llegar a casa después de un partido y que tu hijo te reciba con una gran sonrisa sin dientes (risas). Mi esposa, mi hermano y mi hijo son personas increíbles y me quitan todo el peso de encima”, dijo después de un entrenamiento, todavía recuperando el aliento, con su hijo en brazos y una sonrisa en la cara.

Este apoyo ha sido muy efectivo para él. Junto a SESI Franca, el ala-pívot ganó el campeonato estatal y el nacional, la Copa Super 8 de la NBB, el título de la Basketball Champions League Americas y la Copa Intercontinental FIBA la temporada pasada, y logró extender la racha invicta de la BCL Americas a lo que va de la temporada actual.

“En 2023, dejamos de lado nuestros egos, aprendimos a celebrar las buenas actuaciones de los demás y permitimos que cada uno tuviera su momento. Todos entendieron que teníamos una oportunidad única en nuestras manos y que podíamos hacer historia”.

“Cada año que pasé aquí en Franca, me exigí más a mí mismo. La ciudad es hogar de ídolos deportivos que hicieron historia aquí, y yo soñaba con ser parte de eso, de dejar mi huella de alguna manera. Cuando llegué aquí, vi una pancarta que celebraba el subcampeonato mundial, y después de ganar la BCLA, pensé: ‘construyeron una historia tan bonita en esa campaña de subcampeones, imagínate si fuéramos campeones’”.

Ya no hace falta imaginar. En 2023, con un tiro en suspensión en el último segundo, Lucas Dias aseguró la victoria y el inédito título mundial para Franca, derrotando al equipo alemán Telekom Baskets Bonn. Elegido el mejor jugador de la Final, Dias dice que fue “uno de esos momentos que nunca saldrán de mi memoria”.

La jugada, que duró solo unos segundos, se reprodujo como una película en la cabeza del jugador de 28 años. “Recordé todo lo que pasé para llegar allí. Desde que salí de Baurú, mis momentos con mi familia… todo me vino a la mente. Volví del tiempo muerto y pisé la cancha sabiendo que iba a intentar el tiro en suspensión. Sentí la presión, pero también sentí el apoyo de mi equipo y la confianza que depositaron en mí. Sabía que era el momento de dejar mi huella en la historia. Recé, confié y funcionó”, dijo entre risas.

El título mundial cerró una temporada llena de conquistas. La continuidad del proceso de Franca tiene mucho que ver con Dias. A pesar de enfatizar siempre la importancia del trabajo en equipo (equipo que sufrió cambios y se readaptó con éxito), Dias parece haber mejorado desde el título de la ICC. Lidera la actual temporada de la BCL Americas en puntos (21 por partido) y triples convertidos (16 en total), además de liderar al invicto Franca en rebotes (9,5 por partido).

Un posible título de MVP sería la guinda del pastel para Lucas, pero no el objetivo principal: “Toda mi vida, lo único que me importó fue ganar títulos. Quiero ganarlo todo. Desde un Juego de las Estrellas hasta el campeonato mundial, si piso la cancha, es para buscar una victoria. Estoy feliz de estar en la conversación del MVP, por supuesto, es prueba de que estoy en el camino correcto y de que el trabajo se está haciendo bien. Pero para mí, ningún logro individual importa si no viene el título. Puedo tener 30 mil premios MVP en casa, pero un título de campeón no tiene precio. No hay mejor sensación.”

Con sus prioridades en su lugar, 2024 es también un año para hablar mucho sobre la selección nacional de Brasil. Se acercan desafíos importantes, como los Clasificatorios a la FIBA AmeriCup y los Clasificatorios Olímpicos, y su participación en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023 puede servir como una experiencia de aprendizaje.

“Hay presión. Jugar en Brasil, cada vez que me uno a la selección nacional es una prueba para mí, en el sentido de demostrar que merezco estar allí tanto como los talentos que juegan en el extranjero. Es un equipo compuesto por 12 individuos muy buenos, y vengo con la mentalidad de ayudar de alguna manera. El Lucas Dias que anota 25 puntos aquí en Franca no es necesariamente el Lucas Dias que la selección nacional necesita. Si necesitan que entre y cometa cinco faltas en un minuto, eso es lo que voy a hacer. Cuando el equipo se une y madura, como sucedió en esta último Copa del Mundo, podemos hacerlo bien.”

Lucas también destacó los cambios en la plantilla brasileña. Nuevas caras componen un grupo que, según él, necesita madurar, pero tiene el potencial de lograr grandes cosas: “Somos brasileños. Necesitamos creer y vamos a por ello.”

Los Clasificatorios a la FIBA AmeriCup están en el radar, según Lucas, como una oportunidad dorada para dar al grupo más experiencia: “Poder competir en torneos antes de los Clasificatorios Olímpicos es esencial para la química del equipo. A menudo tenemos un calendario muy corto, lo que no nos permite entrenar tanto como nos gustaría con el grupo completo o entender cómo encaja cada uno en la selección nacional. Cuanto más tiempo tengamos con todos juntos, mejor preparados podemos estar para una competencia.”

Los aficionados de Franca han seguido el desarrollo de Dias durante bastante tiempo, desde que se unió en 2018. "Hasta el día de hoy recuerdo decirle a un fan que ‘las cosas iban a cambiar a partir de ahora’”. Algunos años y títulos después, se puede decir que la promesa se cumplió.

Ya sea vistiendo los colores de Brasil o los de Franca, Lucas Dias tiene un 2024 lleno de objetivos. Ahora, solo el tiempo dirá cómo dejará su huella, tal como soñó.

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