MADRID (Spain) - El juego al poste está muerto, larga vida al juego al poste. Los días de los grandes pívots, allá por los 90, se están disipando en la memoria como las últimas columnas de humo de una fogata descuidada. El reinado del líder pívot con clase, multidisciplinar, que puede jugar fuera, que sabe pasar, está en pleno flujo. Es cierto que soy parcial porque Marc Gasol es fácilmente mi jugador favorito en cualquier deporte en este momento, pero cada equipo necesita un gran tipo, con un personaje aún más grande. Del tipo en el que pueden confiar para mantener las cosas juntas cuando comienzan a aparecer las grietas.

Si miramos a la Basketball Champions League para ilustrar o apoyar esta narrativa, probablemente tengamos la clase más profunda y diversa de pívots hasta la fecha. Ya escribí sobre la forma en que AEK usa diferentes posiciones para crear desde el poste bajo, y cómo Dimitris Mavroeidis está brindando asistencia y toma de decisiones desde la posición de pívot. Si consideramos a AEK de forma aislada como un ejemplo relevante, el 30% (!!) de sus asistencias son provistas desde el poste bajo, básicamente, una de cada tres asistencias de AEK viene de la pintura. 

Por supuesto, pasar bien no es el único rasgo que nos permite distinguir la forma en que los equipos comienzan a emplear a sus pivots. De hecho, existen diferentes tipos de pivots que estamos viendo que los equipos emplean. También debo enfatizar que no podemos esperar que cada equipo tenga uno como Marc Gasol que literalmente pueda hacer todo. Sin embargo, si has leído la columna de Igor Curkovic sobre la carrera MVP, habrás visto que figuran entre sus 10 principales candidatos para ganar el premio MVP 2019/20, son 3 pivots; Nemanja Radovic (Casademont Zaragoza), Moustapha Fall (Turk Telekom) y Giorgi Shermadini (Iberostar Tenerife). Tres jugadores muy diferentes de pintura, que impactan el partido de tres maneras muy diferentes.

Entonces, ¿cuál es mi teoría? Te escucho preguntar. Buena pregunta. Pero el punto que estoy tratando de defender (y de alguna manera volviendo a trabajar) es que para sobrevivir en el juego moderno, el papel del pívot tiene que evolucionar y tomar muchas formas diferentes (aunque el pase es enorme) y porque los pivots a menudo no reciben la atención que se merecen. En Europa, las carreras hacia el MVP la dominan tipos dominantes de pelota, que anotan demasiado, que ocupan principalmente el puesto de alero. Así que quiero destacar algunos de los diferentes tipos de pívots que tenemos y ver quién lo está haciendo mejor.

El pívot pequeño peleón

Casi irónicamente, cuando acabo de hablar de que los pívots no reciben el amor cuando se trata de las nominaciones al MVP, el mejor ejemplo que hemos visto del pívot de tamaño insuficiente fue Vince Hunter en AEK la temporada pasada. Es irónico porque Hunter era un candidato para MVP (refutando mi punto), o porque no lo ganó cuando era el claro favorito (lo que demuestra mi punto). De todos modos, eso no importa. Volviendo a esta temporada, el mejor exponente del estilo de corazón sobre centímetros, hasta ahora, tiene que ser Jasiel Rivero de San Pablo Burgos. Rivero está promediando un doble-doble 10.5 puntos y 11.5 rebotes, casi todo proviene exclusivamente de la brega y la intensidad. El siguiente vídeo muestra lo que necesita saber sobre Jasiel Rivero; reacciona primero, tira el rebote ofensivo, gira y termina en el tráfico. Cuando atrapa ese rebote, hay cinco jugadores de Anwil en la pintura y solo un hombre de gris.

Nota al pie: Si te encanta ver a los jugadores de poste hacer su oficio, Burgos puede ser el equipo para ti. Con Goran Huskic, Augusto Lima y Earl Clark, todos presentan amenazas muy diferentes en la pintura.

El Pívot

Otro equipo que ha aumentado dramáticamente el porcentaje de asistencias desde la posición de pívot es Iberostar Tenerife (hasta el 14.5% de sus asistencias por el 8.6% de la temporada pasada). Esto es gracias a la incorporación de Giorgi Shermadini. El gran georgiano parece que debería ser un mago o un artista de escape: "¡¡Todos se reúnen y son testigos del Gran Shermadini!!".

Algunos de las finalizaciones en la pintura que hemos visto en el nuevo pívot de Tenerife recuerdan a un mago en el trabajo y el pase en el primer clip a continuación era casi seguro el oficio de un artista. Mira cómo la ayuda llega temprano cuando lo atrapa en la pintura. La trampa está apretada y bien colocada también. Shermadini ve la pantalla en el lado débil para abrir a su compañero de equipo y lanza un pase de gancho sobre la trampa y sobre todos. Ese es un pase mucho más difícil de lo que parece.

El que vive en el aire

Moustapha Fall es probablemente lo más cerca que puedes llegar a ese gigante dominante de los años 90. El internacional francés está firmando 12.7 puntos, 6.7 rebotes y taponando 1.7 tiros en el cielo. Con sus 2.18m, Fall lo atrapa todo en el poste bajo o después de una vuelta al aro, es bastante imparable. El resultado inevitable de eso es que los equipos de la oposición sienten que no tienen más remedio que enviar una ayuda.

Sin embargo, al igual que Shermadini, Fall también es un pasador legítimamente hábil desde el puesto, pero tal es la naturaleza de su capacidad para atraer defensores hacia él que jugador como RJ Hunter y Muhammed Baygul disfrutan de tiros abiertos desde lo profundo sin que él tenga siquiera para hacer el pase. Mira el último clip en el video a continuación para ver cómo su gravedad crea una bola 3 abierta para RJ Hunter en un momento crucial del partido.

Mano de seda

A diferencia de los otros jugadores en esta lista, esta no es la primera temporada de Miro Bilan en la BCL. La última vez que vimos al croata de 2,13 m fue con SIG Estrasburgo, donde obtuvo una anotación media de dos dígitos en un equipo repleto de potencia ofensiva. Esta vez, Bilan parece estar listo para aumentar aún más su producción: 12.3 puntos, 5.3 rebotes y 1.3 asistencias hasta ahora, en un equipo como Sassari muy peligroso. Los dos clips a continuación son excelentes ejemplos de lo que nos hemos acostumbrado a ver desde Bilan: un juego de pies suave y un toque suave alrededor de la canasta.

El convertidor

A primera vista, David Kravish parece el tipo de pívot que todo equipo necesita. Rompe el cristal en busca de rebotes, defiende con uñas y dientes y termina cuando el base se la da. No necesariamente clasificarías a Kravish como multidisciplinar. Sin embargo, cuando miras de nuevo y ves el papel que el entrenador Pedro Martínez tiene a Kravish en Manresa, comienzas a ver al estadounidense bajo una luz diferente. 10.3 puntos y 7.3 rebotes son exactamente lo que esperaría ver. 2.7 asistencias, sin embargo, es un nuevo desarrollo y si lo mantiene, Kravish está en camino para una mejor temporada de carrera pasando el balón.

A diferencia de los anotadores de poste bajo y los pivotes de pase como Shermadini y Moustapha Fall, Pedro Martínez parece haber desbloqueado a Kravish como pasador desde la bombilla. Debido a que Kravish no es un tirador, los equipos parecen contentos de estar lejos de él en el perímetro. Con espacio para tomar una decisión, Kravish ha estado desarmando las defensas con pases de precisión.

Hay muchos otros pivots que también podrían haber sido mencionados en esta lista. Algunos que queremos resaltar por su labor son Alec Brown (Nizhny Novgorod) o Zach Hankins (Era Nymburk). Y ni siquiera pude hablar de Nemanja Radovic, quien ha sido excelente para Casademont Zaragoza, o Stephen Zimmerman (Telekom Baskets Bonn), o Jerai Grant (Estrasburgo), o Shevon Thompson (Filou Oostende).

La lista continúa, pero, por ahora, esta pieza de columna solo pretende ser una lectura de 5 minutos diseñada para refrescar su enfoque. Sin duda, tendremos mucho tiempo para volver a tratar el tema si la cosecha de pivots sigue sobresaliendo como hasta la fecha.

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