Para fomentar el desarrollo de más talentos locales jóvenes, la Basketball Champions League requiere que sus equipos registren al menos 5 jugadores locales en cada partido. Muchos de estos jugadores son considerados talentos de primer nivel en sus respectivos países y seguiremos a lo largo de la temporada.

NYMBURK (Czech Republic) - Durante la mayor parte de la vida de Jakub Tuma, ERA Nymburk fue el gran gigante del baloncesto en la República Checa. Y después de una larga lucha contra la fuerza impenetrable, Tuma se unió a Nymburk con el objetivo principal de mejorar, y ganar algo de experiencia tampoco haría daño.

Tuma cumplirá 22 años en septiembre, lo que significa que la última vez que un equipo que no sea Nymburk ganó la corona de la liga checa fue Opava en 2003 cuando Tuma tenía 4 años.

"Es un número sorprendente", dijo Tuma sobre la racha de 16 títulos nacionales consecutivos de Nymburk en la temporada 2019-20. "Antes de unirme al club, sabía que Nymburk tenía una gran historia, y durante mi infancia, todo fue sobre Nymburk, todos saben que son los mejores".

Tuma está al final de su primera temporada con el club, y dijo que las percepciones de todos sobre Nymburk estaban en lo cierto.

"Descubrí por qué son los mejores. Todos saben qué hacer: como un gran equipo, y no solo los jugadores, todos son profesionales".

Inicios en el hockey sobre hielo

Si bien la República Checa está ganando terreno en el baloncesto, el hockey sobre hielo es uno de los deportes más importantes del país y los checos son uno de los mejores equipos del mundo: medallistas de oro olímpicos de 1998 y seis veces campeones mundiales. De hecho, Milan Hnilicka, que estaba en el equipo olímpico de 1998 y guió a los checos al bronce olímpico en 2006, proviene de la misma ciudad natal que Tuma - Litomerice -, cerca de la frontera alemana.

"Recuerdo haber ido al estadio de hockey sobre hielo todos los domingos por la mañana para aprender a patinar sobre hielo cuando tenía alrededor de 6 años. También estaba haciendo judo durante un año, porque mi padre solía hacer judo cuando era más joven", recordó Tuma de su tiempo en la ciudad de aproximadamente 24,000 habitantes.

Descubrió el baloncesto a través de sus compañeros de clase en primer grado y no se ha detenido desde entonces.

"Por supuesto, al igual que a todos los jóvenes jugadores de baloncesto, me gustó Michael Jordan, porque era el mejor y la imagen del baloncesto", dijo Tuma, como era de esperar. "Pero ahora admiro a Marcelinho Huertas. Lo miro y me gusta cómo está jugando. Puede leer el juego perfectamente".

Huertas como modelo a seguir

El equipo de Tuma, Nymburk, jugó dos veces contra el Iberostar Tenerife de Huertas esta temporada de BCL: perdió en casa en la jornada 4, pero ganó en España en la jornada 11. Tuma no estaba en la plantilla de Nymburk para ninguno de los dos partidos, ya que todavía está trabajando en el equipo de Oren Amiel. El jugador de 1.92 m ha jugado en cuatro partidos y promedió 1.8 puntos, 2.5 rebotes, 1.8 asistencias y 0.8 robos en casi 12 minutos. Hizo su debut en BCL el 3 de diciembre de 2019 en la jornada 7 contra Peristeri winmasters.

"Es más rápido y más duro que, por ejemplo, la liga checa. Traté de dar mi máximo", dijo Tuma, quien logra 4 puntos, 5 rebotes, 1 asistencia y 1 robo en 11 minutos. "Al principio estaba nervioso, pero a medida que pasaba el tiempo, era mejor y ganaba confianza".

Su tercera aparición fue la más productiva en una paliza sobre Mornar Bar en la carretera en la jornada 13.

"Se sintió genial. Intentamos repartir los minutos entre todos los jugadores y ganamos, así que eso fue lo mejor para el equipo. Nadie estaba cansado y podían dar lo mejor", dijo Tuma, quien anotó su primera canasta para sumar 3 puntos además de 2 rebotes, 4 asistencias y 2 robos.

De Litomerice a Praga

El camino de Tuma desde Litomerice hasta Nymburk incluyó una permanencia significativa de cinco años en la capital checa Praga, ubicada a unos 70 kilómetros de distancia, y jugando para el USK Praga.

"Cuando tenía 15 años decidí ir a USK. Litomerice y USK estaban cooperando entre sí. Necesitaba acostumbrarme a una ciudad más grande, pero para mí fue mejor. Había más cosas que hacer", dijo Tuma. .

Tuma dio el salto al equipo superior de USK en la temporada 2017-18 cuando tenía 19 años y promedió 5.8 puntos, 2.2 rebotes y 1.4 asistencias en 18 minutos por partido. También reclamó el premio al mejor jugador juvenil del país en 2018.

Las lesiones a muchos de los jugadores de USK durante la temporada 2018-19 significaron que el entrenador Dino Repesa llamó al número de Tuma con mucha más frecuencia a partir de enero.

"Estaba tan feliz de poder finalmente mostrar lo que hay dentro de mí. Pero al final, estaba realmente cansado porque jugué muchos minutos".

Tuma promedió 2.1 puntos, 1.1 rebotes y 0.8 asistencias en 12.9 minutos durante los primeros 16 partidos de la temporada hasta el final del año calendario 2018. Luego, comenzando con el partido del 5 de enero de 2019 contra BK Decin, el base promedió 6.1 puntos, 2.6 rebotes y 2.6 asistencias en 23.1 minutos durante los últimos 18 partidos de la temporada regular.

Tuma intensificó su juego aún más en los playoffs, promediando 15.0 puntos, 5.0 rebotes y 3.0 asistencias en 33 minutos contra Brno. Su producción mejoró aún más en los cuartos de final contra Nymburk, acumulando 15.5 puntos, 1.8 rebotes, 5.5 asistencias y 1.8 robos en 39 minutos por partido en una derrota de USK ante Nymburk.

"De repente tuve un papel más importante de lo habitual, y necesitaba demostrarlo, así que simplemente jugué mi juego: creando para otros e intentando terminar. Creo que jugué sólido durante esas dos semanas y realmente me fue bien", dijo Tuma.

Decepción con las categorías inferiores checas

El juego de Tuma desde el principio en el USK también atrajo la atención de la federación checa y jugó en dos campeonatos europeos FIBA U18. En 2015, era un año más joven que el resto de la competición y no pudo evitar que los checos terminaran 16º y fueran relegados a la División B.

 

"No es un buen recuerdo, pero sucedió", dijo sobre el verano en el que contribuyó con 1.8 puntos, 2.1 rebotes y 1.6 asistencias. "Estábamos decepcionados, pero lo mejor que pude obtener de eso es la mentalidad. En ese momento no podíamos igualar la mentalidad de los otros equipos".

El siguiente verano en la División B, los checos perdieron ante Ucrania en los cuartos de final para perder la oportunidad de volver a subir, terminando octavos, mientras que Tuma promedió 7.8 puntos, 5.3 rebotes, 2.9 asistencias y 1.3 robos.

"Por supuesto, fue decepcionante para todos en el equipo, aunque jugamos muy buen baloncesto esa noche", dijo sobre la derrota por 67-62 en la que tuvo 6 puntos, 3 rebotes y 8 asistencias. "Pensamos que podríamos avanzar y vencer a Ucrania, porque hicimos una Fase de Grupo fuerte y pensamos que estábamos listos para jugar contra ellos".

Tuma sufrió otra gran decepción en 2017 cuando los checos fueron relegados de la División A en el Europeo FIBA ​​U20, perdiendo ante Italia en el partido de Clasificación 13-16. Los checos ganaban 53-50 con un minuto restante y Tuma falló dos tiros libres con 40 segundos restantes y el partido se puso 53-53. Una falta cuestionable al final del partido llevó a Italia a lanzar tiros libres ganadores del encuentro para enviar a los checos a la División B.

"Estoy tratando de aprender algo de cada partido. En ese, es que no puedes confiar en algo al final del encuentro porque todo puede suceder allí. Por ejemplo, pitaron a esa falta cuestionable, pero si hubiésemos anotado esos dos tiros libres antes, podría haber sido diferente ", dijo Tuma, quien promedió 9.1 puntos, 2.9 rebotes, 2. 4 asistencias y 1.1 robos.

Tuma intentó ayudar a los checos a regresar a la División A el verano siguiente, pero sus 10.4 puntos, 4.5 rebotes, 3.5 asistencias y 1.5 robos no fueron suficientes, ya que el equipo perdió ante Polonia en los cuartos de final y terminó sexto.

Invitación con el equipo senior checo

El impresionante cierre de Tuma para la temporada 2018-19 obtuvo una llamada del entrenador del equipo nacional checo Ronen Ginzburg en la preparación para la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2019.

"Fue un honor para mí formar parte del equipo que asistió a la Copa del Mundo. Estaba emocionado de practicar con los mejores jugadores de la República Checa y siempre te da algo extra. Necesitas hacer las cosas más rápido, más fuerte", dijo Tuma sobre el campo de entrenamiento.

No terminó entrando en el equipo para China, pero Tuma vio todos los partidos mientras los checos terminaban un sexto sorprendente en su primera aparición en el espectáculo mundial.

En lugar de jugar para los checos en China, Tuma fue seleccionado para el equipo checo en la Universiada de Verano 2019 en Italia en julio. Y a pesar de ser el jugador más joven del equipo, promedió 8.3 puntos, 1.3 rebotes, 2.8 asistencias y 1.2 robos.

"Fue casi como un juego olímpico, y realmente lo disfruté: todos los deportes del mundo en una ciudad", dijo. "Conocí a muchos jugadores contra los que jugué en el Campeonato de Europa".

Moverse para mejorar

Después de regresar de Italia, Tuma cerró un contrato de cuatro años con Nymburk y se mudó a la superpotencia del país por dos razones principales.

"Principalmente, fue por la Basketball Champions League", admitió al mismo tiempo que dijo: "Necesito usar mi potencial adecuadamente y creo que Nymburk puede ayudarme. Los entrenadores quieren que juegue una buena defensa y cree espacio para nuestros tiradores".

Además de jugar en la BCL, uno de los mejores momentos de la temporada 2019-20 para Tuma se produjo el 24 de octubre cuando se enfrentó a su ex equipo USK Prague.

"Siempre es un desafío jugar contra tu antiguo equipo, así que lo tomé así. Por otro lado, fue una sensación extraña jugar contra jugadores que has conocido durante tantos años", dijo sobre el partido en el que anotó 10 puntos en la temporada en 17 minutos.

Deseando que llegue la Final a ocho de la BCL

Con el Coronavirus poniendo la vida como la conocíamos en pausa, eso también significa una parada en el baloncesto, y con ello la primera temporada de Tuma con Nymburk. Cuando se le pidió que recordara sus recuerdos más importantes de la campaña 2019-20, dijo: "Los mejores recuerdos serán de jugar contra jugadores realmente buenos con mucha experiencia. Me gustaría tomar algo de ellos y usarlo en mi futuro ".

El futuro según lo planeado ahora tiene a Nymburk jugando en la Final a ocho de la Basketball Champions League del 30 de septiembre al 4 de octubre de 2020 para coronar a un ganador de la temporada 2019-20.

"Será interesante porque los equipos que avanzaron allí serán diferentes en septiembre porque será durante la pretemporada de la próxima temporada. Pero al menos podemos terminar lo que comenzamos".

Y para Tuma, esa sería una oportunidad de ganar algo de experiencia, algo que espera hacer con ERA Nymburk.