פורקאן קורקמז קיבל החלטה חשובה ביותר לגבי הקריירה שלו השנה עם מעברו לבאנביט, והכישרון הצעיר מרגיש שהחוויה שעבר עם הפינליסטית של ליגת האולופת בכדורסל תעזור לו להוביל את טורקיה למדליה ביורובאסקט 2017. 

בעונתו השלישית עם אנדולו אפס החליט קורקמז שדקות המשחק אינן מספיקות לו והוא עבר בדצמבר לבאנביט. המעבר השתלם לו מאוד והוא הפך לאחד השחקנים המובילים במועדון.

קורקמז בן ה-19 ראה כיצד דקות המשחק שלו מוכפלות והוא העמיד ממוצעים של 10.8 נק', 3.8 ריב', 2.2 אס' ו-1 חט' שסייעו לבאנביט לסיים במקום החמישי בטורקיה בתום העונה הרגילה. בליגת האלופות בכדורסל העמיד ממוצעים דומים עם 10.4 נק, 4.1 ריב', 2.2 אס ו-1 חט' למשחק, והגיע עם באנביט עד הגמר, שם הפסיד לטנריפה.

"כמובן שלא שמחתי לעזוב את אנדולו אפס. זה היה כמו בית בשבילי אחרי שלוש עונות ששיחקתי שם" אמר קורקמז. "כולנו חשבנו שיהיה עדיף עבורי לקבל יותר דקות משחק. כרגע אני מאוד מרוצה, כי אני נמצא הרבה דקות על המגרש והמאמן נותן לי ביטחון ומשתמש בי הרבה. חברי לקבוצה סומכים עלי, ואני משחק ברגעים מכריעים. המעבר מאנדולו לבאנביט היה קריטי".

ההופעה של קורקמז בליגת האלופות בכדורסל העניקה לו את פרס השחקן הצעיר הטוב ביותר בליגה.

"אני מאוד גאה שזכיתי בפרס" אמר הגארד (2.02 מ'). "זה גרם לי להרגיש טוב כי בתור שחקן צעיר אתה מחפש את ההצלחות האלה. היו לי כמה משחקים טובים, ואחרים פחות טובים אך באופן כללי ניסיתי לתת את כל כולי בכל המשחקים. אני חושב שעשיתי עבודה טובה".

ההתפתחות החשובה ביותר עבור קורקמז, לדבריו, הייתה הנוכחות על המגרש בדקות המכריעות.

"אני חושב שלמדתי איך לשחק בסוף משחק. באפס לא שיחקתי ברבע האחרון - ברגעים החשובים" אמר קורקמז. "למדתי לקבל ניסיון ברבע האחרון ואיך צריך לשחק בו לקראת סיום המשחק. זאת הייתה חוויה חשובה מאוד לניסיון שלי, זאת הרגשה אחרת לגמרי כאשר משחקים במהלך המשחק וכאשר משחקים קרוב לסופו".

קורקמז התעלה כששיחק בקבוצות הנוער, זכה בתואר באליפות אירופה עד גיל 18 ב-2014, סיים במקום השלישי באליפות העולם עד גיל 19 ב-2015 ובמקום השני באליפות אירופה עד גיל 18 ב-2015. כעת קורקמז מרגיש שהניסיון שרכש בבאנביט נתן לו כלים טובים בכדי להוות גורם משמעותי עבור טורקיה בטורניר היורבאסקט בקיץ הקרוב.

"יש לנו שחקנים טובים מאוד. אני חושב שהייתה לי עונה טובה עם באנביט. אני לא יודע איך אני אשחק בקיץ אבל אני אנסה להראות מה אני מסוגל כי המשחק שלי יכול לעזור לחברי לקבוצה בכל מה שקשור לקליעה וריצה במגרש פתוח" אמר קורקמז, ששיחק תפקיד זעיר ביותר ביורובאסקט 2015 ובמוקדמות המשחקים האולימפיים 2016. "אני לא יודע איזה תפקיד יהיה לי, אני רק רוצה לתת 100 אחוז ולעזור לקבוצה".

טורקיה תארח את יורובאסקט 2017 - הן כאחת מהמדינות המארחות בשלב הבתים והן בשלב ההצלבה. הפעם האחרונה שטורקיה הגיעה לפודיום בטורניר היורובאסקט הייתה ב-2001 כאשר סיימו במקום השני, זאת גם הייתה הפעם האחרונה בה הטורניר התארח בטורקיה. מאז רק הטורקים הגיעו רק עד רבע גמר היורובאסקט ב 2009. 

קורקמז מקווה שהקיץ יבוא השינוי עם הגרלתה של טורקיה לבית ד' עם בלגיה, בריטניה, לטביה, רוסיה וסרביה.

"אני חושב שלמדתי איך לשחק בסוף משחק. באפס לא שיחקתי ברבע האחרון - ברגעים החשובים. למדתי לקבל ניסיון ברבע האחרון ואיך צריך לשחק בו לקראת סיום המשחק. זאת הייתה חוויה חשובה מאוד לניסיון שלי, זאת הרגשה אחרת לגמרי כאשר משחקים במהלך המשחק וכאשר משחקים קרוב לסופו."פורקן קורקמזפורקן קורקמז

"כמובן שאנחנו השחקנים מרגישים בלחץ. כולם מרגישים לחץ כי אנחנו צריכים להביא תוצאות אחרי כל כך הרבה שנים, אנחנו צריכים להביא הצלחות ויש לנו יריבות קשות. נצטרך לתת 110 אחוז לא 100", אמר קורקמז.

לגבי הציפיות של טורקיה בעקבות אירוח הטורניר הוסיף קורקמז: "אנחנו רוצים לעלות משלב הבתים ללא הפסדים. אחרי זה למה שלא נגיע למדליה? כרגע אני לא רוצה לדבר על הגעה לחצי גמר או גמר אבל ללא ספק אנחנו משחקים בכדי לזכות במדליה".

קורקמז מנוסה יותר יכול לעזור מאוד לטורקיה לחזור לפודיום האירופאי.