BUENOS AIRES (Argentine) - L’Argentine est entrée dans la phase suivante de sa préparation en vue de la Coupe du Monde U19 FIBA 2021, avec la mise sur pied d’un camp d’entraînement regroupant 18 jeunes hommes, dont quatre évoluant à l’étranger, dont la pépite Juan Francisco Fernandez. 

Le coach de l’Argentine Daniel Farabello réunira ses troupes du 20 au 30 mai. Les Argentins ont déjà passé quelques jours ensemble (16-18 avril) au centre national (CeNARD) de Buenos Aires.

Fernandez est considéré comme l’un des futurs grands joueurs du basket argentin. Il évolue à Fuenlabrada (Espagne), ce qui signifie qu’il n’a pas pu prendre part au premier rassemblement. Silvano Merlo était aussi en Espagne, à Valladolid, tandis que Gonzalo Corbalan (Lubbock Christian University) et Pedro Rossi (DME Academy) sortent d’une saison aux USA. Aucun de ces quatre joueurs n’étaient donc présent le mois dernier pour la première partie de la préparation.

"C’est un groupe avec énormément de potentiel. Il y a du talent, surtout à l’extérieur, où nous avons au moins 10 joueurs qui peuvent prétendre à une place dans l’effectif définitif. Avec autant de garçons talentueux, les choix vont être difficiles à opérer," commente Farabello. "Dans la raquette, nous avons quelques bons garçons, mais il nous manque des centimètres. Nous devrons compenser cela avec d’autres de nos qualités - en équipe."

Ce sera la 14e participation - en 15 éditions - de l’Argentine à la Coupe du Monde U19 FIBA, elle qui n’a manqué que l’édition de 1987. Les Américains du Sud ont pris le 3e rang en 1979 et 1991, mais ils n’ont plus atteint les demi-finales depuis, si ce n’est en 1999 et 2011, finissant les deux fois au 4e rang.

Le tournoi de 2011 avait également eu lieu en Lettonie, dans ce même pays qui accueillera du 3 au 11 juillet la compétition dans les villes de Daugavpils et Riga. L’Argentine se trouve dans le Groupe C, aux côtés de la France, de la Corée et de l’Espagne.

Fernandez sera l’un des leaders de la sélection argentine, ce d’autant qu’il a déjà de l’expérience au niveau mondial, puisqu’il a pris part à la Coupe du Monde U19 FIBA 2019 à Heraklion (Grèce), étant alors de deux ans plus jeune que ses adversaires, ce qui ne l’avait pas empêché de cumuler des moyennes de 7.4 points, 4.0 rebonds, 1.1 ballons récupérés et 1.9 contres. Il a également participé à la Coupe du Monde U17 FIBA 2018, y compilant des moyennes de 8.7 points, 7.4 rebonds, 1.6 assists et 1.7 ballons récupérés. De plus, Fernandez était présent au ‘Basketball Without Borders Global Camp 2020’.

 
Parmi les joueurs alignés à la Coupe du Monde U17 FIBA disputée au pays, il y avait Federico Copes et Mateo Diaz. À noter la présence d’autres joueurs évoluant à l’étranger : Julian Lorca (Schoolhouse Prep, Miami, USA), Augusto Roveres (Real Betis, Espagne) et Lucas Sigismonti (Baskonia, Espagne). 

Le coach Farabello a encore planifié un camp de préparation en juin, pour lequel il convoquera entre 16 et 18 joueurs afin de procéder à sa sélection définitive pour l’événement en Lettonie.

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