SYDNEY (Australie) - La China s'est hissée en finale de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022 après avoir pris le dessus sur l'Australie (61-59) au terme d'une demi-finale passionnante, devant 11 916 fans venus assister au match dans le Sydney SuperDome.

Le tournant : Tout s'est joué dans les toutes dernières secondes de la partie, alors que le score affichait 59-59. L'arrière des Opals Sami Whitcomb a commis une faute sur Siyu Wang, qui a su garder son calme pour transformer ses deux lancers francs. Après un temps-mort, l'Australie a encore eu une chance de gagner le match sur un dernier tir ou de forcer une prolongation. Les Opals ont opté pour la seconde option, mais Ezi Magbegor a échoué dans sa tentative d'égalisation près du panier.

Les femmes du match : Xu Han a réalisé une fantastique performance en inscrivant 19 points (8/10 aux tirs) et en captant 11 rebonds, égalant au passage le record de contres en un match de Coupe du Monde Féminine FIBA avec 5. Sa prestation lui a valu une formidable évaluation de +33. Sa coéquipière Liwei Yang a choisi le bon moment pour obtenir son meilleur total de points, finissant la rencontre avec 18 unités.

Le chiffre : Dans une partie aussi serrée, les lancers francs peuvent être décisifs. La Chine a transformé 10 de ses 11 essais, tandis que les Opals n'ont marqué que 10 de leurs 15 essais. 

À retenir : L'Australie a laissé échapper une fantastique occasion d'arracher la victoire alors qu'elle a longtemps été menée au score. Elle a aussi pu bénéficier de l'absence de la Chinoise Meng Li et elle a parfaitement su gérer les fautes jusque dans les tout derniers instants du match. Les Opals ont raté quelques lancers francs de trop et elles n'ont pas trouvé la solution pour limiter l'impact de Han. Les Chinoises participeront à leur 2e finale dans la compétition, après la première perdue en 1994. Attention toutefois : face aux Américaines, elles ne pourront pas se permettre d'accorder 20 rebonds offensifs.

Elles ont dit :

« Je souhaite que davantage de personnes s'intéressent au basket féminin. Je suis très heureuse de pouvoir disputer la finale de la Coupe du Monde Féminine FIBA, car c'est un événement qui n'a lieu que tous les quatre ans. Le match de ce soir a été superbe. » - Xu Han, intérieure de la Chine

« Nous n'aurons que peu de temps pour nous attarder sur ce match. Dès que nous ressortirons de ce vestiaire, notre concentration se portera sur le match pour la 3e place de demain contre le Canada. » - Cayla George, intérieure de l'Australie

FIBA