Australie : avec Cambage, Allen et Smith
CANBERRA (Australia) - L'Australie devra terminer à l'une des trois premières places du Tournoi de Qualification Olympique Féminin FIBA (TQOF) de Bourges (France) pour se qualifier pour les JO de Tokyo 2020. Elle rassemblera un groupe de qualité pour préparer cette échéance.
Basketball Australia a présenté la liste des joueuses présélectionnées pour porter le maillot des 'Opals' à ce TQOF.
Les Australiennes seront en lice au Palais des sports du Prado, à Bourges, du 6 au 9 février 2020 et elles y affronteront le Porto Rico, le Brésil et la France.
| Les 20 Australiennes présélectionnées en vue de son Tournoi de Qualification Olympique Féminin FIBA 2020 |
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| Rebecca Allen | Abby Bishop | Sara Blicavs | Liz Cambage |
| Katie-Rae Ebzery | Darcee Garbin | Cayla George | Kelsey Griffin |
| Tessa Lavey | Tess Madgen | Ezi Magbegor | Lauren Mansfield |
| Leilani Mitchell | Lauren Nicholson | Jenna O'Hea | Nicole Seekamp |
| Alanna Smith | Stephanie Talbot | Marianna Tolo | Sami Whitcomb |
La qualification de l'Australie pour les JO de Tokyo ne devrait pas être problématique, ce d'autant qu'elle occupe actuellement le second rang du 'FIBA World Ranking, présenté par Nike'.
La France est quant à elle 5e, le Brésil 15e et le Porto Rico 23e.
La coach de l'Australie Sandy Brondello aura à disposition l'un des effectifs les plus complets de l'histoire des Opals et elle ne cache pas son impatience de lancer la préparation.
"Nous avons présélectionné 20 joueuses en vue du très important TQOF en France, en février," commente Brondello. "Mon staff et moi allons les évaluer au cours des semaines à venir et nous mettrons sur pied l'équipe qui à notre sens aura le plus de chances de remplir cette mission, à savoir obtenir la qualification pour les JO en juillet."
La coach Brondello se réjouit tout particulièrement de voir à l'œuvre Alanna Smith, qui s'est illustrée l'an dernier à la Coupe du Monde Féminine FIBA avec des moyennes de 6.3 points et 2.3 rebonds par match.
Elle espère que les joueuses débarqueront au stage de préparation en pleine possession de leurs moyens, car les Australiennes ne disposeront pas d'énormément de temps pour préparer cette échéance.
"C'est génial de pouvoir inclure Alanna Smith pour la première fois de l'année, de retour de WKBL (Women’s Korean Basketball League)," dit-elle. "Mais avec seulement deux jours pour préparer ces matchs, ce serait bien que l'équipe soit en bonne santé et prête à donner le meilleur d'elle-même."
Parmi les autres présélectionnées, il faut noter les présences de Rebecca Allen, Liz Cambage, Steph Talbot et Sami Whitcomb, qui évoluent toutes en WNBA.
Il y a aussi quelques rescapées de la sélection australienne qui a pris le 5e rang des JO de Rio en 2016 : Tessa Lavey, Leilani Mitchell, Katie-Rae Ebzery, Cayla George et Marianna Tolo.
Les Opals débuteront le TQOF le 6 février contre la France, puis elles affronteront le Porto Rico le 8 février et enfin le Brésil le 9 février 2020.
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