XI'AN - Même s'il faudra encore attendre 10 ans pour que les JO s'emparent de Los Angeles, l'excitation et l'anticipation sont déjà palpables autour de ces Jeux d'été.

Parmi les raisons qui expliquent ceci, il y a le fait que ce sera alors une formidable occasion de fêter le basketball et le 3x3 dans cette ville jouissant d'une très riche tradition dans ce sport.

"Vous pouvez bien imaginer comment cela sera dans un endroit comme Los Angeles, où le basketball est roi. Elle offre des terrains de rue à la fois historiques, excitants et beaux, dont la réputation dans le monde du basketball n'est plus à faire," lance Casey Wasserman, directeur des Jeux olympiques et paralympiques de L.A. 2028.

"Ce que nous espérons des JO de 2028, c'est qu'ils réuniront les meilleurs athlètes mondiaux. Et nous imaginons bien sûr que le basketball - au Staples Center, antre des équipes NBA des Lakers et des Clippers - ou le tournoi de 3x3 dans des endroits très symboliques, avec des équipes du monde entier, contribueront à l'essor de ces disciplines."

"SI VOUS OBSERVEZ L'ÉCOSYSTÈME DU BASKETBALL, IL EST PROBABLEMENT PLUS GRAND QUE LE FOOTBALL, PARCE QU'IL FAUT TENIR COMPTE DES AUTRES PIÈCES DU PUZZLE. IL FAUT PRENDRE EN CONSIDÉRATION LES AUDIENCES, L'ÉCONOMIE ET LES SALAIRES DES JOUEURS. IL FAUT CONSIDÉRER LES MARQUES DE CHAUSSURES ET LE BUSINESS QU'ELLES ONT BÂTI AUTOUR DU BASKETBALL, (QUELQUE CHOSE DE) BIEN PLUS GRAND QUE LE FOOTBALL."- Wasserman

 Wasserman avance qu'au cours de la prochaine décennie, Los Angeles va "développer, investir dans et mettre en valeur des sports de toutes les sortes, en particulier ceux capables de franchir un palier décisif." 

"Le 3x3 est au sommet de cette liste," dit-il.

La discipline urbaine de la FIBA fera ses débuts olympiques aux JO de Tokyo 2020.

"Mes enfants, quand ils sont dans la cour de notre maison, jouent une sorte de basketball qui ressemble davantage au 3x3 qu'au basketball traditionnel 5x5 sur un terrain entier. L'espace est restreint, ils s'amusent avec leurs amis, ils font des concours de tirs - c'est une pratique commune partout dans le monde," poursuit Wasserman.

Le 3x3, souligne-t-il, est taillé pour les JO.

"Vous aurez des équipes du monde entier qui seront à la lutte pour les médailles et c'est au fond ça, la mission du sport et des JO," indique-t-il.

Wasserman voit le 3x3 comme un bon facteur d'évolution pour le basketball.

"IL NE ME SEMBLE PAS COMPLIQUÉ D'IMAGINER UN MONDE DANS DIX ANS OÙ LE BASKETBALL EST LE SPORT MONDIAL DOMINANT."- Wasserman

"Le niveau général du basketball à l'échelle mondiale ne cesse de progresser," note-t-il. "Le 3x3 va énormément bénéficier de ça, car les gens qui aiment ce sport, notamment pour sa plus grande accessibilité, ont vraiment des chances d'être compétitifs."

Faisant référence à la popularité grandissante du basketball, Wasserman estime qu'il n'apparaît pas utopique qu'il devienne dans un futur relativement proche le sport n° 1.

"S'il fallait parier sur un sport aujourd'hui, il faudrait parier sur le basketball," suggère-t-il. "Si vous observez l'écosystème du basketball, il est probablement plus grand que le football, parce qu'il faut tenir compte des autres pièces du puzzle. Il faut prendre en considération les audiences, l'économie et les salaires des joueurs. Il faut considérer les marques de chaussures et le business qu'elles ont bâti autour du basketball, (quelque chose de) bien plus grand que le football.

"Sa progression est rapide aux USA, c'est le sport n° 2 derrière la NFL, qui est elle en régression. Et le basketball est un sport majeur en Chine.

"S'il fallait anticiper l'essor économique mondial au cours des cent prochaines années, je pense qu'il faudrait plutôt regarder à l'Ouest qu'à l'Est : les USA devraient avoir les yeux plutôt tournés vers l'Asie que vers l'Europe."

"Il ne me semble pas compliqué d'imaginer un monde dans dix ans où le basketball est le sport mondial dominant."

FIBA