MIES (Suisse) - La journée du 22 août de cette année a marqué une étape importante de l'histoire de la FIBA avec l'annonce du lancement de la saison inaugurale de la FIBA West Asia Super League (FIBA WASL).

La création de la WASL s'inscrit dans la volonté de la FIBA de renforcer les fédérations et les équipes nationales tout en reconnaissant et en respectant l'impact et l'importance des ligues nationales et des clubs pour le développement des sélections nationales.

La WASL propose aux 18 meilleurs clubs de 11 pays issus de quatre des six sous-Zones de FIBA Asie une occasion de se qualifier pour la Coupe Intercontinentale FIBA. Les clubs d'Asie de l'Ouest et du Golfe disputeront leurs ligues de sous-Zones pour obtenir une place dans le Final 8, où ils seront opposés aux clubs d'Asie centrale et du Sud. Ensuite, les équipes qualifiées prendront part à la FIBA Asia Champions Cup, une compétition par l'intermédiaire de laquelle elles pourront décrocher leur place dans la prestigieuse Coupe Intercontinentale FIBA.

Les Brésiliens de Flamengo, vainqueurs de la Coupe Intercontinentale FIBA 2022

« Le succès de la WASL sera clé pour la FIBA Asia Champions Cup et par la suite la Coupe Intercontinentale FIBA, ce qui rend ce nouveau défi encore plus intéressant », a commenté le Directeur Exécutif de FIBA Asie Hagop Khajirian lors du tirage au sort des ligues de sous-Zones organisé le 28 octobre 2022 à Beyrouth (Liban).

« J'aurais vraiment voulu avoir la chance de participer à cette compétition à mon époque », a déclaré quant à lui Yasseen Ismail, légende du basketball qatari et asiatique, également présent à cette cérémonie.

Yasseen Ismail lors du tirage au sort de la FIBA WASL

Les résultats du tirage au sort ont immédiatement suscité beaucoup d'intérêt auprès des fans des clubs de Shahrdari Gorgan (Iran), Al Riyadi Beirut (Liban), Ittihad Ahli of Aleppo (Syrie), Orthodox Club Amman (Jordanie), Manama Club (Bahreïn) et Al Nassr (Arabie saoudite).

Alors que ces clubs sont les meilleurs de leur propre région, il n'est pas habituel de les voir s'affronter les uns les autres, ce d'autant dans une compétition de l'importance de la WASL.

« La FIBA West Asia Super League va indiscutablement permettre d'élever significativement le niveau des compétitions de clubs de la région et elle favorisera le développement des équipes nationales en Asie », a ajouté Hagop Khajirian.

« Le soutien continu des fédérations nationales des quatre sous-Zones de la région a été remarquable. Les nombreuses réunions organisées en cours d'année avec toutes les parties prenantes de ce projet ont permis d'établir une nouvelle ligue très prometteuse et excitante », a-t-il conclu.

Le 19 décembre dernier, Al Bashaer et Shabab Al Ahli-Dubai ont officiellement lancé la FIBA WASL 

La toute première saison de FIBA WASL a débuté le 19 décembre 2022 et elle s'achèvera en mai 2023. À partir de la saison 2023-2024, la FIBA WASL se déroulera sur une période de huit mois, d'octobre à mai.

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