BUENOS AIRES - Les éloges ont été nombreuses à l'égard de Patrick Baumann lors de la cérémonie tenue en son honneur par le CIO dimanche à Buenos Aires. Ce "visionnaire" a agi avec "une énergie débordante et un enthousiasme sans limite" au cours des plus de 16 années passées au poste de Secrétaire général de la FIBA.

Baumann est décédé des suites d'une crise cardiaque subie ce week-end dans le cadre des Jeux olympiques de la jeunesse. Il était âgé de 51 ans.

Des membres du CIO et du Comité exécutif de la FIBA ont assisté à la cérémonie dédiée à sa mémoire organisée sur un terrain de basketball 3x3.

“PATRICK ÉTAIT UN VISIONNAIRE, ET IL AVAIT TOUJOURS DES IDÉES PRÉCISES ET CLAIRES POUR FAVORISER LE DÉVELOPPEMENT DE NOTRE SPORT. IL N'AVAIT PAS PEUR DE FAIRE BOUGER LES CHOSES .”- Horacio Muratore, Président de la FIBA

"Depuis 2002, date de sa nomination au poste de Secrétaire général par le Bureau central, sa vision et son enthousiasme ont permis à la FIBA de réaliser des progrès considérables," a souligné le Président de la FIBA Horacio Muratore.

"Sous son leadership, la FIBA est devenue une véritable organisation moderne dans le monde des fédérations internationales. Lorsque Patrick est entré en fonction, la FIBA comptait moins de 20 collaborateurs. Aujourd'hui, ils sont plus de 200 à travers le monde.

"Patrick était un visionnaire, et il avait toujours des idées précises et claires pour favoriser le développement de notre sport. Il n'avait pas peur de faire bouger les choses et de 'secouer le cocotier', comme il se plaisait à le dire."

Membre du CIO depuis 2007, Baumann a été à l'origine de nombreuses initiatives, notamment celle qui a fait passer le nombre d'équipes participantes à la Coupe du Monde FIBA en Chine à 32 ou celle qui a permis au 3x3 de prendre son envol olympique.

"Je me souviens de sa joie et de son excitation en juin dernier, lors de l'annonce de l'intégration du 3x3 au programme olympique des JO de Tokyo 2020," s'est rappelé Muratore.

Au sujet des Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA, Muratore a précisé : "D'avoir 80 pays engagés en même temps, de sentir le pouvoir du basketball à travers le monde, c'est un accomplissement dont Patrick était à fort juste titre très fier."

Le président du CIO Thomas Bach a rendu un vibrant hommage à Baumann.

"Nous savons tous que Patrick était un homme d'une énergie débordante et d'un enthousiasme sans limite," a déclaré Bach durant la cérémonie. "Nous nous souvenons tous de la manière qu'il avait de nous servir de source d'inspiration grâce à son optimisme, à son sourire bienveillant, à sa joie de vivre et à sa passion pour le sport. Patrick était toujours actif, toujours au cœur de l'action."

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