MAPUTO (Mozambique) - Carlos Aik est le nouveau coach de l'équipe nationale féminine du Mozambique, a annoncé cette semaine la fédération de basketball du pays. 

La nomination d'Aik fait de lui le 4e coach - et le 3e Mozambicain - de la sélection féminine mozambicaine au cours des quatre dernières années.

Carlos Aik lors de la FIBA Africa Champions Cup Women 2019

Il succède à Nasir Sale, qui a conduit l'équipe jusqu'à la 5e place du FIBA Women's AfroBasket 2021 à Yaoundé (Cameroun).

Les autres techniciens avant lui ont été l'Espagnol Julian Martinez et le Mozambicain Leonel Manhique.

Martinez a guidé le Mozambique vers le 4e rang du tournoi continental 2019 organisé à Dakar (Sénégal), tandis que sous la houlette de Manhique, la sélection mozambicaine a participé au Tournoi de Qualification Olympique Féminin FIBA 2020 de Belgrade (Serbie), perdant tous ses trois matchs face au Nigeria, à la Serbie et aux USA.

Aik sera assisté de Manhique et de l'ancienne internationale Deolinda Ngulela. 

Deolinda Ngulela (tout à droite) à l'écoute durant le FIBA Women's AfroBasket 2019

Ngulela, souvent considérée comme l'une des meilleures distributrices d'Afrique, n'est pas nouvelle à son poste, puisqu'elle a été assistante coach du Mozambique lors des éditions du FIBA Women's AfroBasket organisées à Bamako (2017) et à Dakar (2019).

Ce sera le premier grand défi d'Aik depuis qu'il a conduit le Ferroviario de Maputo jusqu'au titre de la FIBA Africa Champions Cup Women 2019 au Caire (Égypte).

« Notre principal objectif est la qualification pour le prochain FIBA Women's AfroBasket. Après, nous viserons une participation aux JO de Paris 2024 mais pour cela, il nous faudra finir à l'une des cinq premières places du tournoi continental pour pouvoir prendre part à la phase qualificative pour l'événement olympique », déclare Aik à FIBA.basketball.

« Avec le travail, tout devient possible », lance l'homme qui a déjà dirigé des sélections mozambicaines masculines et féminines. 

La première échéance internationale d'Aik aura lieu le mois prochain à l'occasion des Éliminatoires Zone 6 du FIBA Women's AfroBasket 2023 à Bulawayo (Zimbabwe), où le Mozambique essaiera de décrocher sa qualification pour la phase finale.

La dernière fois que le Mozambique est monté sur le podium du FIBA Women's AfroBasket (2e place), c'était lors de l'édition qu'il a accueillie en 2013

La sélection mozambicaine devrait tout prochainement débuter sa préparation pour les éliminatoires régionaux, avec la majorité des joueuses évoluant au pays. 

Actuellement 6e en Afrique et 27e mondial selon le FIBA World Ranking Women, présenté par NIKE, le Mozambique a pris part aux dix dernières éditions du FIBA Women's AfroBasket.

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